O plano para Louisville inclui alvos de plantio de árvores e metas legais de cobertura e pavimentação para diferentes bairros. No total, são recomendadas árvores 450,000 adicionais. (Crédito: Gratisography)
Calor extremo é um perigo crescente para cidades ao redor do mundo. Um estudo de caso sobre Louisville, Kentucky oferece recomendações que podem reduzir significativamente o número de pessoas que morrem anualmente de causas relacionadas ao calor.
O plano prevê que os líderes plantem estrategicamente árvores e vegetação adicionais, reduzam o consumo de energia de carros e edifícios, diminuam áreas de superfície impermeáveis, como estacionamentos, e aumentem a refletividade de estradas e telhados.
Essas recomendações fazem parte de um novo estudo que é o primeiro do país a medir os benefícios das estratégias de gerenciamento de calor para reduzir as temperaturas urbanas e reduzir o número de indivíduos que morrem de causas relacionadas ao calor a cada ano.
“As cidades precisam pensar em ações agressivas se quiserem reduzir consideravelmente a taxa de aquecimento”, diz Brian Stone, diretor do Laboratório de Clima Urbano da Georgia Tech e professor da Escola de Planejamento Urbano e Regional do College of Arquitetura. "Louisville e este estudo podem apontar o caminho para outras cidades seguirem".
Se Louisville implementar as recomendações, será a primeira cidade do mundo a desenvolver um plano urbano de adaptação ao calor, diz Stone. A cidade poderia então mostrar como as mudanças na superfície física de uma cidade podem alterar o impacto do efeito ilha de calor urbana, que transforma as cidades em caldeirões devido ao impacto combinado das mudanças climáticas e do aumento da temperatura, devido à predominância de concreto e escassez de vegetação. .
O calor é o mais mortal desastre natural enfrentado pelos Estados Unidos - matando mais pessoas do que furacões, tornados e terremotos juntos. Cerca de 650 pessoas morrem a cada ano por causa da exposição ao calor excessivo, de acordo com os Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças. Esse número não inclui mortes por doenças cardiovasculares e outras doenças exacerbadas pelo calor.
A maior parte das mortes relacionadas ao calor ocorre nas cidades, que estão se aquecendo duas vezes mais rápido que o resto do planeta. Espera-se que a área de superfície urbana nos Estados Unidos se expanda em um terço em 2050, uma vez que as comunidades substituem as copas das árvores exuberantes por grandes áreas de superfícies pavimentadas. Asfalto, concreto e prédios altos absorvem calor durante o dia e o mantêm preso à noite, o que faz com que as temperaturas nas cidades sejam mais quentes do que as áreas vizinhas e menos desenvolvidas.
Um relatório anterior de Stone descobriu que Louisville está aquecendo a um ritmo mais rápido do que qualquer outra cidade do país. Por exemplo, as temperaturas de verão no núcleo da cidade podem ser de até 20 graus mais altos do que as áreas circundantes. Em resposta, Louisville contratou Stone em 2014 para estudar a cidade e sua ilha de calor.
Para este último estudo, Stone mediu a cobertura florestal existente em Louisville, encontrou pontos quentes e identificou os bairros com os moradores mais vulneráveis a riscos de calor. O plano inclui metas de plantio de árvores e metas legais de cobertura e pavimentação para diferentes bairros. No total, são recomendadas árvores 450,000 adicionais.
A adoção dessas estratégias e medidas similares reduziriam a mortalidade anual de Louisville em mais de 20 por cento, diz Stone.
As autoridades municipais revisarão o relatório e buscarão comentários do público antes de decidir como abordar as descobertas e recomendações.
Fonte: Georgia Tech
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