Até 80% de mulheres experimentam PMS.

As mulheres têm menstruado ao longo da história. Por isso, é curioso que o primeiro registro documentado do que hoje sabemos ser síndrome pré-menstrual (TPM) apareceu bem tarde no jogo. Em 1931, psicanalista Karen Horney descreveu aumento da tensão, irritabilidade, depressão e ansiedade na semana anterior à menstruação em um de seus pacientes.

Agora é geralmente aceito até 80% de mulheres em seus anos reprodutivos experimentam algumas PMS. A condição inclui sintomas tais como fadiga, falta de coordenação, sentir-se descontrolado, sentir-se sem valor e culpado, dor de cabeça, ansiedade, tensão, dores, irritabilidade, alterações de humor, aumento de peso, desejo por comida, falta de interesse em atividades habituais, câimbras, sentir-se triste ou deprimido ternura, problemas de sono e dificuldade de concentração.

A síndrome pré-menstrual é diferente do transtorno disfórico pré-menstrual (TDPM), que é mais raro 3-5% de mulheres de idade reprodutiva experiência) e está listado no manual de diagnóstico de transtornos mentais. As pessoas que sofrem de PMDD têm depressão grave, muitas vezes acompanhada de pensamentos suicidas. Seu início e deslocamento geralmente coincidem com o ciclo pré-menstrual. Ao contrário da TPM, o humor severamente deprimido do TDPM geralmente surge de repente.

Os hormônios reprodutivos - estrogênio, progesterona e testosterona - também são potentes hormônios do cérebro. Eles influenciar os produtos químicos do cérebro responsável por nossos pensamentos, comportamentos e emoções. Suas quantidades flutuam durante todo o ciclo menstrual, então a conexão entre eles e a saúde mental é clara. E estamos aprendendo mais sobre por que algumas mulheres podem ser mais afetadas do que outras.

Produtos químicos cerebrais e PMS

Não existe uma única teoria clara para explicar exatamente quais hormônios desencadeiam produtos químicos específicos ou porque apenas algumas mulheres experimentam PMDD ou PMS.

Mas sabemos que algumas mulheres são suscetíveis a mudanças de humor devido a pequenas flutuações nos hormônios reprodutivos. Nessas mulheres vulneráveis, pequenas mudanças nos níveis de estrogênio e progesterona levam a mudanças nas substâncias químicas cerebrais centrais (GABA, serotonina e dopamina) que afetam o humor e o comportamento.

Ao mesmo tempo, muitos dos sintomas físicos da TPM, como sensibilidade mamária, inchaço, dores de cabeça e constipação são efeito direto de hormônios reprodutivos. Então, mente e corpo são afetados.

As alterações hormonais antes da menstruação afetam o corpo e a mente. de shutterstock.com

Estrogênio parece ser um hormônio “protetor”, que pode melhorar sintomas psicóticos (como os comuns na esquizofrenia), bem como a depressão. O estrogênio influencia diretamente os neurotransmissores serotonina e dopamina para alcançar esse efeito positivo.

Assim, a depressão e outros sintomas mentais adversos podem aparecer ou piorar durante as fases quando o estrogênio está baixo. Isso acontece durante os quatro a sete dias anteriores à menstruação e durante a transição para a menopausa.

Progesteronas podem ter o efeito oposto. Muitas mulheres que tomam uma pílula anticoncepcional com apenas progesterona (a mini-pílula) experimentar a depressão. Existem certos tipos de progesterona na pílula contraceptiva oral combinada que pode ser muito depressiva.

E quanto aos sintomas mais graves?

Publicações recentes trabalho sugere O PMDD é o resultado de neuroquímicos cerebrais que respondem de maneiras incomuns a flutuações no estrogênio, na progesterona e na testosterona do cérebro, assim como os hormônios liberados pela glândula pituitária que determinam os níveis e as flutuações desses hormônios reprodutivos.

Outros caso sobre a causa do PMDD revelam que um produto de degradação da progesterona - chamado allopregnanolone (ALLO) - é um estimulador crítico de um receptor em uma parte do transmissor GABA. Quando estimulado, o sistema GABA pode aliviar a ansiedade. Drogas benzodiazepinas como o diazepam (Valium) estimulam o sistema GABA e ajudam a acalmar a agitação.

Desta forma, ALLO funciona como um hormônio “anti-ansiedade”. Assim como o estrogênio, os níveis de progesterona (e seus níveis de metabolito ALLO) caem na fase pré-menstrual.

As mulheres que têm PMDD são frequentemente agitadas, ansiosas e deprimidas durante a fase pré-menstrual. UMA teoria mais nova é que a química do cérebro deles não está reagindo normalmente a ALLO, então eles ficam ansiosos. Isso é importante para explorar mais e já estão sendo desenvolvidos e testados novos medicamentos que afetam a ALLO.

O TDPM é complexo, como muitas condições de saúde mental, e há uma interação entre questões psicológicas e sociais, bem como fatores hormonais e neuroquímicos. Educação terciária, relacionamentos de apoio, menos lutas socioeconômicas e boa saúde física parece ser útil, mas não mitigue completamente o PMDD. No geral, o PMDD parece ser biologicamente orientado.

Como podemos tratar isso?

Entender as conexões corpo-mente em ambos os TPMs e PMDD é fundamental para o desenvolvimento de estratégias de gestão eficazes para as muitas mulheres que sofrem de depressão significativa e outras questões a cada mês.

As opções de manejo precisam considerar todos os aspectos da vida da mulher, incluindo seu trabalho, relacionamentos, traumas passados, saúde física atual e demandas diárias. Muitas mulheres que sofrem de PMDD requerem tratamento hormonal e outras estratégias, como a medicação antidepressiva, para ajudá-las a melhorar sua qualidade de vida.

É uma boa idéia para as mulheres que experimentam PMDD ou PMS para manter um diário de seus ciclos e humores. As mulheres podem ter certeza de que suas observações conectando hormônios e humor são válidas. É importante que as mulheres com TPM / TDPM busquem ajuda de profissionais de saúde que irão explorar tratamentos direcionados específicos com eles. Acima de tudo, é importante reconhecer as ligações entre hormônios e saúde mental.

Sobre o autor

Jayashri Kulkarni, professor de psiquiatria, Universidade de Monash

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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