Futuristas nos digam que estaremos comendo carne in vitro (MIV) - carne cultivada em laboratório e não em uma fazenda - dentro de cinco a dez anos.

O IVM foi investigado pela primeira vez nos primeiros anos século e, desde então, as críticas aos sistemas de produção de animais de produção, particularmente os intensivos, aumentaram.

Eles incluir o uso excessivo de terra, energia e recursos hídricos; poluição local e global; pobre bem-estar animal; uma contribuição para mudança climática; e um hábitos alimentares pouco saudáveis ​​e doenças em humanos.

Ao mesmo tempo, humano (e gado) o crescimento populacional continua, a terra agrícola é requisitada para a expansão urbana e o consumo de carne por pessoa está aumentando.

Então, nós queremos uma nova fonte de carne - ou nós?

Reação à carne artificial

Cultivar carne artificialmente, sob condições de laboratório, não é impossível em larga escala. Mas as preocupações das pessoas sobre comer MIV raramente foram exploradas.

Em uma pesquisa recente, publicado este mês no PLOS Oneinvestigamos as opiniões das pessoas nos Estados Unidos, um país com um dos maiores apetites para carne e um apetite igualmente grande pela adoção de novas tecnologias.

Um total de 673 pessoas responderam à pesquisa, feito on-line via Amazon Mechanical Turk, em que eles receberam informações sobre IVM e fizeram perguntas sobre suas atitudes em relação a isso.

Embora a maioria das pessoas (65%), e particularmente os homens, estivessem dispostas a tentar a MIV, apenas cerca de um terço disse que a utilizariam regularmente ou como substituto da carne de criação.

Mas muitas pessoas estavam indecisas: a 26% não tinha certeza se a usariam como substituta da carne de criação e se não a comeriam regularmente. Isso sugere que há espaço para convencer os consumidores de que devem converter para IVM se um produto adequado estiver disponível. Como uma indicação deste potencial, 31% disse que foi visto como preferível aos substitutos de soja.

Os prós e contras do IVM

As maiores preocupações eram sobre o gosto e a falta de apelo da IVM, particularmente no caso de carnes consideradas saudáveis, como peixe e frango, onde apenas dois terços das pessoas que normalmente as comiam diziam que o produziriam se in vitro métodos.

Em contrapartida, 72% de pessoas que normalmente consomem carne bovina e produtos suínos ainda o fariam se fossem produzidos como MIV. Curiosamente, cerca de 4% das pessoas disseram que experimentariam produtos IVM de cavalo, cão ou gato - apesar de serem carnes que não comeriam no momento.

As vantagens percebidas do IVM eram que ele era ambientalmente e amigável ao bem-estar animal, ético e menos propenso a transmitir doenças. Poderia aumentar a proporção de animais felizes na Terra se substituísse a produção intensiva de animais de criação. Por feliz, queremos dizer bem nutrido, confortável, saudável, livre de dor e capaz de executar.

As desvantagens eram que a IVM era vista como não natural, potencialmente menos saborosa e com probabilidade de causar um impacto negativo nos agricultores, ao colocá-los fora do negócio.

O consumidor do IVM

Então, quem seria mais provável usar o IVM e, portanto, ditar o foco do pitch dos anunciantes?

O sexo foi o maior fator de previsão, com homens mais propensos a dizer que tentariam a MIV, enquanto as mulheres tinham menos certeza. Os homens também tinham visões mais positivas de seus benefícios.

Reconhecendo que os homens que comem carne são muitas vezes vistos como mais masculino, não está claro se essa atitude prevalecente mudaria se os homens se convertessem a comer MIV.

Aqueles com visões políticas liberais, em vez de conservadoras, também eram muito mais receptivos à idéia, confirmando seus pontos de vista mais progressistas em geral, bem como seu foco tradicionalmente mais forte na justiça e evitando danos a outras pessoas.

Vegetarianos e veganos eram mais propensos a apoiar os benefícios da MIV, mas menos propensos a tentar. Pessoas que comiam pouca carne também eram mais favoráveis, em comparação com grandes comedores de carne.

IVM no menu

Enquanto uma proporção razoavelmente grande da amostra relatou disposição para tentar a MIV no futuro, parece haver hesitação em torno da idéia de incorporá-la em uma dieta diária.

A resistência veio principalmente de preocupações práticas, como gosto e preço. Mas estes são fatores que estão sob o controle dos fabricantes.

As preocupações - sobre gosto, preço e impacto nos agricultores - poderiam ser tratadas de forma eficaz se houvesse vantagem financeira suficiente na produção de MIV.

À medida que as técnicas de engenharia de tecidos melhoram, cultivar carne in vitro Também traz a oportunidade de introduzir ingredientes que promovem a saúde, como gorduras polinsaturadas, mais facilmente do que em animais vivos.

Outra preocupação comumente citada foi a percepção de que o produto não era natural. Isso pode ser semelhante às preocupações das pessoas sobre alimentos geneticamente modificados (GM) - alguns dos que se opõem aos alimentos GM são absolutistas morais quem não seria influenciado por qualquer argumento a favor.

Ao expressar preocupação com a naturalidade da MIV, algumas pessoas sugeriram que existem questões fundamentais que as levariam a rejeitá-la.

Mas com uma pequena investigação sobre o processamento e a produção de alguns produtos cárneos hoje, eles podem amenizar suas atitudes em relação à MIV.

Se o IVM não te agradar, couro cultivado em laboratório está sendo ativamente desenvolvido por uma empresa que foi dissuadida de produzir IVM porque achava que apenas 40% das pessoas sequer tentariam.

Isso estava de volta na 2012 e agora nossa pesquisa descobriu que 65% das pessoas pesquisadas nos Estados Unidos disseram que definitivamente ou provavelmente experimentariam o IVM. Então, talvez as pessoas estejam se tornando mais receptivas à idéia, à medida que a oposição à criação convencional de animais cresce.

Embora a nossa pesquisa seja relativamente pequena em um país desenvolvido (com um enorme apetite por carne!), Pode-se especular que as pessoas nos países em desenvolvimento possam estar menos preocupadas com questões como o sabor e o apelo natural da MIV. Eles podem ver isso como uma valiosa fonte de proteína que eles não teriam.

Talvez os futuristas estejam certos e o IVM será o que preencherá nossos pratos no futuro próximo.

Sobre o autor

Clive Phillips, Professor de Bem-Estar Animal, Centro de Bem-Estar Animal e Ética, A, universidade, de, queensland e Matti Wilks, PhD Candidato em psicologia, A, universidade, de, queensland

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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