O interior da Igreja Internacional da Cannabis em Denver, Colorado. Igreja Internacional da Cannabis Denver, Colorado

De acordo com uma relatório recente do Pew Center, o cristianismo americano permanece em uma situação quase declínio de três décadas. Respondendo como “nenhum” ou “não afiliado” em inquéritos religiosos, as pessoas identificam-se cada vez mais como humanistas, ateus, agnósticos ou simplesmente espirituais. Se as tendências actuais continuarem, em 2070 o Cristianismo poderá já não ser a expressão dominante da religião americana.

Como um estudioso que estuda espiritualidade alternativa e novos movimentos religiosos nos Estados Unidos, acredito que a realidade do diversificado panorama religioso e espiritual da América é mais complexa do que muitas vezes se apresenta.

Os ninguém – ou aqueles que afirmam não ter nenhuma afiliação religiosa específica – variam de ateus a indivíduos em busca de respostas espirituais fora dos grupos religiosos tradicionais. Este último grupo comumente se identifica como espiritual, mas não religioso – ou SBNR. Insatisfeitos com a religião tradicional, estes indivíduos pensam a espiritualidade de uma forma mais secular, como representando a sua busca de significado, cura, propósito e pertencimento.

As muitas expressões da espiritualidade

Nela estudo de múltiplas identidades SBNR, teólogo Linda Mercadante descobriram que o afastamento da religião organizada não ocorre necessariamente às custas da fé, do ritual ou da prática. Para os que buscam o “pós-cristianismo”, Mercadante enfatiza como a realização espiritual passa de “instituições religiosas e cívicas para ‘locais de encontro’”.

Esses “locais de encontro” variam amplamente.

Muitos recorrem práticas apropriadas provenientes de diferentes contextos religiosos. Mindfulness e ioga, em particular, surgiram como alternativas populares para a busca de cura espiritual, psicológica e física.

Essas práticas apontam para a crescente conexão entre espiritualidade e saúde. Reuniões de doze etapas para recuperação de vícios e medicina contemporânea, por exemplo, enfatizam a necessidade de equilibrar o espírito e o corpo para o bem-estar.

Vários práticas não religiosas criar oportunidades para explorar a espiritualidade além da afiliação religiosa. As pessoas encontram um sentimento de pertencimento através da Internet e das redes sociais. Outros recorrem à literatura de autoajuda ou a elementos da cultura popular.

Esportes da mesma forma, fornecer um caminho para a renovação espiritual. Os rituais de treinamento, competição e camaradagem refletem a busca espiritual pelo crescimento pessoal e pela localização da comunidade. As comunidades digitais e as opções online também proporcionam novos modos de prática e conexão espiritual.

Assim, alguns estudiosos, como o professor de estudos religiosos Roberto Fuller, enfatizaram a natureza “sem igreja” do SBNR.

Ao mesmo tempo, o desejo contínuo de encontrar significado e ligação levou ao desenvolvimento de igrejas seculares, espirituais e ateístas. Embora quase universalmente entendidas como espaços físicos para a prática religiosa, o surgimento de igrejas não religiosas demonstra os benefícios e as oportunidades partilhadas que muitos ninguéns e pessoas da SBNR associam à experiência de “ir à igreja”.

Igrejas seculares e ateístas

Emergindo na última década, e embora ainda em pequena escala, comunidades seculares e igrejas ateus indicar como as mudanças na afiliação religiosa não necessariamente inclui uma rejeição das estruturas comunais que fornecem caminhos para o rejuvenescimento espiritual.

As igrejas ateístas que incluem rituais seculares têm apresentado um aumento.

A Igreja Ateia de Seattle, Por exemplo, se posiciona como “um lugar onde os ateus se reúnem” para abordar grandes questões e “celebrar eventos significativos da vida com rituais ateus”. Fundada em 2015, a igreja oferece reuniões dominicais semanais para algumas dezenas de participantes que compartilham sermões importantes em relação ao seu compromisso com humanismo secular, uma visão de mundo não religiosa que rejeita a crença no sobrenatural.

Do mesmo modo, Assembleia de domingo em Detroit busca “ajudar todos a viver a vida da forma mais plena possível”. Um dos 70 capítulos espalhados por oito países diferentes, a Assembleia Dominical foi fundada pelos comediantes Sanderson Jones e Pippa Evans em 2013. Seu lema era “Viver Melhor, Ajudar Frequentemente, Imaginar Mais”.

Outros encontram refúgio em igrejas secularizadas que combinam rituais alternativos, como o uso de cannabis, com diversas orientações humanistas, éticas e espirituais.

Identificando-se como Elevacionistas, membros da Igreja Internacional da Cannabis em Denver, Colorado, por exemplo, reúnem-se através do compartilhamento ritual de cannabis, ou o que chamam de “a flor sagrada”.

Esse compartilhamento, dizem eles, os ajuda a “revelar a melhor versão de si mesmos”. Também ajuda a descobrir “uma voz criativa” que pode ajudar a enriquecer a comunidade “com os frutos dessa criatividade”. Estes “frutos” muitas vezes manifestam-se como projectos de caridade, incluindo limpeza de ruas e uma iniciativa de sensibilização para alimentar e vestir a população sem-abrigo de Denver.

Tal abordagem não nega membros que ainda possam ter crenças religiosas, mas desvia a atenção do sobrenatural para o autoaperfeiçoamento. Da mesma forma, os membros da comunidade não-denominacional Primeira Igreja da Lógica e da Razão, com sede em Lansing, Michigan, elevam a cannabis como um elemento espiritual e terapêutico. O uso ritual de cannabis pela igreja oferece uma maneira de curar e encontrar um sentimento de pertencimento para aqueles desencantados com a religião tradicional.

Além disso, oportunidades digitais emergiram como um local vital para cultivar a espiritualidade.

Espiritualidade digital

Para aqueles desiludidos com a religião tradicional, tecnologias digitais, aplicativos e opções on-line oferecem novos caminhos para se envolver com formas seculares e alternativas de prática espiritual.

Os aplicativos atuais podem calcular mapa astrológico ou fornecer leituras de tarô on-line. Plataformas de mídia social – particularmente TikTok – fazer uma série de práticas da Nova Era, incluindo cura de cristal, disponível imediatamente. Reiki encontra um comunidade robusta of praticantes virtuais e atenção pode ser cultivada em uma série de aplicativos de meditação.

O abandono da adesão religiosa tradicional não significa simplesmente que os americanos estão a rejeitar a religião. Em vez disso, eles estão explorando um espectro de espiritualidade em constante evolução.

Morgan Shipley, Cátedra de Espiritualidade dotada de Foglio e Cátedra Associada de Estudos Religiosos, Michigan State University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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