As mulheres são duas vezes mais propensas a serem diagnosticadas com síndrome do intestino irritável que os homens. de shutterstock.com

A síndrome do intestino irritável (SII) é um distúrbio comum que afeta um em cada dez australianos e duas vezes mais mulheres como homens. Seus sintomas incluem dor abdominal crônica, constipação ou diarréia e inchaço. Estes têm um significado impacto na qualidade de vida de uma pessoa.

Muitas pessoas usam o termo síndrome do intestino irritável para descrever os sintomas gerais da disfunção intestinal e intestinal. Mas o diagnóstico exige o cumprimento de critérios rigorosos de diagnóstico. Conhecido como Critérios ROME, isso exige que uma pessoa esteja sentindo dor abdominal, em média, pelo menos um dia por semana. A dor deve estar associada a dois ou mais dos seguintes:

• defecação
• uma mudança na frequência das fezes
• uma mudança na forma (aparência) das fezes
• ter ocorrido nos últimos três meses com início dos sintomas pelo menos seis meses antes do diagnóstico.

Os testes nem sempre são necessários para um diagnóstico se esses sintomas estiverem presentes. Mas um diagnóstico preciso da SII é importante, pois alguns sintomas, como a dor pélvica, podem se sobrepor a outras doenças, como endometriose ou doença inflamatória intestinal. Se outros sintomas estiverem presentes, um médico pode precisar executar exames de sangue, ultra-sonografia pélvica, endoscopia ou exames de fezes para descartar distúrbios semelhantes

Alguns sintomas são considerados sintomas de “bandeira vermelha” e devem exigir mais testes e encaminhamento de especialistas. Por exemplo, se você tem sangramento retal, perda de peso e idade acima de 50 quando os sintomas começam, não é IBS.

O que causa isso?

Uma causa única para o IBS não foi identificada. IBS pode correr em famílias, mas ainda não sabemos se isso é devido à genética compartilhada ou fatores ambientais. A episódio de gastroenterite, uma infecção causada por vírus ou bactérias, aumenta o risco de desenvolver SII. Mas isso geralmente é temporário e os sintomas melhoram gradualmente.

As pessoas com IBS geralmente também ansiedade e da depressão. A pesquisa sugere que o trauma na primeira infância pode predispor algumas pessoas para IBS mais tarde na vida. Isso ocorre porque o intestino e o cérebro se comunicam através de sinais nervosos, a liberação de hormônios intestinais ou de estresse e outros caminhos.

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Há muito tempo sabemos que as emoções podem alterar diretamente a função intestinal. Mas os estudos agora mostram que a função intestinal também afeta as emoções. 1 estudo australiano indicou que, para algumas pessoas, os sintomas intestinais ocorrem primeiro e os sintomas psicológicos ocorrem como resultado. Mas isso não é verdade para todas as pessoas com IBS.

O que eu faço?

Tratamentos não medicamentosos devem ser considerados inicialmente, e mais de uma estratégia de tratamento pode ser necessária para ajudar a melhorar os sintomas.

Evidência de boa qualidade mostra uma dieta pobre em FODMAP reduz os sintomas da SII. Os FODMAPs são carboidratos que produzem excesso de gás quando digeridos. Eles podem ser encontrados em raízes como cebola e alho e frutas (ou sementes) como legumes, maçãs, peras e mangas. Para o melhor resultado, uma pessoa deve iniciar uma dieta de baixo FODMAP sob a orientação de um nutricionista experiente.

É um equívoco comum que as pessoas devem manter uma dieta de baixo FODMAP para a vida. Alimentos como cebolas, que são ricos em FODMAPs, também são bons prebióticos e promovem o crescimento de bactérias intestinais amigáveis. Restringindo estes pode resultar em baixa diversidade bacteriana intestinal, que está ligado a doenças auto-imunes e obesidade. Essa é outra razão pela qual um nutricionista deve orientar as pessoas durante a dieta por algumas semanas e evitar restrições dietéticas desnecessárias.

Medidas dietéticas simples incluem adicionar fibra mais solúvel à dieta. Isso pode incluir psyllium, que pode ser comprado como um pó de farmácias e lojas de alimentos saudáveis. Fibras insolúveis como o farelo geralmente são inúteis.

Um teste de probióticos pode ajudar. Estes podem ser testados por um mês e, em seguida, reavaliados pelo GP, mas é improvável que seja útil se usado indefinidamente. Exercício foi mostrado em ensaios randomizados para melhorar os sintomas intestinais em pessoas com SII.

O controle do estresse e da ansiedade é essencial para melhorar os sintomas de muitas pessoas. Terapias psicológicas têm sido mostrado em ensaios para ajudar os sintomas mais do que placebo ou outras intervenções. Isto é particularmente verdade quando o psicólogo está interessado em IBS.

Óleo de hortelã-pimenta pode ajudar a reduzir cólicas estomacais relacionadas ao IBS. de shutterstock.com

Ensaios clínicos também mostraram que, para algumas pessoas, a hipnoterapia dirigida ao intestino é tão eficaz como uma dieta de baixo FODMAP. Os benefícios ainda são vistos aos seis meses. Hipnoterapia não é para todos, no entanto, e várias sessões são necessárias para melhorar os sintomas.

E quanto a medicamentos?

O IBS afeta a qualidade de vida, mas não altera o risco de morte precoce ou câncer. Portanto, os tratamentos devem ter poucos efeitos colaterais para serem aceitáveis. Ensaios clínicos demonstraram que medicamentos como óleo de hortelã-pimenta (geralmente dado em cápsulas) pode reduzir cólicas abdominais problemáticas com efeitos colaterais mínimos.

Melatonina pode melhorar os sintomas através de uma melhor qualidade do sono, onde o sono é perturbado.

A escolha do medicamento deve ser adaptada aos sintomas de cada pessoa. Por exemplo, antidepressivos de baixa dose podem ser úteis para algumas pessoas, especialmente quando existem sintomas significativos de depressão ou ansiedade junto com a SII. Medicamentos que reduzir a inflamação e guarante que os mesmos estão geralmente inútil, como inflamação consistente e clinicamente aparente não faz parte da síndrome.

Algumas novas abordagens estão sendo testadas para o IBS, incluindo transplantes fecais e novos medicamentos. Mas todos eles precisam de melhores dados de longo prazo antes de aparecerem no mercado.

Sobre o autor

Suzanne Mahady, Gastroenterologista e Epidemiologista Clínica, Professora Sênior, Universidade de Monash

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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