A solução para muito tempo na tela pode ser apenas mais aplicativos. O YOOTH / Shutterstock.com

Estamos desperdiçando quantidades crescentes de tempo distrair com nossos telefones. E isso é tomar um pedágio sério em nosso bem-estar mental e físico.

Talvez ironicamente, os próprios desenvolvedores de software têm estado na vanguarda dos esforços para resolver esse problema, criando aplicativos que visam ajudar os usuários a se desconectarem de seus dispositivos. Alguns aplicativos recompensam você por ficar fora do telefone por períodos definidos. Outros “punem” ou impedem que você acesse determinados sites ou atividades.

Mas no ano passado, a Apple foi removendo ou restringindo alguns dos principais aplicativos de tempo parental ou de controle parental de sua App Store, de acordo com uma análise do New York Times. Ao mesmo tempo, a Apple - que citou preocupações com a privacidade para remover os aplicativos - lançou seu próprio rastreador de tempo de tela que vem pré-instalado em novos iPhones.

Limitar o acesso dos usuários do iPhone a outros tipos de aplicativos é uma coisa ruim, porque alguns podem funcionar melhor para algumas pessoas do que para outras. E pesquisa por mim e pelos outros mostra que o uso excessivo de tecnologia pode ser problemático. Em casos extremos, está ligada à depressão, acidentes e até a morte.

Mas o que faz com que alguns aplicativos funcionem melhor que outros? Ciência comportamental, minha área de especialização, pode lançar alguma luz.

Por que precisamos de ajuda

A tecnologia é projetado ser viciante. E uma sociedade que é "dependente de dispositivos móveis”É difícil passar alguns minutos longe de seus smartphones habilitados para aplicativos.

Em 2017, adultos dos EUA passou uma média de três horas e 20 minutos por dia usando seus smartphones e tablets. Este é o dobro do montante de apenas cinco anos atrás, de acordo com uma pesquisa anual das tendências da internet. Outra pesquisa sugere que a maior parte desse tempo é gasto em atividades indiscutivelmente improdutivas, como Facebook, jogos e outros tipos de mídia social.

Esse vício tem consequências.

O mais grave, claro, é quando leva a fatalidades, como aquelas que resultam de Direcao distraída ou mesmo tirando selfies.

Mas isso também afeta seriamente nossa saúde mental, como minha própria pesquisa demonstrou. Um experimento Conduzi com um colega que, ao ver os perfis do Facebook de pessoas que se divertiam em festas, os novos estudantes universitários achavam que não pertenciam. Outro estudo sugeriu que as pessoas que passavam mais tempo usando as mídias sociais eram menos felizes.

Em última análise, a conexão constante de nossos telefones com a Internet - e nossa conexão constante com nossos telefones - significa que perdemos a conexão com aqueles com os quais mais nos preocupamos, abaixando a felicidade de todos no processo.

Algumas selfies simplesmente não valem a pena. Hayk_Shalunts / Shutterstock.com

Tentando desconectar

A boa notícia é que a maioria de nós não está alheia aos efeitos negativos da tecnologia e tem um forte desejo de desconectar.

Como você poderia esperar em uma economia de mercado, as empresas estão fazendo o melhor para nos dar o que queremos. Exemplos incluem uma startup baseada no Brooklyn vendendo telefones bare-bones sem conexão com a internet, hotéis que oferecem famílias descontos se eles desistirem de seus celulares durante sua estada, e recorrer à criação de pacotes baseados na ideia de criar espaços sagrados onde os consumidores deixe seus dispositivos em casa.

E os desenvolvedores de aplicativos também enfrentaram o desafio com o software destinado a nos ajudar a usar menos nossos telefones.

A definição de metas é fundamental

O aplicativo de tempo de tela da Apple é um bom primeiro passo, pois mostra quanto tempo você está gastando em aplicativos e sites - e possivelmente aumentará algumas bandeiras vermelhas. No entanto, muitos aplicativos vão muito além.

