As crianças devem comer frutas e vegetais de todas as cores do arco-íris. De shutterstock.com

Em todo o mundo, as pessoas não estão comendo frutas e legumes suficientes. Na Austrália, menos de 4% de nós atender às recomendações da Australian Dietary Guideline para legumes por faixa etária. Preocupante, crianças e adolescentes são ainda menos provável do que os adultos a comer verduras suficientes.

Menos de 1% de crianças entre os dois e os três anos consomem os alimentos 2.5 recomendados de vegetais e legumes por dia. Entre as idades de quatro a oito anos, 0% de crianças estão cumprindo o mínimo de 4.5 de vegetais por dia. A maioria das crianças até 13 está comendo dois ou menos serve por dia quando o objetivo é mais próximo de cinco saques.

A ingestão de frutas é mais positiva, com quase quatro de cinco (78%) de dois a três anos de idade comendo o recomendado servir um. Mas isso diminui à medida que as crianças crescem, com 59% de crianças de quatro a oito anos consumir o 1.5 recomendado serve e 39% de nove para 13 anos de idade obter dois saques, que é o consumo mínimo recomendado de frutas para as idades de nove anos e acima.

As crianças precisam estar familiarizadas com o sabor das frutas e legumes desde cedo para estabelecer hábitos saudáveis ​​mais tarde na vida. A fruta é geralmente mais fácil, pois os seres humanos têm uma preferência inata pela doçura. Enquanto alguns vegetais são mais doces, eles continuam sendo uma luta para muitos pais. Mas há coisas que mamãe e papai podem fazer para incentivar os jovens a comerem seus vegetais.

Por que a cor é importante?

Frutas e vegetais contêm diferentes vitaminas e minerais, o que significa que precisamos comer uma variedade ao consumir nossas duas porções de frutas e cinco porções de vegetais por dia.

Usar o arco-íris é um ótimo ponto de partida para escolhas alimentares, pois incentiva a variedade. Até mesmo as orientações dietéticas australianas referem-se a um arco-íris. Importante, os arco-íris ressoam bem com as crianças mais jovens.

Cor vem de diferentes componentes em frutas e legumes. Por exemplo, componentes chamados antocianinas contribuir para o vermelho através de cor roxa de frutas e legumes, como ameixas, berinjela e repolho roxo. Enquanto isso, o betacaroteno encontrado nas cenouras cria a cor amarela para a laranja.

Fazer as crianças comerem seus vegetais é notoriamente complicado. De shutterstock.com

Os diferentes componentes associados à cor também podem fornecer muitos benefícios de saúde como fortalecer o sistema imunológico de uma criança e proteger sua visão.

Usar cores que se complementam pode tornar os alimentos mais atraentes para as crianças. Diferentes partes de frutas e legumes, incluindo as peles, folhas e flores proporcionam opções divertidas e interessantes também. Isso cria uma experiência de ensino onde as crianças podem aprender de onde vem uma comida e quais partes podem ser consumidas com segurança.

Criatividade alivia o tédio

Embora algumas crianças possam preferir seguir rotinas, repetir os mesmos alimentos por longos períodos de tempo pode tornar-se aborrecido tanto para a criança quanto para os pais e pode causar deficiências se for seguido a longo prazo.

Para promover a variedade, as crianças podem gostar de criar cenas comestíveis coloridas, como um jardim de fadas ou uma selva de dinossauros. Cores naturais de sucos de frutas ou vegetais, como o suco de mirtilo, podem até ser usados ​​para mudar a cor de um alimento.

Essas tarefas criativas dependem da idade e talvez precisem ser demonstradas por um dos pais. Em idade escolar, as crianças podem gostar de experimentar essas coisas de forma independente, com a supervisão dos pais.

Novas formas de apresentar alimentos, incluindo diferentes formas, cores, recipientes e utensílios de serviço, podem encorajar as crianças a comerem novos alimentos. Por exemplo, comer uma refeição com pauzinhos que, de outra forma, exigiria garfo e faca, ou poder comer com as mãos, mostra às crianças que uma refeição não precisa seguir uma rotina.

Isso também oferece uma oportunidade para mostrar novos alimentos de diferentes culturas não experimentadas anteriormente. Os pais podem incentivar a exposição a diferentes culturas, criando dias temáticos onde a culinária é selecionada com a criança e as compras de alimentos são feitas juntas.

Faça comida interativa; inclua seus filhos no planejamento, compra e preparação de refeições com responsabilidades apropriadas à idade. E não tenha medo da provável bagunça que vem com as crianças cozinharem. Abraçar a experiência como habilidades culinárias têm benefícios para a vida toda.

Preparando e comendo refeições juntos constrói relacionamentos positivos, não só com comida, mas um com o outro. Desligue a TV durante as refeições e fale sobre o dia.

Este espaço também fornece aos pais uma plataforma para o modelo comportamentos alimentares desejados para crianças. Se você é um comedor agitado, é provável que seu filho siga esse comportamento.

Back to Basics

Não fique chateado se as crianças não quiserem experimentar novos alimentos nas primeiras vezes - você precisará ser persistente. Faça com que esses alimentos desafiadores (como cogumelos ou couves-de-bruxelas) sejam usados ​​com mais frequência e de diferentes maneiras, por exemplo, incorporando-os em pratos mistos em vez de servi-los por conta própria. Permita que seu filho veja e toque em frutas e legumes desconhecidos.

Freqüentemente novos alimentos precisarão ser apresentados a uma criança entre cinco e dez ocasiões com o tempo, antes que eles tentem. É importante ressaltar que, se eles experimentarem e não gostarem, incentivem a vontade de experimentar algo novo.

É útil envolver as crianças no cultivo de frutas e legumes. De shutterstock.com

Cultivar comida com crianças ensina-lhes de onde vem a comida. Mensagens de marketing influenciar fortemente as preferências alimentares de uma criança, e é importante que as crianças aprendam que nem todos os alimentos vêm de embalagens.

Se o espaço permitir, cultive ingredientes em um jardim de quintal ou em vasos no peitoril da janela para que as crianças possam aprender sobre o ciclo de vida dos alimentos. Permita que eles experimentem o plantio de uma semente até a colheita para adicionar a uma refeição.

Se o espaço é limitado, ensine às crianças uma consciência do implicações sazonais de alimentos e incentivar a ingestão de frutas e legumes que são em temporada. Comece com aqueles que eles conhecem e gostam e progredir em direção a novas variedades.

Sobre o autor

Yasmine Probst, conferencista sênior, Faculdade de Medicina, University of Wollongong e Ruth Crowe, doutoranda, University of Wollongong

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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