Detalhe de Tending the Garden (sem data) por Robert Lewis Reid (1862-1929). Foto cedida pela Wikipedia

O que há para não gostar em jardinagem? É uma ótima maneira de sair de casa, afastar-se das rotinas diárias e exercitar sua criatividade. Está Bom estado, com sinais de uso para sua saúde, independentemente da sua idade, e os jardineiros tendem a ser mais felizes, em média. Mas jardinagem é mais do que apenas um hobby relaxante. Pesquisas em psicologia sugerem que cuidar de um jardim pode ter um efeito quase mágico, mesmo mudando a passagem do tempo.

Adoro jardinar - faço ou refiz um jardim toda vez que mudo de casa, trazendo plantas de um lugar para outro e, ao mesmo tempo, criando coisas de novo. Jardinagem faz parte de quem eu sou. Minha família está acostumada a desaparecer no jardim nos fins de semana. Quando estou lá, o tempo pára; Eu posso estar lá fora de manhã à noite sem perceber as horas que passam.

Eu não estou sozinho. Muitos jardineiros do passado e do presente têm descrito as mesmas experiências de desligar suas vidas ocupadas ou problemas quando estão no jardim ou no quintal. O jardim e a jardinagem são um refúgio, uma fuga das pressões diárias. Pessoas tem disse me que o jardim deles se torna uma 'salvação' e que eles seriam privados sem ele.

Desligar não é apenas não pensar - é sobre a percepção do próprio tempo.

Os jardineiros costumam dizer que o tempo no jardim é mais curto do que realmente é; aquela hora planejada simplesmente desaparece. O começo e o fim da jardinagem dependem das tarefas daquele dia ou de limitações físicas, como a escuridão que cai. No processo, o tempo passa do tempo objetivo do relógio para o tempo subjetivo ou da natureza. Tarefas como capinar ou verificar o progresso são intermináveis; cortar a grama é episódico - acontece regularmente, mas sempre que a tarefa é finita. O tempo natural depende do nascer e do pôr do sol e das estações, determinados por algo além de nós mesmos. É medido pelo tempo que leva para as sementes germinarem e se tornarem cenouras ou flores, ou pela chegada dos pássaros favoritos. Trabalhando com a natureza tempo desconecta eu e outros jardineiros dos ritmos de atividade impostos externamente, pontuados por eventos como deslocamento, reuniões ou refeições.

O tempo parado ainda é parte integrante do fenômeno psicológico chamado 'fluxo' O fluxo é um estado mental altamente concentrado associado à felicidade, pelo qual as pessoas se deixam levar e ficam tão absorvidas em uma atividade que não percebem mais nada, incluindo a passagem do tempo. Esta descrição corresponde à minha experiência no jardim. O fluxo coloca o processo de engajamento ativo no centro do palco, juntamente com um embaçamento da fronteira entre o eu e a atividade. O conceito de fluxo pode explicar a atração da experiência de jardinagem, mas não nos diz o que atrai as pessoas para o jardim em primeiro lugar, nem por que tantos acabam viciados.

Talvez o próprio jardim tenha um papel a desempenhar: tentando-nos a ver o que pode ter acontecido em nossa ausência e o que precisa ser feito a seguir. Isso torna o jardim intrigante e fascinante, mudando nossa mentalidade para o ambiente natural. De fato, o "fascínio" é um aspecto da teoria da restauração da atenção (ART), desenvolvida pelos psicólogos ambientais americanos Rachel Kaplan e Stephen Kaplan, e introduzida em seu livro A experiência da natureza (1989). A ART descreve como os seres humanos parecem predispostos a se envolver com o mundo natural e a encontrá-lo relaxante ou restaurador. A TAR é sobre o que a natureza faz por nós e, portanto, fala dessa noção de ficar viciado. O ponto central da teoria é a ideia de que o envolvimento com a natureza nos ajuda a recuperar de um sentimento mental esgotado ou sobrecarregado.

