O coronavírus está causando um aumento no desemprego. Shutterstock.com
Desemprego está crescendo acentuadamente no Reino Unido. Grandes seções da força de trabalho também enfrentam redundância à medida que o esquema de folga é eliminado. É claro que, sem uma mudança radical na política, muitos milhões de trabalhadores enfrentarão dificuldades reais.
Sabemos por pesquisas que o desemprego tem “efeitos de cicatrização”Nos trabalhadores. Além das dificuldades diretas de estar sem trabalho, há penalidades de longo prazo em termos de menor bem-estar e perda de rendimentos. Os custos do desemprego, tanto econômicos quanto humanos, são graves e requerem ação urgente.
É aqui que a redução das horas das pessoas, também conhecido como trabalho de curta duração, pode desempenhar um papel. Empregos poderiam ser salvos e mais pessoas protegidas dos efeitos negativos do desemprego. Além disso, mais de nós poderíamos aproveitar os benefícios do trabalho e do lazer. Uma política coordenada de trabalho de curta duração está muito atrasada no Reino Unido e ajudaria a aliviar a crise econômica que estamos vivendo agora.
Além da licença
O governo do Reino Unido implementou licenças para proteger os salários dos trabalhadores. Sob seu esquema de retenção de empregos por coronavírus, 80% dos salários dos trabalhadores têm sido pagos pelo estado, até um máximo de £ 2,500 por mês. Tendo iniciado em 20 de abril de 2020, o regime deve expirar em 31 de outubro.
É importante notar que a licença é mais para proteger a renda do que para salvar empregos. Os empregadores têm a opção de dispensar ou não os trabalhadores e o regime de folga não protegeu todos os trabalhadores contra o despedimento. Perdas de empregos recentes em varejo e turismo refletem isso.
Dito isso, a licença ofereceu a muitas pessoas uma trégua no contexto de uma economia que não pode ser reaberta totalmente. Mais de 9 milhões de trabalhadores no Reino Unido foram liberados em algum momento. Como resultado, muitos conseguiram pagar suas contas e continuar gastando. Também é claro que o desemprego seria muito maior sem licença.
A preocupação é a natureza temporária do esquema de folga. Embora os trabalhadores dispensados tenham sido protegidos, a retirada do esquema levará muitos ao desemprego. Essa possibilidade parece muito provável, dada a falta de um pacote de estímulo mais amplo ou de uma estrutura política mais ampla para enfrentar o desemprego. Aqueles que passarem da licença para a redundância enfrentarão um mesquinho e hostil sistema de benefícios.
Embora o potencial de aumento do desemprego tenha levado a apelos para uma extensão das licenças, também pode ser visto como realçando a necessidade de implementar novas iniciativas, incluindo um regime de trabalho de curta duração.
O coronavírus atingiu setores já em dificuldades, como o varejo, de maneira particularmente forte. Michaelpuche/Shutterstock.com
Trabalho de curta duração
Outros países usaram o trabalho de curta duração para reduzir o efeito das recessões. A Alemanha é um exemplo importante aqui. o Esquema Kurzarbeit, onde o governo substitui a renda dos trabalhadores que foram transferidos para menos horas de trabalho, não só protegeu os empregos durante as crises, mas também permitiu uma recuperação mais rápida. A Alemanha foi um dos poucos países que conseguiu retornar rapidamente aos baixos níveis de desemprego após a crise, apesar de um significativo contração do PIB. Isso reflete o sucesso de seu esquema de trabalho de curta duração.
Durante a crise do coronavírus, o governo alemão Kurzarbeit estendido e aumentado. Os trabalhadores na Alemanha agora podem ganhar até 80% dos ganhos perdidos por até 21 meses. Nos últimos meses, a Alemanha conseguiu (ao contrário do Reino Unido) evitar um aumento do desemprego.
Outros países da UE, como Bélgica, França e Itália, também adotaram esquemas de redução do tempo de trabalho após a crise financeira de 2007-08. Isso melhorou seus níveis de desemprego, embora não na mesma proporção que a Alemanha. Eles também não conseguiram atingir os níveis de desemprego de alguns países, como o Reino Unido, que não adotou o trabalho coordenado de curta duração. Algumas empresas britânicas encorajaram os funcionários a reduzir suas horas de trabalho após a crise de 2007-08, embora grande parte dos números relativamente moderados de desemprego no Reino Unido fossem resultado de pessoas que dependiam de empregos de meio período de baixa qualidade, porque muitas vezes havia pouco mais acessível.
Reduzir horas em vez de demitir pessoas oferece benefícios claros para funcionários e empresas. Ele oferece aos funcionários uma maneira de sustentar sua renda, apesar da redução das horas de trabalho. Também oferece espaço para que eles permaneçam conectados com o trabalho e usem e exercitem habilidades valiosas. Enquanto isso, os empregadores ganham ao reter as habilidades de seus trabalhadores e evitar os custos de demiti-los e recontratá-los.
A perspectiva de aumento do desemprego, em suma, justifica a adoção de um regime de trabalho de curta duração no Reino Unido.
Trabalhar menos é mais
Reduzir o tempo que todos passamos trabalhando não é apenas reduzir o desemprego. Trata-se também de mudar as condições de trabalho e vida em sociedade. A prioridade não deve ser restaurar o trabalho como antes, mas reduzir as horas que trabalhamos em geral. Parte da narrativa do governo do Reino Unido para “reconstruir melhor”Deve ser mudar a sociedade de uma cultura de longas horas de trabalho para um modo de vida que apóie e incentive mais tempo livre.
O trabalho de curta duração, neste caso, deve corresponder a um compromisso mais amplo para alcançar uma semana de trabalho de quatro dias. O último objetivo é ganhar suporte tanto no certo e esquerda do espectro político. Os benefícios de menor tempo de trabalho, de igualdade de gênero através de mitigação das mudanças climáticas, permaneça claro. Esses benefícios somam-se aos de compartilhar o trabalho que é realmente necessário na sociedade e criando mais tempo para nós.
As crises são momentos de reflexão crítica sobre o sistema em que vivemos. São também ocasiões para renovação e reforma. A redução da jornada de trabalho não nos ajudará apenas a nos recuperar da crise econômica induzida pelo coronavírus; é um passo importante para um mundo onde todos trabalhamos menos e somos menos dependentes do trabalho remunerado.
Sobre o autor
David Spencer, professor de Economia e Economia Política, Universidade de Leeds
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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