O câncer de pele melanoma é o quinto câncer mais comum - com casos 16,000 diagnosticados e mortes 2,400 a cada ano no Reino Unido. Na última década, os diagnósticos aumentaram quase pela metade - com um aumento mais considerável em homens (55%) do que em mulheres (35%). No entanto, esta não é a única diferença entre homens e mulheres quando se trata de melanoma.
Parece que os homens têm muito mais probabilidade de desenvolver melanoma na cabeça, pescoço e tronco, e mulheres nas pernas. O prognóstico também parece diferir entre os sexos, com pacientes do sexo feminino que vivem por mais tempo após o diagnóstico do que os homens.
A pesquisa mostra que o número total de moles que uma pessoa tem em seu corpo é um poderoso preditor do risco geral de melanoma. Então, quanto mais moles você tiver, maior será sua chance de desenvolvendo melanoma.
Também sabemos, com base em pesquisas anteriores, que existe uma diferença no número de moles que as crianças têm. E que, como adultos, os meninos têm mais moles na cabeça, pescoço e tronco, e meninas nas pernas. Mas se essas diferenças se devem à exposição ao sol ou à genética estão em debate.
De fato, pesquisas mostram que crianças que vivem no climas mais ensolarados têm mais toupeiras. Mas diferenças no número de mols não podem ser explicadas apenas pela exposição ao sol. De fato, pesquisas descobriram que meninos e meninas que vivem no mesmo clima - com exposição solar semelhante em suas pernas - ainda têm número diferente de moles.
Dado isto, no nosso mais recente estudoQueríamos ver se essas diferenças entre os sexos também persistem até a idade adulta. Nossa equipe do King's College de Londres analisou um grande grupo de gêmeos saudáveis, predominantemente do sexo feminino, e contou moles em sua cabeça e pescoço, costas, abdômen e tórax, membros superiores e membros inferiores. E descobrimos que, de fato, as mulheres têm, em média, o dobro do número de moles nas pernas em comparação aos homens.
Nós também investigamos a ligação entre genes e número de moles em diferentes áreas do corpo. Descobrimos que, para as mulheres em nosso estudo, 70% das manchas em suas pernas poderia ser explicada pela genética - enquanto as restantes 30% estavam relacionadas a fatores ambientais, como a exposição ao sol. Para comparação, no tronco - um local menos comum para o melanoma em mulheres - achamos que a genética é responsável apenas por 26% das moles.
Diferenças de género
Estudos anteriores destacaram o fato de que genes responsáveis pelo crescimento de moles também influenciar o desenvolvimento do melanoma. Então, também testamos se esses genes tinham efeitos diferentes no crescimento de moles em diferentes áreas do corpo.
Descobrimos que a maioria desses genes influenciou o número de moles nas pernas, enquanto apenas um dos genes influenciou o número de moles no tronco. Assim, parece que, nas mulheres, a área do corpo em que tanto o melanoma quanto as pintas são mais comuns - as pernas - é também o lugar onde os genes desempenham o papel mais importante em termos de crescimento da toupeira. Isso confirma que a genética desempenha um papel não apenas no número de moles que uma pessoa tem, mas também onde ela está no corpo.
Não apenas o número, mas também a localização dos moles no corpo é em grande parte devido à genética. Pixel-Shot / Shutterstock
A comunidade científica e médica acaba de começar a reconhecer que as diferenças sexuais entre homens e mulheres deve ser levado em conta ao estudar e tratar doenças. E nossos resultados sublinham a importância desta abordagem na prevenção e tratamento do câncer de pele melanoma.
Mais estudos agora precisam ser feitos para avaliar se nossas descobertas também são relevantes para os homens. Mas, entretanto, tenha em mente que o número de moles que você tem indica seu risco de melanoma. E enquanto isso é principalmente sob controle genético, a exposição solar aumenta o seu risco de câncer e toupeira - por isso é importante manter um chapéu e protetor solar quando no sol.
Sobre o autor
Alessia Visconti, pesquisadora, Faculdade Londres do rei
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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