Novas pesquisas encontram ligações entre traços de personalidade e a expressão de genes que controlam a atividade de nosso sistema imunológico.
Os resultados do novo estudo não apóiam uma teoria comum de que tendências para emoções negativas, como depressão ou ansiedade, podem levar a problemas de saúde - a chamada "personalidade propensa a doenças".
Os pesquisadores descobriram que as diferenças na expressão do gene da célula imune estão relacionadas com o grau de extroversão e conscientização da pessoa. [Nota do Editor: O extrovertido ortográfico original agora é raro no uso geral, mas é encontrado no uso técnico em psicologia.]
O estudo usou a tecnologia de microarray altamente sensível para examinar as relações entre os cinco principais traços de personalidade humana e dois grupos de genes ativos em leucócitos (leucócitos) humanos: um envolvendo inflamação e outro envolvendo respostas antivirais e anticorpos.
Os pesquisadores recrutaram um grupo de 121 etnicamente diversos e saudáveis adultos, fêmeas 86 e 35 machos com uma idade média de 24 (intervalo 18-59) e um índice médio de massa corporal de 23.
Os participantes completaram um teste de personalidade que mede cinco dimensões principais da personalidade - extroversão, neuroticismo, abertura, amabilidade e conscienciosidade. Amostras de sangue foram coletadas de cada voluntário para análise de expressão gênica e seus comportamentos típicos de fumar, beber e se exercitar também foram registrados para fins de controle. A análise da expressão gênica foi realizada no Laboratório Principal de Genômica Social da Universidade da Califórnia, em Los Angeles.
Extraverts e risco de infecção
"Nossos resultados indicaram que a 'extroversão' foi significativamente associada a uma expressão aumentada de genes pró-inflamatórios e que 'conscienciosidade' estava ligada a uma expressão reduzida de genes pró-inflamatórios", diz o líder do estudo Professor Kavita Vedhara, da Universidade de Nottingham. de medicina.
“Em outras palavras, indivíduos que esperamos estar expostos a mais infecções como resultado de sua natureza socialmente orientada (ou seja, extrovertidos) parecem ter sistemas imunológicos que poderíamos esperar que pudessem lidar efetivamente com a infecção.
“Embora indivíduos que possam estar menos expostos a infecções por causa de suas disposições cautelosas / conscientes, têm sistemas imunológicos que podem responder menos bem. Não podemos, no entanto, dizer o que veio primeiro. É esta a nossa biologia que determina a nossa psicologia ou a nossa psicologia que determina a nossa biologia? ”
Outros traços de personalidade
Essas duas associações claras eram independentes dos comportamentos de saúde registrados dos participantes e subgrupos de glóbulos brancos que são as células do sistema imunológico do corpo. Eles também eram independentes da quantidade de emoções negativas que as pessoas experimentavam.
O estudo também descobriu que a expressão de genes relacionados a antivirais / anticorpos não foi significativamente associada a qualquer dimensão de personalidade.
Nas três categorias restantes de personalidade, a “abertura” também tendeu para uma expressão reduzida de genes pró-inflamatórios e “neuroticismo” e “afabilidade” permaneceram não associados à expressão gênica.
A pesquisa conclui que, embora os mecanismos biológicos dessas associações precisam ser exploradas em pesquisas futuras, estes novos dados podem lançar uma nova luz sobre as associações epidemiológicas de longo observadas entre a personalidade, a saúde física e longevidade humana.
O estudo está agora disponível online em Psiconeuroendocrinologia.
Reimpresso de: Fiuturity.orguturity.org. Fonte: University of Nottingham
Sobre o autor
Emma Rayner é gerente de relações com a mídia, corpo docente de registradores, no campus da Universidade de Nottingham no Reino Unido. Ela ingressou na Universidade de Nottingham como Gerente de Relações com a Mídia em junho de 2008, após 21 anos como repórter, produtora e locutora da rádio local, Radio 4's Today Program e BBC Regions 'East Midlands Today.
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