Apenas sentado em um banco do parque, ignorando completamente um ao outro. Vlad Teodor / shutterstock.com

Estamos desperdiçando quantidades crescentes de tempo distrair com nossos telefones. E isso é tomar um pedágio sério em nosso bem-estar mental e físico.

Em 2017, adultos dos EUA passou uma média de três horas e 20 minutos por dia usando seus smartphones e tablets. Este é o dobro do montante de apenas cinco anos atrás, de acordo com uma pesquisa anual das tendências da internet. Outra pesquisa sugere que a maior parte desse tempo é gasto em atividades indiscutivelmente improdutivas, como Facebook, jogos e outros tipos de mídia social.

Isso é uma má notícia porque pesquisa por mim e pelos outros mostra que o uso excessivo de tecnologia está ligado à depressão, acidentes e até à morte.

Talvez ironicamente, os próprios desenvolvedores de software têm estado na vanguarda dos esforços para resolver esse problema, criando aplicativos que visam ajudar os usuários a se desconectarem de seus dispositivos. Alguns aplicativos recompensam ou até mesmo “punem” você por ficar fora do telefone por períodos definidos. Outros bloqueiam o acesso a determinados sites ou atividades.

Mas o que faz com que alguns deles funcionem melhor que outros? Ciência comportamental, minha área de especialização, pode lançar alguma luz.

Quanto mais temos acesso aos nossos telefones, mais as pessoas se distraem. AP Photo / LM Otero

Por que precisamos de ajuda

A tecnologia é significava ser viciante. E uma sociedade que é "dependente de dispositivos móveis”É difícil passar alguns minutos longe de seus smartphones habilitados para aplicativos.

Esse vício tem consequências.

O mais grave, claro, é quando leva a fatalidades, como aquelas que resultam de Direcao distraída ou mesmo tirando selfies.

Mas isso também afeta seriamente nossa saúde mental, como minha própria pesquisa demonstrou. Um experimento Conduzi com um colega que, ao ver os perfis do Facebook de pessoas que se divertiam em festas, os novos estudantes universitários achavam que não pertenciam. Outro estudo sugeriu que as pessoas que passavam mais tempo usando as mídias sociais eram menos felizes.

Em última análise, a conexão constante de nossos telefones com a Internet - e nossa conexão constante com nossos telefones - significa que perdemos a conexão com aqueles com os quais mais nos preocupamos, abaixando a felicidade de todos no processo.

Tentando desconectar

A boa notícia é que a maioria de nós não está alheia aos efeitos negativos da tecnologia e tem um forte desejo de desconectar.

Como você poderia esperar em uma economia de mercado, as empresas estão fazendo o melhor para nos dar o que queremos. Exemplos incluem uma startup baseada no Brooklyn vendendo telefones bare-bones sem conexão com a internet, hotéis que oferecem famílias descontos se eles desistirem de seus celulares durante sua estada, e recorrer à criação de pacotes baseados na ideia de criar espaços sagrados onde os consumidores deixe seus dispositivos em casa.

E os desenvolvedores de aplicativos também enfrentaram o desafio com o software destinado a nos ajudar a usar menos nossos telefones. A pesquisa em ciências comportamentais oferece alguns insights sobre quais recursos você deve procurar em um aplicativo de produtividade.

Por que dormir quando você pode rolar pelo Instagram? WeAre / Shutterstock.com

A definição de metas é fundamental

A pesquisa sugere que você deve fazer download de aplicativos que solicitam que você defina objetivos específicos que estão ligados a ações concretas. Assumir compromissos antecipadamente pode ser um poderoso motivador, mais ainda do que incentivos financeiros.

Por exemplo, Momento solicita aos usuários que definam metas específicas em torno do uso da tecnologia e vinculem-nas a ações diárias, como, por exemplo, pedindo que você reduza o uso da tecnologia toda vez que enviar ou receber um convite da agenda. Fora de tempo solicita aos usuários avisos quando você está prestes a exceder os limites de uma atividade on-line que você definiu.

Flipd dá um passo além e bloqueia completamente determinados aplicativos de telefone, uma vez que os usuários tenham excedido as metas pré-determinadas - mesmo se você tentar redefinir o dispositivo - tornando-se o aplicativo de compromisso final. Similarmente, Bloqueador De Peru Frio impede que os usuários acessem literalmente qualquer outra função do computador por um determinado período de tempo até que tenham concluído metas auto-definidas, como escrever.

Padrões são seus amigos

Escolha um aplicativo que ajude você a alterar seus "padrões".

Em seu livro premiado “Cutucada”, Por exemplo, o vencedor do Prêmio Nobel Richard Thaler e o professor de Direito de Harvard, Cass Sunstein, mostraram como ajustar a inadimplência do plano de aposentadoria de uma empresa - por exemplo, exigindo que os funcionários optem por não fazer a opção - torna mais fácil para alcançar um objetivo como economizando o suficiente por seus anos dourados.

Os aplicativos do seu telefone também podem aproveitar essa técnica. Freedom, por exemplo, é um aplicativo que bloqueia automaticamente os usuários de visitar aplicativos e sites "distrativos", como mídias sociais e videogames. Resgate altera a configuração padrão de uma sala - como a sala de jantar - para ficar livre do telefone e da tela usando um sensor e um aplicativo para desligar automaticamente todos os dispositivos quando eles estiverem nas proximidades.

Portanto, procure aplicativos que modifiquem as configurações padrão do seu telefone de forma a ajudar você a atingir suas metas.

Às vezes, os aplicativos podem ser uma grande distração. E então, às vezes, eles nos ajudam a evitar nossos telefones. AP Photo / Martin Meissner

Recompensas e punições

Outra boa estratégia é escolher um aplicativo que envolva recompensas.

Nós tendemos a recompensas altamente valiosas ganhas através do esforço, mesmo quando eles não têm valor em dinheiro. De fato, nosso software de smartphone frequentemente aproveita essa ideia, como em vários aplicativos que oferecem "crachás" para atingir certos marcos diários de condicionamento físico.

Aplicativos de produtividade como Deliberar incorporar essas recompensas também, fornecendo aos usuários pontos por prêmios - como descontos em compras e experiências de ioga - quando eles atingirem suas metas de tempo na tela. Como as recompensas estáticas se tornam desmotivadas com o tempo, escolha um aplicativo que forneça recompensas incertas e surpreendentes.

Um motivador ainda mais poderoso do que ganhar recompensas pode ser perdê-los. Isso porque a pesquisa mostra que perder tem um impacto maior no comportamento do que ganharPortanto, se você for sério em mudar seu comportamento, experimente um aplicativo que incorre em custos críticos. Exemplos incluem Beeminder - que leva US $ 5 do seu cartão de crédito para todas as metas que você não atende - e Floresta - que lhe dá a chance de cultivar uma bela árvore animada (ou vê-la lentamente murchar e morrer) dependendo se você atende ou não às suas metas tecnológicas.

Persistência paga

A persistência é uma das partes mais difíceis de alcançar qualquer novo objetivo, desde perder peso até aprender a cozinhar.

Pesquisas sugerem que capitalizar motivações sociais - como a necessidade de se encaixar - pode incentivar mudanças comportamentais persistentes. Apps como Resgate - Isso envolve seus amigos e familiares - é mais provável que encorajem mudança comportamental persistente.

A conexão constante com a tecnologia prejudica a felicidade, os relacionamentos e a produtividade. Aplicações que aproveitam as últimas descobertas da ciência comportamental podem nos ajudar a nos desconectar e continuar vivendo nossas vidas.

Sobre o autor

Ashley Whillans, professora assistente de administração de empresas, Harvard Business School

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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