O sistema doméstico de biogás oferece uma alternativa de emissões zero ao pagamento de gás fóssil. Samuel Alexander, Autor fornecida

Ontem à noite eu cozinhei para minha família um delicioso jantar de massa usando energia de biogás. Esta manhã todos nós tivemos ovos cozidos em biogás. Não sei o que é para o jantar hoje à noite, mas sei o que fornecerá energia para cozinhar: biogás.

E não apenas qualquer biogás - é o biogás doméstico, produzido em nosso quintal suburbano, como parte da minha contínua “pesquisa-ação” em práticas de energia sustentável.

Em uma época de preocupação mudança climática e iminente declínio de energia fóssil, os benefícios do biogás são óbvios. É uma fonte de energia renovável com zero de emissões líquidas de efeito estufa. E, no entanto, seu potencial foi largamente inexplorado, pelo menos no mundo desenvolvido.

Com base em minha pesquisa e experiência, afirmo que o biogás produzido em casa é uma tecnologia extremamente promissora, cuja hora chegou. De fato, acredito que isso poderia provocar uma revolução doméstica da energia verde, se apenas nós a deixássemos.

O que é biogás?

O biogás é produzido quando a matéria orgânica se biodegrada em condições anaeróbias (ou seja, na ausência de oxigênio). Este processo produz um mistura de gases - principalmente metano, algum dióxido de carbono e pequenas porções de outros gases, como o sulfeto de hidrogênio.

Quando o biogás é filtrado para remover o sulfeto de hidrogênio, a mistura resultante pode ser queimada como fonte de energia para cozinhar, iluminar ou aquecer a água ou o espaço. Quando comprimido, pode ser usado como combustível para veículos. Com um escala comercial O biogás pode ser usado para gerar eletricidade ou até mesmo refinado e alimentado na rede de gás.

Os tipos de matéria orgânica utilizados para produzir o biogás incluem resíduos alimentares, estrume animal e subprodutos agrícolas. Alguns sistemas comerciais usam esgoto para produzir e capturar biogás.

Benefícios do biogás

O principal benefício do biogás é que é renovável. Considerando que a produção de petróleo e outros combustíveis fósseis pico e declínio, sempre seremos capazes de produzir biogás enquanto o sol estiver brilhando e as plantas puderem crescer.

O biogás tem zero emissões líquidas de efeito estufa porque o CO? o que é liberado na atmosfera quando queima não é mais do que o que foi retirado da atmosfera quando a matéria orgânica foi cultivada pela primeira vez.

Como já foi observado, quando a matéria orgânica se biodegrada sob condições anaeróbicas, o metano é produzido. Calcula-se que todos os anos entre 590 milhões e 800 milhões de toneladas de metano é liberado na atmosfera. Isto é uma má notícia para o clima – libra por libra, o metano é um gás com efeito de estufa muito mais potente do que o CO?.

Mas num sistema de biogás este metano é capturado e finalmente convertido em CO? quando o combustível é queimado. Porque aquele CO? iria acabar na atmosfera de qualquer maneira através da degradação natural, o biogás tem zero emissões líquidas.

Há outros benefícios também. A matéria orgânica usada nos digestores de biogás é tipicamente um produto residual. Ao usar o biogás, podemos reduzir a quantidade de resíduos alimentares e outros materiais orgânicos enviados para aterros sanitários.

Além disso, os sistemas de biogás produzem um lodo rico em nutrientes que pode ser diluído em um fertilizante para jardins ou fazendas. Tudo isso pode ajudar a desenvolver maior independência energética, construir resiliência e economizar dinheiro.

Meu experimento com biogás

No espírito da pesquisa científica, eu instalei um dos poucos sistemas domésticos de biogás atualmente disponível, a um custo de pouco mais de A $ 1,000 entregue, e ficou impressionado com sua facilidade e funcionalidade. (Por favor, note que eu não tenho afiliação, comercial ou não, com o fabricante.)

Em termos práticos, coloco cerca de 2kg de resíduos alimentares todos os dias e até agora tenho gás suficiente para cozinhar, às vezes duas vezes por dia. Se eu precisasse de mais gás, poderia colocar mais matéria orgânica. Eu continuarei a monitorar o sistema como parte da minha pesquisa e publicarei as atualizações no devido tempo. Se estiver interessado, Assista esse espaço.

Minha motivação pessoal para explorar o biogás (relacionado à minha pesquisa) surge principalmente do desejo de descarbonizar o uso de energia do meu lar. Por enquanto, tudo bem. Nós nos desconectamos da rede de gás convencional e agora temos mais dinheiro para gastar em projetos como a expansão de nosso painel solar.

Dados os níveis alarmantes de desperdício de alimentos na AustráliaTambém gosto da ideia de transformar esse lixo em energia verde. Meus vizinhos gentilmente doam sua matéria orgânica para suplementar nossos próprios insumos, aumentando o engajamento da comunidade. Quando necessário, dou um ciclo no meu mercado de vegetais local e, com entusiasmo, pulo em seu grande caixote do lixo de alimentos para pegar o que preciso, com permissão.

Eles acham que sou louco. Mas, então, acho que usar combustíveis fósseis é uma loucura.

Obstáculos e esperanças

O biogás doméstico é amplamente produzido nas regiões em desenvolvimento do mundo. o Banco Mundial e os votos de Nações Unidas incentivar ativamente seu uso como uma fonte de energia barata e limpa. A China tem 27 milhões plantas de biogás.

Mas as regiões desenvolvidas, incluindo a Austrália, demoraram a explorar esse vasto potencial. Dado que a Austrália é uma das mais países intensivos em carbono na Terra, Isto é um infortúnio.

A falha em adotar o biogás doméstico deve-se em parte à falta de regulamentações claras sobre seu uso. Onde está o Home Biogas Act? Quase todos os quintais australianos têm uma garrafa de gás independente para alimentar o churrasco onipresente, então armazenar o gás claramente no quintal não é um problema. Meu sistema de biogás veio com certificados de segurança robustos, garantias e seguro, e esses sistemas não possuem tubos de gás de alta pressão.

A produção de biogás em casa é incomum. Mas acredito que os governos estaduais devem elaborar uma legislação para acomodá-la e que os conselhos locais devem oferecer orientação e assistência aos chefes de família interessados ​​em aceitá-la. Esperando progressos neste sentido, recentemente fiz uma submissão ao governo de Victoria como parte de sua Lixo e outros resíduos transformados em Energia consultas.

Meu próprio experimento cuidadosamente gerenciado demonstra como o biogás doméstico pode ser usado com segurança e com sucesso. No entanto, o biogás é um combustível combustível e precisa ser filtrado para o sulfeto de hidrogênio venenoso. Como qualquer combustível, deve ser respeitado e usado de forma responsável. Mas o biogás não precisa ser temido. O gás fóssil é muito mais perigoso de qualquer maneira.

Sobre o autor

Samuel Alexander, bolsista de pesquisa do Melbourne Sustainable Society Institute, University of Melbourne

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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