A pesquisa sugere que você deve fazer download de aplicativos que solicitam que você defina objetivos específicos que estão ligados a ações concretas. Assumir compromissos antecipadamente pode ser um poderoso motivador, mais ainda do que incentivos financeiros.

Por exemplo, Momento pede aos usuários que definam metas específicas limitadoras de tecnologia vinculadas a suas ações diárias, como configurar um alerta quando você atende o telefone durante a hora do jantar. Fora de tempo solicita aos usuários avisos quando eles estão prestes a exceder os limites de uma atividade on-line que eles configuraram.

Flipd dá um passo além e bloqueia completamente determinados aplicativos de telefone, uma vez que os usuários tenham excedido as metas pré-determinadas - mesmo se você tentar redefinir o dispositivo - tornando-se o aplicativo de compromisso final. Similarmente, Bloqueador De Peru Frio impede que os usuários acessem literalmente qualquer outra função de seus computadores de mesa por um determinado período de tempo até que tenham concluído metas auto-definidas, como escrever. Embora isso possa não afetar o uso do telefone, isso pode ajudá-lo a ser mais produtivo no trabalho.

Padrões são seus amigos

Outro recurso útil em um aplicativo envolve a configuração de configurações padrão para incentivar o uso de menos tecnologia.

Em seu livro premiado “Cutucada, ”Vencedor do Prêmio Nobel Richard Thaler e professor de direito de Harvard Cass Sunstein mostrou como ajustar o padrão para o plano de aposentadoria de uma empresa - por exemplo, exigindo que os funcionários optem por não optar torna mais fácil para alcançar um objetivo como economizando o suficiente por seus anos dourados.

Os aplicativos do seu telefone também podem aproveitar essa técnica. Freedom, por exemplo, é um aplicativo que bloqueia automaticamente os usuários de visitar aplicativos e sites "distrativos", como mídias sociais e videogames. Infelizmente, é um dos aplicativos que a Apple removeu de sua loja.

Resgate altera a configuração padrão de uma sala - como a sala de jantar - para ficar livre do telefone e da tela usando um sensor e um aplicativo para desligar automaticamente todos os dispositivos quando eles estiverem nas proximidades.

Recompensas e punições

Oferecer recompensas é outra estratégia baseada na pesquisa comportamental.

Nós tendemos a recompensas altamente valiosas ganhas através do esforço, mesmo quando eles não têm valor em dinheiro. De fato, o software de smartphone freqüentemente aproveita essa ideia, como em vários aplicativos que oferecem "emblemas" para atingir certos marcos diários de condicionamento físico.

Os aplicativos de produtividade também incorporam essas recompensas oferecendo aos usuários pontos por prêmios - como descontos em compras e experiências de ioga - quando atingem suas metas de tempo de tela. Como as recompensas estáticas se tornam desmotivadas com o tempo, escolha um aplicativo que forneça recompensas incertas e surpreendentes.

Um motivador ainda mais poderoso do que ganhar recompensas pode ser perdê-los. Isso porque a pesquisa mostra que perder tem um impacto maior no comportamento do que ganharPortanto, se você for sério em mudar seu comportamento, experimente um aplicativo que incorre em custos críticos. Exemplos incluem Beeminder, que recebe US $ 5 do seu cartão de crédito para cada meta que você não cumpre e Floresta, que oferece a você a chance de cultivar uma bela árvore animada - ou vê-la lentamente murchar e morrer - dependendo se você atende ou não às suas metas tecnológicas.

Acabou o tempo. Thaspol Sangsee / Shutterstock.com

Persistência paga

A persistência é uma das partes mais difíceis de alcançar qualquer novo objetivo, desde perder peso até aprender a cozinhar.

Pesquisas sugerem que capitalizar motivações sociais - como a necessidade de se encaixar - pode incentivar mudança comportamental persistente.

A conexão constante com a tecnologia prejudica a felicidade, os relacionamentos e a produtividade. Aplicações que aproveitam as últimas descobertas da ciência comportamental podem nos ajudar a nos desconectar e continuar vivendo nossas vidas.

Sobre o autor

Ashley Whillans, professora assistente de administração de empresas, Harvard Business School

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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