Não importa a causa, a diarreia é desconfortável. Rapeepong Puttakumwong/Momento via Getty Images
O sistema digestivo decompõe tudo o que você come e bebe para absorver nutrientes e produzir a energia que seu corpo precisa. Quaisquer sólidos que não possam ser decompostos e usados, excretado como cocô.
Cocô vem em muitas formas, tamanhos, cores e consistências.
Médicos como eu que tratam pessoas com problemas digestivos usam o que é chamado de Balança de fezes de Bristol para classificar a textura do cocô. Vai do Tipo 1 – pedaços duros separados – ao Tipo 7 – líquido sem pedaços sólidos. A textura dos melhores cocôs, Tipo 4, lembra uma banana mole.
Quando seu cocô é solto e aguado e sai assim pelo menos três vezes por dia, você tem diarréia. Pode ser desconfortável e inconveniente, porque a diarreia tende a sair rapidamente e com pouco aviso.
A escala de fezes de Bristol coloca o cocô em sete categorias que vão desde os grânulos duros da constipação até o líquido manchado da diarreia. VectorMine/iStock via Getty Images Plus
Cuidado com os germes ruins
Quando o alimento sai do estômago, é um líquido que viaja pelo intestino delgado, onde os nutrientes são absorvidos. As sobras fluem para o intestino grosso, onde a água é absorvida e o cocô se forma.
Quando o intestino delgado ou o intestino grosso não puderem fazer seu trabalho, o cocô ficará líquido.
A diarreia geralmente ocorre devido a infecções causadas por muitos vírus, bactérias e parasitas.
Por isso existem regras sobre como manter a água potável limpa e Comida segura. É também por isso que você deve lavar as mãos antes de comer.
Esses germes causam diarréia de algumas maneiras diferentes. Muitas vezes, irritam os intestinos, interferindo na absorção de água. Alguns germes causam diarreia por liberando produtos químicos que fazem os intestinos liberarem líquido, tornando o cocô ainda mais aguado. Quando estes germes vêm dos alimentos, os sintomas podem incluir vômitos, dor de barriga e diarréia.
Para ter certeza, nem todos os micróbios são ruins.
Na verdade, o seu sistema digestivo está cheio de bilhões de bactérias e outros germes que o ajudam a digerir os alimentos e o protegem de germes ruins. Tomar antibióticos para uma infecção pode causar diarreia matando essas bactérias boas junto com aquelas que originalmente o deixaram doente. Mas as pessoas geralmente melhoram quando terminam os antibióticos prescritos e as boas bactérias têm a chance de se recuperar.
Pessoas com diarreia precisam consumir muitos líquidos para se manterem hidratadas. A água é melhor. Evitar suco e refrigerante, o que pode piorar a diarreia. Também evite alimentos que podem fazer seu sistema digestivo trabalhar mais, como laticínios.
Comer batata doce, aveia, beterraba e outros alimentos ricos em fibras podem ajudar a firmar as fezes soltas. Nunca tome um medicamento, mesmo que não exija receita médica, para diarreia sem antes consultar um médico.
Muitas outras causas
Existem muitas outras causas de diarréia.
Algumas pessoas nascem ou desenvolvem condições ao longo de suas vidas que podem causar diarreia.
Um exemplo comum é intolerância a lactose. A lactose é um açúcar que está no leite que requer uma enzima especial, chamada lactase, para digeri-lo no intestino delgado. Há pessoas que têm pouco, ou mesmo nenhum, desta enzima no intestino delgado. Como resultado, a lactose viaja para o intestino grosso sem ser decomposta e absorvida – deixando o cocô muito líquido.
Doença celíaca também pode desencadear diarréia. As pessoas com ele têm problemas para digerir o glúten, uma proteína encontrada no trigo e grãos adicionais. Para pessoas com doença celíaca, comer glúten pode danificar o intestino delgado, ativando seu próprio sistema imunológico. Esse dano é reversível através de uma dieta sem glúten, mas a diarreia pode continuar até que o intestino delgado se cure e possa fazer seu trabalho.
Outros têm alergias do sistema digestivo. Eles precisam evitar comer alimentos específicos para prevenir diarréia e outros sintomas.
Alguns medicamentos fazem você cocô com mais frequência.
Existem também condições médicas, como doença inflamatória do intestino, como doença de Crohn e colite ulcerosa, em que o intestino delgado, intestino grosso ou ambos ficam inflamados ao longo de um período de tempo.
Até mesmo seu cérebro pode desempenhar um papel: experimentar ansiedade ou ficando estressado pode trazer cocô solto. Algumas condições, como síndroma do intestino irritável, onde o cérebro e os intestinos não se comunicam bem, pode levar a dores de barriga e diarréia, principalmente em meio ao estresse.
Certos cancros e alguns tumores pode causar diarreia também.
Finalmente, para algumas pessoas, comer alimentos condimentados ou gordurosos ou consumir adoçantes artificiais ou grandes quantidades de cafeína pode resultar em diarreia.
Mesmo que você ache nojento, eu recomendo que você preste atenção ao seu cocô. Se você está tendo diarréia o tempo todo, em vez de ocasionalmente, pode ser necessário consultar um médico.
Sobre o autor
Pessoa Aníbal, Professor Assistente de Gastroenterologia e Hepatologia da Faculdade de Medicina, Universidade de Washington
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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