Muitas pessoas com problemas psiquiátricos querem parar de fumar, mas psiquiatras e assistentes sociais normalmente não prescrevem medicamentos para ajudá-los ou encaminhá-los para serviços destinados a parar de fumar, dizem os pesquisadores.
Entre os adultos americanos que têm uma doença mental grave, como esquizofrenia, transtorno bipolar ou depressão clínica, 57 por cento são fumantes. Em contraste, apenas 15 por cento dos adultos dos EUA fumam em geral.
"Pacientes com doença mental grave morrem em média 25 anos mais jovens do que pessoas que não têm esses problemas, e fumar é um grande fator."
"Pacientes com doenças mentais graves morrem em média 25 anos mais jovens do que pessoas que não têm esses problemas, e fumar é um grande fator", diz Li-Shiun Chen, professor assistente de psiquiatria da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis e primeiro autor do estudo. "O tabagismo é um problema comum e sério para nossos pacientes, e embora as taxas de tabagismo estejam diminuindo na população geral, as taxas permanecem muito altas nesta população vulnerável".
Fumar na ala psiquiátrica
Tradicionalmente, as enfermarias psiquiátricas estavam entre os poucos lugares em hospitais onde o fumo era permitido. Os psiquiatras achavam que era aceitável permitir que pacientes seriamente doentes fumassem, já que o foco principal do tratamento era psicose ou depressão.
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"Mas nos últimos anos, a pesquisa mostrou que a cessação do tabagismo é benéfica para a saúde mental dos pacientes psiquiátricos", diz Laura Jean Bierut, professora de psiquiatria e autora sênior do estudo. “Quando param de fumar, diminui o risco de episódios depressivos recorrentes que podem levar à hospitalização. Também diminui a quantidade de medicação que eles precisam.
“Nosso entendimento evoluiu. Há vinte anos, os médicos poderiam pensar que continuar fumando não tinha repercussões na saúde mental, mas agora sabemos melhor.
82% gostaria de tentar sair
Os pesquisadores entrevistaram 213 pacientes com doenças psiquiátricas que foram tratados em uma das quatro clínicas de Saúde Comportamental BJC em e perto de St. Louis. Pesquisando pacientes que eles acreditavam ser bastante representativos daqueles vistos em centros de saúde comunitários em todo o país, os pesquisadores descobriram que 82 por cento dos pacientes que fumavam estavam interessados em tentar parar de fumar. Quarenta e quatro por cento disseram que gostariam de tomar medicação para ajudá-los a parar, mas apenas 13 por cento estavam recebendo tal tratamento. Enquanto isso, 25 por cento disse que desejava aconselhamento para ajudá-los a parar, mas apenas 5 por cento estavam recebendo.
Juntamente com essas pesquisas de pacientes, uma pesquisa anônima de provedores de saúde mental descobriu que 91 por cento de psiquiatras e 84 por cento de assistentes sociais tinham a impressão de que seus pacientes não tinham interesse em parar ou reduzir a quantidade que fumavam.
"Há uma grande desconexão entre os dois grupos", diz Chen, que também é psiquiatra da BJC Behavioral Health. "Nosso objetivo é realinhar os desejos dos pacientes e as perspectivas dos médicos que os tratam."
Vaping é uma opção?
Um exemplo da desconexão envolveu o uso de cigarros eletrônicos. Chen diz que cerca de metade dos pacientes pesquisados que eram fumantes expressaram interesse em usar cigarros eletrônicos como um passo para desistir e que 22 por cento relataram que eles já estavam usando cigarros eletrônicos para largar o vício.
"O alto uso de cigarros eletrônicos é um sinal de que muitos desses pacientes estão tentando mudar seu comportamento de fumar", diz Chen.
Um problema potencial, no entanto, é que não está claro se os cigarros eletrônicos ajudam as pessoas a desistir. E alguns pesquisadores acreditam que o uso de cigarros eletrônicos pode levar pacientes com doenças mentais sérias a fumar cigarros eletrônicos enquanto continuam usando cigarros tradicionais.
"Seria melhor usar terapias comprovadas com pacientes que querem parar do que manter os dedos cruzados que o uso de cigarros eletrônicos pode ajudá-los a parar de fumar", diz Bierut.
Para determinar se os pacientes fumam e se querem ajudar a acabar com o vício, as clínicas do BJC Behavioral Health agora pedem aos pacientes que respondam a pesquisas sobre o cigarro toda vez que eles chegam para consultas. Os questionários são então entregues aos médicos e assistentes sociais antes do início das consultas.
À medida que a nova abordagem é implementada, Chen, Bierut e seus colegas planejam rastrear as taxas de tabagismo nesses pacientes para ver se mais indivíduos com doenças mentais graves são capazes de parar com sucesso e, eventualmente, se deixar de fumar ajuda-os a viver vidas mais longas e saudáveis .
Os resultados são exibidos no Revista de Saúde Mental Comunitária.
Fonte: Universidade de Washington em St. Louis
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