Para um lugar tão grande e culturalmente diversificada, a Europa tem muito pouco variedade genética. Aprender como e quando o moderno gene-pool vieram juntos tem sido uma longa jornada. Mas, graças a novos avanços tecnológicos uma imagem está lentamente se unindo da colonização repetido pelos povos do oriente com estilos de vida mais eficientes.
In um novo estudo, adicionamos uma peça ao quebra-cabeça: os cromossomos Y da maioria dos homens europeus podem ser rastreados até apenas três indivíduos que vivem entre 3,500 e 7,300 anos atrás. Como suas linhagens passaram a dominar a Europa contribui para uma especulação interessante. Uma possibilidade poderia ser que o seu DNA atravessasse a Europa em uma onda de nova cultura trazida por pessoas nômades da estepe conhecida como Yamnaya.
Europa da Idade da Pedra
As primeiras pessoas conhecidas a entrar na Europa foram os Neandertais - e embora tenham saído algum legado genético, são as ondas posteriores que respondem pela maioria dos ancestrais europeus modernos. O primeiro "humanos anatomicamente modernos"Chegaram no continente em torno 40,000 anos atrás. Estes foram o Caçadores-coletores paleolíticos às vezes chamado de Cro-Magnons. Eles povoaram a Europa de maneira esparsa e viveram um estilo de vida não muito diferente daquele dos neandertais que substituíram.
Então algo revolucionário aconteceu no Oriente Médio - a agricultura, que permitiu um enorme crescimento populacional. Sabemos que de cerca de 8,000 anos atrás, uma onda de agricultura e crescimento populacional explodiu na Europa e no sul da Ásia. Mas o que tem sido muito menos claro é o mecanismo dessa disseminação. Quanto foi devido aos filhos dos agricultores que se mudaram para novos territórios e quanto foi devido aos caçadores-coletores vizinhos que adotaram este novo modo de vida?
Nos últimos anos, novas tecnologias, incluindo a capacidade de ler as seqüências do DNA em ossos antigos, lançaram luz sobre tais questões. Pesquisadores descobriram evidências no DNA de europeus modernos de ascendência de ambos os grupos, bem como de uma terceira pessoa fascinante conhecida como Yamnaya.
Os Yamnaya eram pastores nômades da estepe no que hoje é a Ucrânia e a Rússia. Evidências arqueológicas mostram que eles invadiram a Europa em torno de 4,500 anos atrás, trazendo com eles cavalos, rodas, seus famosos túmulos "kurgan" e possivelmente o proto-indo-europeu, a língua ancestral da maioria dos europeus, assim como muitas línguas do sul da Ásia . Tal como a agricultura anterior, o seu pacote de recursos, tecnologias e comportamentos deu-lhes uma vantagem sobre os europeus pré-existentes e eles parecem ter deixado um legado genético substancial em toda a Europa.
Agora, observando a variabilidade entre os cromossomos Y de 334, homens modernos europeus e do Oriente Médio, meus colegas e I ter descoberto um outro padrão interessante.
cromossomos Y são pedaços de DNA que são muito úteis quando se estuda populações. Todo homem tem um cromossomo Y herdado de seu pai. Diferentemente da maioria do DNA, o cromossomo Y não é embaralhado à medida que é passado, então a mudança acontece apenas lentamente através da mutação. O rastreamento dessas mutações permite que os cientistas criem uma árvore genealógica de pais e filhos voltando no tempo. Cada homem pode ter vários filhos, ou nenhum - e enquanto alguns ramos morrem a cada geração, outros se tornam mais comuns e passam a produzir muito mais ramos.
Revelação genética
A nova tecnologia de “Seqüenciamento Next-Generation”Nos permitiu identificar muitas mutações e fazer uma árvore mais precisa e detalhada do que nunca. A figura 1 mostra essa árvore gerada usando nossas amostras européias.
Dois terços dos homens europeus modernos são encontrados em apenas três ramos (chamados I1, R1a e R1b). Nossos resultados mostram que esses ramos rastreiam sua ancestralidade paterna para um indivíduo surpreendentemente recente (mostrado como pontos vermelhos na Figura 1). Contando o número de mutações que se acumularam dentro de cada ramificação ao longo das gerações, estimamos que esses três homens viveram em tempos diferentes entre 3,500 e 7,300 anos atrás. As linhagens de cada um parecem ter explodido nos séculos seguintes a suas vidas, para dominar a Europa.
Similarmente, uma árvore materna pode ser gerada ADN mitocondrial, que é transmitido exclusivamente de mães para seus filhos. No entanto, ao olhar para esta árvore materna, não há explosão similar. Isso indica que quaisquer fatores responsáveis por esse padrão foram específicos para os homens. Como o próprio cromossomo Y contém poucos genes que poderiam dar a um homem uma vantagem evolutiva em detrimento de outro, as explicações para isso devem ser uma mistura de acaso e os fatores culturais transmitidos ao lado dos genes.
Já foi proposto anteriormente que esses mesmos ramos se estabeleceram em toda a Europa durante a disseminação do legado de Yamnaya. Poder-se-ia especular que, se uma elite masculina fosse estabelecida com as vantagens da cultura Yamnaya, junto com uma ancestralidade paterna de poucas linhagens Yamnaya e / ou européias, elas poderiam ter monopolizado mulheres e tido filhos com um grande número de parceiros. Por muitas gerações, isso poderia levar essas linhagens a se tornarem extremamente difundidas. De fato, inferências semelhantes já foram feitas anteriormente para a situação em que os agricultores neolíticos chegaram pela primeira vez.
Então, entre 2,100 e 4,200 anos atrás, na Idade do Bronze, outra coisa interessante começou a acontecer. Nossa árvore de repente se divide em vários ramos menores (dentro da barra-de-rosa através Figura 1), o que significa que o número de homens que reproduzem estava em ascensão. É importante não cair na armadilha de sobre-interpretação dos dados, mas é interessante especular sobre o que isso pode significar. poderia representar um retorno a um sistema de relações relativamente monogâmicas? Poderia ser que como o pacote cultural Yamnaya tornou-se tão generalizada que já não deu qualquer uma vantagem sobre qualquer outra pessoa?
No momento, essas questões ainda precisam ser respondidas, mas à medida que cada novo estudo acrescenta novas evidências e a tecnologia continua melhorando, nosso quadro se torna mais completo e mais fascinante.
embora a maioria tenha tido dor de barriga terrível ao beber leite, as sementes para futura tolerância à lactose foram semeadas e crescendo.
Sobre o autor
Daniel Zadik é pesquisador de pós-doutorado em genética na Universidade de Leicester. Estamos estudando sequências de DNA de humanos e macacos para explorar várias questões em nossa evolução e história: como as seqüências nos cromossomos X e Y (sexo) evoluem de maneira diferente de outras regiões do genoma; como os cromossomos Y de todo o mundo estão relacionados; e como a expansão e o movimento das antigas populações do Oriente Próximo após a adoção da agricultura contribuíram para a ancestralidade da Europa moderna.
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
