Esta famosa cena do Bhagavad Gita, apresentando o deus Krishna com seu primo, o príncipe Arjuna, em uma carruagem rumo à guerra. Imagens do grupo History / Universal Images via Getty Images
Uma pesquisa Gallup de 2023 descobriu que os funcionários dos EUA são geralmente infeliz no trabalho. O número daqueles que se sentem irritados e desconectados da missão da sua organização está aumentando.
Uma análise de dados de 60,000 funcionários feita pela BambooHR, uma plataforma de software de RH, também descobriu que o moral no local de trabalho estava piorando: “Os funcionários não estão passando por altos ou baixos – em vez disso, estão expressando um sentimento de resignação ou mesmo apatia.”
Como um estudioso das religiões do sul da Ásia, defendo que uma técnica de atenção plena chamada “nishkama karma” – agir sem desejo – descrita num texto indiano antigo mas popular chamado “Bhagavad Gita”, pode ser útil para navegar no mundo contemporâneo do trabalho.
O Gita apresenta uma variedade de “yogas” ou caminhos religiosos disciplinados. Um desses caminhos sugere a adopção de uma atitude de resignação justa – uma espécie de equanimidade estóica ou imparcialidade. No local de trabalho, isso pode significar desempenhar as funções profissionais da melhor maneira possível – mas sem se preocupar excessivamente com os resultados para o progresso pessoal.
O Gita e a ação
O “Bhagavad Gita”, ou “Canção do Senhor”, é um diálogo de 18 capítulos entre Krishna, o Senhor do Universo, e o herói guerreiro Arjuna. Encontrado no sexto livro do poema épico mais longo do mundo, o “Mahabharata”, o Gita foi provavelmente composto entre o século III a.C. e o século III d.C.
O Gita começa em um campo de batalha onde Arjuna, o sitiado campeão dos Pandavas, deve lutar contra seus primos, os Kauravas, junto com seus tios e ex-professores, pelo controle legítimo do reino ancestral.
Arjuna enfrenta a ambigüidade moral da guerra interna. Ele está preso num dilema entre obrigações para com os seus parentes e antigos professores e obrigações para com o seu “dharma” – dever religioso e social – como um guerreiro para lutar contra eles. Arjuna está, portanto, compreensivelmente relutante em agir.
Krishna, que assumiu o disfarce humilde do cocheiro de Arjuna na história, avisa Arjuna que é impossível para ninguém se abstenha totalmente de qualquer ação: “Não há ninguém que possa ficar sem ação nem por um momento. Na verdade, todos os seres são compelidos a agir pelas suas qualidades nascidas da natureza material” (3.5).
Até mesmo a escolha de não agir é em si um tipo de ação. Krishna instrui Arjuna cumprir seus deveres de guerreiro independentemente de como se sinta em relação à perspectiva de lutar contra familiares e amigos: “Lute pelo bem do dever, tratando igualmente a felicidade e a angústia, a perda e o ganho, a vitória e a derrota. Cumprindo sua responsabilidade desta forma, você nunca incorrerá em pecado” (2.38).
Dada a inevitabilidade da ação, Krishna aconselha Arjuna a cultivar uma atitude de equanimidade desapegada ou imparcialidade em relação aos resultados de suas ações. Ao contrário de sentir-se desapegado do próprio processo de trabalho, cultivar uma atitude de desapego dos resultados do próprio trabalho é apresentado no Gita como um método para obter uma mente clara e estável.
'Nishkama karma', ou ação desapegada
O termo que o Gita usa, traduzido de várias maneiras como “trabalho” ou “ação”, é “carma”. Derivado da raiz sânscrita “kri” – fazer, agir ou fazer, karma tem uma gama de significados na literatura hindu. No pensamento védico primitivo, karma referia-se à realização de um sacrifício e os resultados que se seguiram.
