O novo estudo identifica os municípios 139 nas principais regiões agrícolas que têm o desequilíbrio mais preocupante entre a queda da oferta de abelhas silvestres e a crescente demanda por polinização das culturas. (Crédito: Insetos Desbloqueados / Flickr)Um estudo que mapeia as abelhas selvagens nos Estados Unidos sugere que elas estão desaparecendo em muitas das fazendas mais importantes do país.
Se as perdas desses cruciais polinizadores continuarem, a nova avaliação nacional indicará que os agricultores enfrentarão custos crescentes - e que o problema pode até desestabilizar a produção agrícola do país, diz Rufus Isaacs, da Michigan State University, co-autor do estudo no país. Proceedings, da Academia Nacional de Ciências.
A equipe de pesquisa estima que a abundância de abelhas silvestres entre 2008 e 2013 diminuiu em 23 por cento dos EUA contíguos. O estudo também mostra que 39 por cento das terras dos EUA que dependem de polinizadores - de pomares de maçã a manchas de abóbora - enfrentam um desequilíbrio ameaçador entre a crescente demanda por polinização e uma queda na oferta de abelhas silvestres.
"Vemos descasamentos marcantes em muitos lugares entre a demanda para a polinização ea capacidade de polinizadores selvagens para apoiar essa necessidade", diz o co-autor do estudo e polinização ecologista Neal Williams, professor associado da Universidade da Califórnia, departamento Davis da entomologia e nematology.
Em junho de 2014, a Casa Branca emitiu um memorando presidencial advertindo que "ao longo das últimas décadas, tem havido uma significativa perda de polinizadores, incluindo as abelhas do mel, abelhas nativas, aves, morcegos e borboletas." A nota assinala a multibillion contribuição dólar de polinizadores para os EUA economia e chamadas para uma avaliação nacional dos polinizadores selvagens e dos seus habitats.
Os pesquisadores não tinham uma imagem nacional mapeada sobre a situação das abelhas selvagens e seus impactos na polinização - embora a cada ano mais de US $ 3 bilhões da economia agrícola dos EUA dependam dos serviços de polinização de polinizadores nativos como as abelhas selvagens, diz o líder do estudo Insu Koh, da Universidade de Vermont.
O novo estudo identifica condados 139 em regiões agrícolas importantes da Califórnia, o noroeste do Pacífico, o Centro-Oeste superior e Great Plains, oeste do Texas, eo vale sul do rio Mississippi, que tem a incompatibilidade mais preocupante entre a queda da oferta de abelha selvagem e crescente demanda de culturas de polinização. Estes municípios tendem a ser lugares que crescem culturas tais especialidades como amêndoas, amoras e maçãs, que estão altamente dependentes de polinizadores. Ou eles são municípios que cultivam espécies, tais menos dependentes, como soja, canola e algodão-em grandes quantidades.
De particular preocupação, o estudo mostra que algumas das culturas mais dependentes de polinizadores-incluindo abóboras, melancias, pêras, pêssegos, ameixas, maçãs e amoras-tem o mais forte incompatibilidade polinização, com uma queda simultânea no fornecimento de abelhas silvestres e aumento demanda polinização.
“Ao destacar regiões com perda de habitat para abelhas silvestres, agências governamentais e organizações privadas podem concentrar seus esforços nas escalas nacional, regional e estadual para apoiar esses importantes polinizadores em prol de paisagens agrícolas e naturais mais sustentáveis”, diz Isaacs, líder do setor. Iniciativa de Pesquisa sobre Colheita de Especialidade do Instituto Nacional de Agricultura e Alimentação do Departamento de Agricultura dos EUA, que apoiou o estudo.
A confiança do modelo é maior em áreas agrícolas com as abelhas em declínio, combinando tanto o consenso de opiniões de especialistas e dados de campo disponíveis. No entanto, o estudo também destaca várias regiões com maior incerteza sobre as populações de abelhas. Este conhecimento pode direcionar futuras pesquisas, especialmente nas zonas agrícolas onde a necessidade para a polinização é alta.
Fonte: Michigan State University, UC Davis
