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No oitavo dia da actual intensificação das hostilidades entre Israel e o Hamas, gostaria de vi um tweet que dizia que haveria mais alvoroço no Ocidente se “2.2 milhões de golden retrievers [fossem] bombardeados até à extinção numa jaula inescapável” em vez de civis palestinianos em Gaza.

Esse tweet me levou de volta entrevistas que conduzi com 96 jovens palestinos e os seus professores na Cisjordânia após a invasão de Gaza em 2014 e publicado recentemente num jornal. Falámos sobre questões que afectavam as suas vidas quotidianas, nomeadamente a sua consciência dos direitos humanos, bem como a forma como o resto do mundo encara a luta dos palestinianos.

Queria descobrir as diferentes formas como os jovens palestinianos do nono e do décimo ano (com idades compreendidas entre os 13 e os 15 anos) numa série de escolas públicas, privadas e das Nações Unidas entendiam, falavam e usavam os direitos humanos – especialmente quando os ideais que aprenderam em escola contrastava com suas lutas por direitos em sua vida diária. Nas minhas conversas com estes jovens, eles abriram-se para mim sobre uma série de questões que enfrentam na sua vida quotidiana.

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1. Desumanização dos Palestinos

Os jovens com quem falei, provenientes de diversas origens socioeconómicas e religiosas, descreveram frequentemente como se sentiam desumanizados no discurso sobre as relações Israel-Palestina. Esta incapacidade de os vermos como seres humanos com os mesmos desejos, necessidades e – o que é mais importante – os mesmos direitos humanos que qualquer outra pessoa, sentiram, passou a ser aceite globalmente.

Mas também usaram frequentemente uma linguagem semelhante para descrever como vivem sob ocupação. Hiba, uma menina do nono ano que estuda numa escola particular, brincou dizendo: “É engraçado como os animais têm mais direitos do que os humanos na Palestina”. Depois, mais seriamente, acrescentou: “Não somos iguais, somos diferentes das outras crianças do mundo”.

A ideia de que o valor da vida palestiniana é inferior ao da vida dos outros foi outro ponto de discussão. Anwar, uma estudante refugiada do nono ano de uma escola gerida pela ONU, disse que: “Nos países ocidentais, se alguém morre, eles fazem disso um grande problema. Mas se nós, palestinos, formos mortos, seja entre 100 e 1,000, então é normal e OK. Os palestinos são números.”

A retórica demonstrada pelas autoridades israelitas durante a última quinzena mostra esta desumanização em acção. O ministro da defesa israelense, Yoav Gallant, ao anunciar o cerco completo a Gaza afirmou que: “Estamos lutando contra animais humanos.” Suas palavras foram ecoado pelo major-general israelense Ghassan Alian que disse aos palestinos em Gaza que “os animais humanos devem ser tratados como tal”.

Os estudiosos mostraram no passado como esse tipo de retórica desumanizante muitas vezes precede atos de genocídio.

2. Geração de seus pais e líderes

Muitos dos jovens com quem falei criticaram a forma como os mais velhos – especialmente a liderança da Autoridade Palestiniana (AP) – pareciam ter aceitado a ocupação. Falando sobre a guerra de 2014 em Gaza, Camilla, que estudava numa escola privada, disse-me: “O nosso governo age como se não se importasse se estamos ocupados ou não… Os israelitas estão a matar crianças e o governo não deixa [sic ] Israel paga por isso.”

Esta semana, palestinos em toda a Cisjordânia juntaram-se aos protestos contra o bombardeio de Gaza por Israel. Mas eles também têm sido altamente críticos em relação à AP. Em resposta, as forças de segurança da AP reprimiram e dispararam munições reais contra os manifestantes, matando jovens como Razan Nasrallah, uma menina de 12 anos de Jenin que foi baleada e morta na cidade da Cisjordânia em 17 de outubro enquanto protestava contra o ataque a um hospital de Gaza que matou centenas de palestinos.

Embora alguns jovens também se mostrassem cínicos quanto à perspectiva de verem o fim da profissão durante a sua vida, a maioria estava optimista. Anwar, um aluno do nono ano de uma escola da ONU, disse-me que embora “os adultos sintam que tudo acabou… como jovens, ainda temos esperança porque temos um futuro”.

3. Israelitas: até os ocupantes merecem direitos humanos

Muitos dos jovens que entrevistei em 2015 estavam interessados ​​em fazer uma distinção entre a maioria dos judeus que vivem em Israel e aqueles cuja visão de uma pátria judaica sionista envolve o deslocamento de palestinianos nativos. Como me disse Jiries, um aluno do nono ano de uma escola particular:

Algumas pessoas dizem que os Judeus são os Sionistas… mas estão errados porque há muitos Judeus que nos apoiam… Só quero ter a certeza de que todos os que lêem sobre “Judeus” ou “Sionistas” conseguem separar entre os dois.

Os estudantes também fizeram questão de sublinhar que nem toda a comunidade judaica apoia a política do Estado de Israel em relação à Palestina – e durante o conflito actual existem muitos grupos judaicos em todo o mundo de pé em solidariedade com eles:

Os jovens que entrevistei viviam em áreas da Cisjordânia controladas pela Autoridade Palestiniana (AP), que estão oficialmente fora dos limites dos israelitas. Assim, a maior parte dos encontros dos jovens com os israelitas teria sido com colonos ou soldados, quer em postos de controlo, quer durante ataques militares. Os jovens tinham opiniões diferentes sobre as suas percepções dos israelitas que encontraram. Lina, uma menina do nono ano de uma escola da ONU para crianças refugiadas, enfatizou a diferença entre soldados e cidadãos, enquanto sua colega de classe Nadiya disse:

Na guerra de Gaza não fizeram distinção entre civis e soldados, os israelitas têm como alvo os civis e a maioria dos que foram mortos eram crianças, mulheres e idosos.

Mas quando perguntei a este grupo de raparigas refugiadas se achavam que uma jovem israelita da sua idade deveria gozar dos mesmos direitos humanos que elas, concordaram unanimemente.

4. Esperança para o futuro

Os territórios palestinianos ocupados têm uma população jovem: a idade média na Cisjordânia e na Faixa de Gaza é de 19.6 anos e em Gaza mais de 40% das pessoas têm 14 anos ou menos. Desde 7 de outubro de 2023, uma criança palestiniana foi morta cerca de a cada minuto 15.

Para aqueles que sobrevivem, os ataques militares podem deixar as crianças com deficiências que alteram a vida, sem cuidados parentais, e podem ter impactos adversos a longo prazo na sua saúde mental. Outras crianças ainda podem morrer porque não têm acesso a alimentos, água ou tratamento médico vital devido ao cerco.

Apesar de ser desproporcionalmente afetado pela violência, as opiniões dos jovens raramente são consultadas e as suas vozes são em grande parte ausentes nos comentários e nos processos de tomada de decisão que irão afectar as suas vidas. Os jovens na sociedade não reproduzem necessariamente as opiniões dos adultos que os rodeiam. E muitas vezes os adultos não ouvem quando os jovens falam.

Como disse Marwan, um dos jovens com quem falei: “[os adultos] não compreendem que somos suficientemente maduros para compreender o nosso mundo”. Jovens em Gaza e exilados dirigiram-se à comunidade internacional apelando a um cessar-fogo imediato.

A questão é: quem irá ouvir e agir de acordo com os apelos destes jovens? Eles são o futuro da Palestina e as suas vozes devem ser ouvidas.A Conversação

Erika Jiménez, Leverhulme Early Career Fellow na Faculdade de Direito, Universidade Queen de Belfast

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.