Se um amigo cozinha o rosbife até virar serragem, dar-lhe um termômetro de carne pode ajudá-lo a cozinhar os alimentos com perfeição, sem se preocupar com patógenos. (ShutterStock)
Alimentos diferentes têm temperaturas-alvo diferentes para eliminar patógenos, portanto, use um gráfico de segurança alimentar confiável e um termômetro digital para alimentos ao cozinhar cada prato e sempre que reaquecer sobras.
A maioria das festividades de feriado inclui preparar e comer alimentos. Dirigir-se a convidados indesejados (patógenos) que se escondem em segundo plano é crucial em meio à alegria e à celebração.
Como pesquisadores de segurança alimentar, estudamos como proteger as pessoas contra infecções causadas por patógenos de origem alimentar. Embora você provavelmente saiba lavar as mãos e manter as carnes cruas separadas de outros alimentos, há outra coisa essencial a fazer para evitar passar as férias no banheiro: experimente a comida.
A cada ano, quatro milhões de canadenses ficam doentes por causa dos alimentos que comem. A causa mais comum é norovírus, que causa a maioria das doenças. Outras causas principais incluem as bactérias Listeria, Salmonella, Campylobacter e E. coli produtora da toxina Shiga.
O impacto é de longo alcance, desde casos leves que causam desconforto até casos graves que exigem hospitalização. Todos os anos, estas infecções causam milhões de dias de trabalho perdidos, resultando em perdas de produtividade e custos de cerca de US $ 400 milhões.
A Organização Mundial de Saúde está atualmente determinando quantas doenças transmitidas por alimentos ocorrem globalmente a cada ano, incluindo as complicações de longo prazo que podem ocorrer, como doença renal e síndrome de Guillain Barré.
Garantir que os alimentos sejam cozinhados corretamente
Muitas pessoas podem não saber que um termômetro de comida é a única forma de saber se a sua comida está cozinhada corretamente. Um termómetro alimentar é o herói desconhecido da sua festa de fim de ano, garantindo que aves, carnes e outros pratos – incluindo aqueles à base de vegetais – atinjam as temperaturas internas necessárias para eliminar agentes patogénicos nocivos.
O uso adequado do termômetro alimentar não apenas protege contra doenças, mas também melhora a experiência culinária geral, garantindo que seus pratos sejam preparados com perfeição.
Mas quando você deveria usar um termômetro e como? Você deve use seu termômetro de comida sempre que cozinhar carne ou outros alimentos ricos em proteínas (como quiche, refogados e “carnes” vegetais), e sempre que você reaquecer sobras.
Alimentos diferentes têm temperaturas alvo diferentes, por isso utilize um gráfico confiável de segurança alimentar para determinar a temperatura adequada para cada prato. Se você estiver sem tempo, a temperatura mais segura para a maioria dos alimentos (exceto aves inteiras) é 74°C (165°F). A Health Canada recomenda 82 C (180 F) para aves inteiras como peru e frango.
Você pode até atualizar suas receitas e livros de receitas antigos alterando “cozinhe até que o suco escorra claro” (ou outras instruções que não sejam muito úteis!) para “cozinhe até atingir 74 (ou 82) graus Celsius”.
Escolhendo e usando um termômetro alimentar
Se você está entre os um terço dos canadenses que não possuem um termômetro alimentar, seu primeiro passo é selecionando o caminho certo.
Escolha um termômetro digital confiável para alimentos, projetado para o tipo específico de alimento que você está preparando. Existem vários tipos, incluindo termômetros de leitura instantânea para verificações rápidas e termômetros próprios para forno que você pode deixar nos itens enquanto eles cozinham no forno.
Para verifique a temperatura, insira o termômetro na parte mais grossa do alimento, evitando ossos e áreas gordurosas. Para aves, o termômetro deve ser inserido na parte mais interna da coxa e asa e na parte mais grossa do peito.
Certifique-se de esperar até que a leitura da temperatura pare de mudar, para permitir que o termômetro tenha tempo suficiente para fornecer uma leitura precisa. Finalmente, certifique-se de lave o termômetro com água morna e sabão após cada uso.
Cozinhado com perfeição
Além de garantir que os alimentos fiquem quentes o suficiente para matar patógenos prejudiciais, há outras boas notícias sobre o uso de termômetros para alimentos. Seu melhor amigo cozinhou demais o rosbife até o nível de serragem? Você tem um membro da família que cozinha frango com sabor em nome da segurança? Usando um termômetro de alimentos pode ajudar a garantir uma refeição úmida e deliciosa, reunindo amigos e familiares.
Como pesquisadores de segurança alimentar, nosso objetivo é garantir que “todos os canadenses…sabem como usar um termômetro de alimentos e que ele se torna…uma parte de suas vidas tanto quanto uma escova de dente.” Por falar nisso, termômetros para alimentos são ótimos presentes!
Lidando com sobras
Além de usar um termômetro de alimentos para verificar se as sobras foram reaquecidas a 74 C antes de comê-las, há outras dicas importantes para manusear as sobras com segurança nesta época de festas.
Leve-os à geladeira imediatamente de forma que permitam que esfriem rapidamente, como em recipientes rasos, frouxamente cobertos até esfriarem. Consuma-os nos próximos dois a três dias ou congele-os imediatamente para uso posterior.
Muitas pessoas preparam pratos exclusivos para os feriados, viajam com comida e pratos preparados e oferecem ou participam de buffets e potlucks festivos. Health Canada tem dicas específicas para garantir que seus buffets, assados, sidras, gemada, recheios e muito mais sejam seguros para consumo.
Finalmente, se acontecer de você ficar doente nesta temporada de férias com náuseas, vômitos, diarréia ou outros problemas digestivos, procure atendimento médico conforme necessário. Do ponto de vista da segurança alimentar, a melhor opção, se possível, é ficar fora da cozinha enquanto estiver doente e não preparar comida para outras pessoas.
Shannon Majowicz, Professor Associado, Saúde Pública e Sistemas de Saúde, University of Waterloo
Este artigo foi coautor de Ken Diplock. Ele é professor e coordenador do programa de Bacharelado em Saúde Pública Ambiental do Conestoga College e membro do Instituto Canadense de Inspetores de Saúde Pública.
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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