Na época da composição do Gita, mais de 1,000 anos depois, o conceito de carma havia se expandido consideravelmente. A partir do século VI a.C., os textos hindus descrevem tipicamente o carma como qualquer pensamento, palavra ou acção, e as suas consequências nesta ou numa vida futura.
Krishna explica a Arjuna que suas ações ou carma devem seguir o dharma, as obrigações religiosas e sociais inerentes ao seu papel como guerreiro dos Pandavas. E a atitude dhármica adequada em relação aos resultados da ação é o desapego.
A palavra que descreve esse desapego é “nishkama”, ou sem desejo – o espírito apropriado no qual o karma deve ser assumido. Da perspectiva do Gita – uma perspectiva amplamente compartilhada no pensamento tradicional indiano – o desejo é inerentemente problemático devido à sua insistente preocupação consigo mesmo. Ao reduzir o desejo, contudo, pode-se realizar o trabalho ou a ação sem a distração constante de procurar elogios ou evitar culpas.
Além disso, uma vez que é impossível saber o resultado das próprias ações, o Gita aconselha o desempenho dos próprios deveres sem um senso de ego, num espírito de serviço ao mundo. “Portanto, sem apego, sempre faça qualquer ação que tenha que ser feita; pois é agindo sem apego que se atinge o estado mais elevado”, como Krishna diz a Arjuna (3.19).
O estado de fluxo
Em seu clássico moderno “Fluxo: The Psychology of Optimal Experience”, psicóloga Mihaly Csikszentmihalyi escreve sobre o estado mental ideal que pode ser experimentado durante a execução de uma tarefa envolvente. Csikszentmihalyi descreve “fluxo” como um estado mental em que a pessoa está totalmente imersa na tarefa em questão. Nesse estado, a atenção está focada no trabalho que está sendo realizado, sem quaisquer preocupações autoconscientes sobre desempenho ou resultado.
A título de exemplo, Csikszentmihalyi pediu aos leitores que considerassem o esqui alpino. Ele observou que, embora a pessoa esteja totalmente envolvida no processo em si, não há lugar para distração. Para um esquiador, ele disse: “Não há espaço na sua consciência para conflitos e contradições; você sabe que um pensamento ou emoção perturbador pode fazer com que você seja enterrado de bruços na neve.
A pesquisa de Csikszentmihalyi sugere que problemas como distração, sentimento de distanciamento do trabalho e insatisfação profissional podem surgir quando as pessoas perdem de vista a ação do trabalho em si. Como escreve Csikszentmihalyi: “O problema surge quando as pessoas estão tão fixadas no que desejam alcançar que deixam de obter prazer com o presente. Quando isso acontece, eles perdem a chance de contentamento.”
Agindo sem apego
Uma mente fragmentada que aborda o trabalho ou a ação com o objetivo de ganhar poder, riqueza ou fama não consegue ter o melhor desempenho possível. O Gita sugere que o segredo do sucesso no trabalho é cultivar um estado de espírito equilibrado que não se fixe na inflação do ego e na autopromoção.
É impossível estar totalmente presente durante a execução de uma tarefa se estivermos especulando sobre contingências futuras incognoscíveis ou ruminando sobre resultados passados. Da mesma forma, para Csikszentmihalyi, cultivar o “estado de fluxo” significa permanecer ativamente presente e engajado durante a execução de uma tarefa.
Os escritos de Csikszentmihalyi sobre o “estado de fluxo” ressoar com o conselho de Krishna no Gita: “Assim como as pessoas ignorantes desempenham seus deveres com apego aos resultados, ó descendente de Bharat (um epíteto de Arjuna), o sábio deve agir sem apego, com o objetivo de conduzir as pessoas no caminho certo” (3.25).
Nishkama karma e o “estado de fluxo” não são ideias idênticas. No entanto, partilham pelo menos um pressuposto fundamental: concentrar-se na tarefa em questão, sem pensar em ganhos ou perdas, é necessário para alcançar o nosso trabalho melhor e mais satisfatório.
Robert J. Stephens, Professor Principal de Religião, Clemson University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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