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A humanidade não está condenada, nem agora, nem mesmo no pior cenário de 2030. Mas evitar a desgraça - seja o fim ou o colapso generalizado da civilização - está estabelecendo um nível bastante baixo. Podemos mirar muito mais alto do que isso, sem fugir da realidade.
É certo focar no aquecimento global de 1.5? e 2? na primeira instância. As muitas manifestações das alterações climáticas — incluindo ondas de calor, secas, stress hídrico, tempestades mais intensas, incêndios florestais, extinção em massa e aquecimento dos oceanos — pioram progressivamente à medida que a temperatura aumenta.
Cientista do clima Michael Mann usa a metáfora de entrar em um campo minado cada vez mais denso.
Como venho apontando há algum tempo, a mudança climática não é um penhasco que despencamos a 1.5 ° C ou 2 ° C. É muito mais como um campo minado em que estamos pisando:https://t.co/2jbekKx1oG
- Michael E. Mann (@MichaelEMann) 27 de dezembro de 2018
Boas razões para não desistir ainda
A Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas descreveu os efeitos de um 1.5? aumento das temperaturas médias em um relatório especial ano passado. Eles também são bem resumidos em um artigo sobre por que as temperaturas globais são importantes, produzido pela NASA.
A temperatura média global é atualmente de aproximadamente 1.2? maior do que era na época da Revolução Industrial, cerca de 250 anos atrás. Já estamos testemunhando impactos localizados, incluindo o branqueamento generalizado de corais na Grande Barreira de Corais da Austrália.
Este gráfico mostra diferentes caminhos de emissão e quando se espera que o mundo atinja temperaturas médias globais de 1.5? ou 2? acima dos níveis pré-industriais. Global Carbon Project, Autor fornecida
Limitar o aquecimento a 1.5? requer reduzindo as emissões globais em 7.6% a cada ano nesta década. Isso parece difícil, mas há razões para otimismo
Primeiro, é possível técnica e economicamente. Por exemplo, o uso de vento e solar a energia cresceu exponencialmente na década passada e seus preços despencaram até o ponto em que estão agora entre os mais barato fontes de eletricidade. Algumas áreas, incluindo armazenamento de energia e processos industriais, como a fabricação de aço e cimento, ainda precisam de mais pesquisas e uma queda no preço (ou preços mais altos do carbono).
Segundo, é possível politicamente. Em parte em resposta à Acordo de Paris, um número crescente de países adotou metas mais fortes. XNUMX países e regiões (incluindo Nova Zelândia e União Européia) agora estão visando emissões zero líquidas até 2050 ou mais cedo.
Um exemplo recente de progresso impressionante vem da Irlanda - um país com um perfil de emissões semelhante ao da Nova Zelândia. A coalizão de entrada “programa para o governo”Inclui cortes de emissões de 7% ao ano e uma redução pela metade até 2030.
Terceiro, é possível socialmente. Desde 2019, vimos o crescimento maciço da School Strike 4 Clima movimento e aumento do combustível fóssil desinvestimento. Várias organizações de mídia, incluindo The Conversation, fizeram uma compromisso com a cobertura baseada em evidências das mudanças climáticas e pede uma New Deal Verde provêm de vários partidos políticos, especialmente nos EUA e na Europa.
Há também uma compreensão crescente de que, para garantir um futuro seguro, precisamos de consumir menos em geral. Se estas tendências continuarem, acredito que ainda poderemos ficar abaixo de 1.5?.
A perspectiva pessimista
Agora, suponha que não consigamos isso. Estamos em 2030 e as emissões caíram apenas um pouco. Estamos olhando para 2? na segunda metade do século.
Às 2? do aquecimento, poderíamos esperar perder mais de 90% dos nossos recifes de coral. Os insectos e as plantas correriam maior risco de extinção e o número de dias perigosamente quentes aumentaria rapidamente.
Os desafios seriam exacerbados e teríamos novos problemas a serem considerados. Primeiro, sob o "mudança de linha de base”- essencialmente uma falha em perceber mudanças lentas e valorizar o que já está perdido - as pessoas podem descontar o dano já causado. O agravamento contínuo das condições pode se tornar o novo normal.
Segundo, impactos climáticos, como a migração em massa, podem levar ao aumento do nacionalismo e dificultar a cooperação internacional. E terceiro, poderíamos começar a passar imprevisíveis "pontos de inflexão”No sistema terrestre. Por exemplo, o aquecimento a mais de 2 ° C poderia provocar um derretimento generalizado na Antártica, o que por sua vez contribuiria para o aumento do nível do mar.
Mas verdadeiros vendedores de condenação tendem a assumir o pior cenário em praticamente todas as áreas de incerteza. É importante lembrar que esses cenários não são muito prováveis.
Embora ruim, esse cenário para 2030 não é sinistro - e certamente não muda a necessidade de deixar os combustíveis fósseis para as opções de baixo carbono.
Sobre o autor
Robert McLachlan, Professor de Matemática Aplicada, Universidade de Massey
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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