Identificar os primeiros sintomas de lesões causadas pelo frio pode ajudar a prevenir queimaduras pelo frio. Imagens de Victoria Jones/PA via Getty Images
À medida que os países do hemisfério norte enfrentam uma onda de frio intenso, existe um sério risco de ferimentos – e até de morte – devido ao tempo gelado.
Felizmente, com as medidas preventivas e de proteção corretas, o corpo humano pode sobreviver a estas temperaturas geladas.
Aqui está o que você precisa saber sobre como identificar e tratar o lesão fria mais comum: Queimadura por frio.
O corpo funciona melhor em 37 ° C e possui vários mecanismos integrados para se ajustar às mudanças de frio ou calor nos ambientes.
Isso inclui mudar nossa taxa de respiração, ajustando fornecimento de sangue para diversas áreas do corpo ou alterando nossa ingestão de fluidos para garantir que reponhamos o que perdemos através respiração, esforço e micção.
No entanto, apesar dos controlos de temperatura inerentes aos nossos corpos, sem a protecção adequada, ainda podemos estar vulneráveis a lesões causadas pelo frio.
O congelamento é o resultado de danos aos tecidos – geralmente a pele – na exposição a temperaturas abaixo de zero.
As áreas mais comumente danificadas são orelhas, dedos, dedos, bochechas, lábios, nariz e outras extremidades que estão expostas – ou não suficientemente cobertas – como o pênis em esportes de inverno ou de olhos.
Para que ocorra congelamento, as partes expostas do corpo precisam ser submetidas a uma temperatura abaixo menos 0.55°C. A esta temperatura, serão necessárias várias horas para que a pele exposta fique congelada.
Mas o tempo de exposição ao frio não é o único fator. Quanto mais abaixo de zero a temperatura, mais rápido será o início do congelamento.
Vento frio tem um impacto significativo na probabilidade de congelamento também. Por exemplo, temperaturas na casa dos -20 graus podem causar queimaduras na pele exposta em menos de 30 minutos.
Roupas molhadas também aumentam o risco de desenvolver queimaduras pelo frio: a umidade remove o calor do corpo muito mais rapidamente do que o ar, reduzindo o tempo necessário para desenvolvê-lo.
Quem isso afeta?
Frostbite é visto mais comumente em homens e é cada vez mais encontrado em certos grupos profissionais, como agricultura e pesca profissionais, alpinistas, trabalhadores manuais e militar. No entanto, com a população global começando a viver em mais duro ambientes e um aumento nos esportes de inverno e na neve, é provável que isso aumente na população em geral.
Aqueles que são diabético ou pré-diabético também correm risco aumentado, não por causa de sua incapacidade de metabolizar a glicose, mas porque danos ao sistema nervoso significa que é menos provável que sintam e respondam ao frio. Capacidade reduzida de sentir o frio também aumenta a vulnerabilidade ao congelamento daqueles que tiveram um acidente vascular cerebral ou tiveram lesão nervosa periférica.
Pessoas com problemas cardíacos também correm maior risco porque o frio, especialmente o vento, retira o calor do corpo, aumentando a pressão sobre o coração, que deve trabalhar mais para se manter aquecido.
O consumo significativo de álcool é outro fator de risco para congelamento. A intoxicação pesada inibe o corpo resposta protetora a baixas temperaturas e pode fazer com que o paciente não reconheça a dor e o desconforto como um sinal de alerta precoce de danos causados pelo frio.
O consumo de álcool também reduz a pressão arterial, o que também pode reduzir a quantidade de sangue bombeado para as extremidades.
Sintomas
O tempo frio faz com que a temperatura da pele exposta caia, o que desencadeia uma resposta do corpo para reduzir o fluxo sanguíneo – conhecido como vasoconstrição – para essas áreas frias para manter a temperatura corporal central. Preservar a temperatura corporal central é fundamental para manter o cérebro, o coração, os rins e os pulmões funcionando e prevenção da hipotermia.
A retirada de sangue das extremidades reduz o risco de cristais de gelo se formando no sangue, entretanto, com o passar do tempo, com a exposição contínua ao frio, a água nos tecidos começa a congelar, fazendo com que os cristais de gelo danifiquem os tecidos.
Esse resfriamento provoca formigamento e dormência das áreas expostas, e a pele fica vermelha ou branca enquanto o corpo tenta freneticamente se reaquecer.
Esta fase inicial é conhecida como congelamento, e, embora desconfortável, não deixa danos permanentes aos tecidos. Após esse estágio, os tecidos começam a congelar.
Se apenas a pele e os tecidos conjuntivos subjacentes estiverem congelados, isso é denominado congelamento superficial. A pele fica pálida ou mesmo azul acinzentado por causa da diminuição do fluxo sanguíneo, formação de cristais de gelo, fornecimento limitado de sangue – e há dormência total nas áreas afetadas.
À medida que a exposição progride, o congelamento do tecido se aprofunda, envolvendo músculos e tendões, vasos sanguíneos e até ossos. Este nível de congelamento é um congelamento profundo e está associado a resultados mais extremos, como amputação.
Tratamento e prevenção
Para congelamento, deve-se procurar tratamento médico imediato – infelizmente, a dor da recuperação é muitas vezes muito pior do que a lesão.
Reaquecimento é o processo de trazer as partes afetadas de volta à temperatura corporal funcional. No entanto, onde os cristais de gelo danificaram o tecido, bolhas são comuns e os nervos tornam-se hipersensíveis, causando dores insuportáveis dor.
Em casos graves, cirurgia de desbridamento pode ser necessária para remover lenço de papel.
Nos casos mais extremos, porém, existe a possibilidade de a área afetada não poder ser salva e exigir amputação – se o tecido não tiver sido preservado. já morreu e caído.
Durante essa onda de frio, se você tiver que sair no frio, minimize o tempo ao ar livre.
Certifique-se de ter várias camadas, isso minimiza a perda de calor. Usar qualquer coisa que forneça uma barreira ao frio para suas extremidades. Chapéus, luvas e cachecóis podem proteger as áreas mais afetadas pelo congelamento.
Adam Taylor, Professor e Diretor do Centro de Aprendizagem de Anatomia Clínica, Universidade Lancaster
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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