NA captura captura nossa atenção. As abelhas zumbindo nas folhas de lavanda, farfalhando, passando nuvens ou brotos que se abrem em flores podem nos 'fascinar'. Eles desviam nossa atenção de nossas próprias preocupações para um mundo de natureza no jardim. Se a natureza é intrinsecamente interessante, quanto mais as pessoas trabalham com ela, mais elas se atraem e menos se distraem com outras questões. Por sua vez, eles ficam mais satisfeitos com a jardinagem. A idéia de satisfação ou felicidade parece nos trazer de volta ao fluxo. No entanto, além do "fascínio", o processo de restauração descrito pelo ART exige "afastamento", "extensão" e "compatibilidade". Esses elementos combinados ajudam a explicar como os jardineiros ficam completamente envolvidos no jardim e por que o senso de tempo pode mudar no processo.

Escapar fisicamente de dentro para fora, estar em algum lugar tranquilo, longe de casa ou do escritório, onde posso sentir o sol ou o vento nas costas, relaxa por si só. Este é um aspecto vital da jardinagem para mim e reflete o elemento 'estar longe' da TARV. Relaxamento significa que os níveis de hormônios do estresse são reduzido, portanto, o efeito restaurador é tanto fisiológico quanto psicológico. Mesmo estando ausente por períodos extremamente curtos é restaurador. Qualquer que seja o tamanho, os jardins levam você a um mundo totalmente diferente. No entanto, para ter um benefício psicológico ainda mais poderoso, a ART diz que os locais também devem ter "extensão".

A extensão é a idéia de que os jardins estão conectados física e virtualmente a outras partes da vida do jardineiro, seu passado, presente e futuro. Extent configura o jardim como um repositório de memórias e emoções, um lugar onde diferentes tempos se cruzam. Por exemplo, eu sempre planto alchemilla mollis ou o manto de uma senhora no meu jardim, não apenas porque estou fascinado pela maneira como suas folhas retêm gotas de chuva, mas também porque me lembra meus avós. Quando eu vejo Um mollis, Ouço meu avô dizendo o nome e lembro como ele sempre achou engraçado. A história familiar e pessoal geralmente aparece nas conversas das pessoas sobre seus jardins ou loteamentos. As memórias também podem ser manifestadas por atos físicos de jardinagem. Um homem que entrevistei sobre seu lote percebeu que, quando estava cavando, estava fazendo os mesmos movimentos de quando era adolescente trabalhando em uma fundição, e isso o levou de volta imediatamente ao seu eu mais jovem.

A memória incorporada deste homem do passado também demonstra o que a ART chama de 'compatibilidade'. Para ele, ser fisicamente ativo era psicologicamente e emocionalmente significativo, e a jardinagem é compatível com quem ele era e o que ele pode fazer no presente. Compatibilidade é ter tempo e capacidade para realizar coisas que são pessoalmente relevantes. Cultivar alimentos frescos é compatível com o seu papel de provedor da família, enquanto alimentar crisântemos com uma flor perfeita pode ser compatível com o desejo do meu vizinho de ganhar um prêmio.

Jardinagem é um hobby relaxante e gratificante. Ele oferece uma oportunidade de escapar e refletir longe de nossas rotinas diárias e de saborear a intensidade do fascínio. Mas é mais do que isso. O poder psicológico da jardinagem deriva do alcance do jardim além do aqui e agora. Minha opinião é que formas diferentes e complexas de tempo estão interagindo continuamente através do jardim e do jardineiro. O passado, o presente e o futuro colidem em um canteiro de flores, seduzindo o jardineiro a se perder no prazer do "fluxo". Deixe alguém se preocupar com o almoço.

Sobre o autor

Harriet Gross é professora de psicologia, bem como vice-chanceler interina e chefe da Faculdade de Artes da Universidade de Lincoln, no Reino Unido. Seu último livro é A psicologia da jardinagem (2018). 

Este artigo foi publicado originalmente em Eternidade e foi republicado sob Creative Commons.

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