Mineração de carvão na Índia, segundo maior consumidor do mundo do combustível. Imagem: TripodStories-AB via Wikimedia Commons

Muitas centenas de usinas elétricas a carvão planejadas na Ásia provavelmente serão arquivadas à medida que as economias diminuam e as mudanças climáticas e a poluição do ar piorem.

A Ásia, de longe o maior mercado de carvão do mundo, está mostrando sinais de virar as costas para o que é mais poluidor de combustíveis, arquivando ou cancelando um grande número de projetos de construção de usinas movidas a carvão.

Quatro países asiáticos - China, Índia, Indonésia e Vietnã - juntos respondem por cerca de 75% de uma estimativa das usinas a carvão 2,457 atualmente planejadas ou em construção em todo o mundo.

A estudo publicado pela Energy & Climate Intelligence Unit (ECIU), uma organização sem fins lucrativos com sede no Reino Unido, diz que uma combinação de fatores - incluindo desaceleração do crescimento econômico e rápido crescimento das energias renováveis ​​- significa que uma grande porcentagem dessas usinas nunca será construída .

Isso é uma boa notícia para as pessoas que vivem em cidades como Nova Délhi e Beijing, onde as usinas a carvão são os principais contribuintes para níveis de poluição do ar que ameaçam a saúde.

Também é uma boa notícia para o planeta: a queima de carvão representa quase 50% de emissões globais de carbono relacionadas à energia e é um dos principais impulsionadores da mudança climática. 

A ECIU afirma que, tanto na Índia quanto na China, as usinas a carvão existentes estão subutilizadas. Na China - atualmente o maior produtor e consumidor de carvão do mundo - uma economia hesitante, projeções excessivamente otimistas da demanda por eletricidade e custos rapidamente decrescentes para a energia renovável estão entre os fatores demanda de carvão retardando. 

Escalável provável

Na Índia, o segundo maior consumidor de carvão do mundo, graves problemas de infraestrutura são um fator que dificulta o uso total das usinas de carvão existentes.

Nos dois países, diz o estudo, isso pode tornar as novas usinas progressivamente menos lucrativas e menos atraentes para os investidores. Além disso, ambos os países estão “expandindo maciçamente” a geração renovável e nuclear.

Embora tanto o Vietnã quanto a Indonésia tenham planos ambiciosos de construção de usinas a carvão, a ECIU afirma que provavelmente serão reduzidos nos próximos anos.

Depois de o encontro sobre clima global em Paris no final do ano passado, o Vietnã anunciou que era revisando todos os novos projetos de usinas a carvão a fim de implementar "acordos internacionais para reduzir as emissões." 

A Indonésia continua focada em expandir seu setor de energia movido a carvão, embora os projetos em Java - uma das ilhas mais densamente povoadas da Terra - estejam enfrentando forte oposição daqueles preocupado com a poluição do ar. 

Indonésia também anunciou planos em relação à fonte 23% de sua energia de fontes renováveis ​​até 2025 - acima de 6% actualmente.

“O argumento de que não faz sentido as nações ocidentais descarbonizarem porque seus cortes de emissões serão ofuscados pelos ganhos de emissões da Ásia é baseado em terreno instável”

Gerard Wynn, fundador do Reino Unido GWG Energy Consultoria e autora do estudo da ECIU, diz que a ideia de que um boom do carvão na Ásia irá minar as promessas feitas na cúpula de Paris é exagerada.

“De fato, as evidências sugerem que o afastamento dos combustíveis fósseis mais sujos em favor de formas mais limpas de energia está acontecendo muito mais rápido do que qualquer um poderia esperar”, diz Wynn.

"A avaliação do relatório da nova capacidade que será construído pode até ser uma sobrestimação uma vez que o Acordo de Paris entrará em vigor, pois restringirá ainda mais o financiamento para novos projetos de carvão. ” 

da China a demanda de eletricidade no ano passado cresceu em seu ritmo mais lento desde pelo menos 1970, em 0.5%. Wynn diz: “A desaceleração do crescimento da demanda de energia explica por que o país não precisa de novas usinas a carvão. E isso contradiz a taxa oficial de crescimento do PIB em% 6.9 no ano passado. ”

O relatório diz que é muito cedo para sinalizar o fim do carvão na Ásia, mas o caso para a construção de novas usinas de carvão está encolhendo rapidamente. “Em nossa estimativa, o número de novas usinas a carvão construídas em toda a Ásia provavelmente será na casa das centenas, provavelmente das baixas centenas”, diz o estudo.

“Como tal, o argumento de que não há sentido em as nações ocidentais se tornarem descarbonizantes, porque seus cortes de emissões serão menores do que os ganhos de emissões da Ásia se baseiam em terreno instável.” - Rede de Notícias sobre o Clima

Sobre o autor

Kieran Cooke é co-editor do Clima News Network. Ele é um ex-correspondente da BBC e Financial Times na Irlanda e no Sudeste Asiático., http://www.climatenewsnetwork.net/