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Enterrado em uma nota no final de um recente boletim publicado pela agência estatística do governo britânico, foi uma revelação surpreendente. Em média, as pessoas no Reino Unido agora estão projetadas para viver vidas mais curtas do que se pensava anteriormente.

Em suas projeções, publicadas em outubro do 2017, estatísticos do Escritório de Estatísticas Nacionais (ONS) estimaram que, para 2041, a expectativa de vida das mulheres seria 86.2 anos e 83.4 anos para os homens. Em ambos os casos, isso é quase um ano inteiro a menos que o projetado apenas dois anos antes. E os estatísticos disseram que a expectativa de vida só continuaria subindo no futuro.

Como resultado, e olhando mais à frente, mais um milhão de mortes antecipadas estão agora previstas para acontecer em todo o Reino Unido nos próximos anos 40 pela 2058. Este número não foi destacado no relatório. Mas saltou para nós quando analisamos as tabelas de projeções publicadas ao lado.

Isso significa que os anos 110 de melhoria constante da expectativa de vida no Reino Unido estão oficialmente acabados. As implicações para isso são enormes e as razões pelas quais as estatísticas foram revisadas são uma tragédia em grande escala.

Uma onda crescente de vida

A expectativa de vida é mais comumente calculada a partir do nascimento. É o número médio de anos que um bebê recém-nascido pode esperar viver se as taxas de mortalidade relativas à época de seu nascimento se aplicarem durante toda a vida.

Em 1891, a expectativa de vida das mulheres na Inglaterra e no País de Gales foi de 48 anos. Para os homens, era 44. Muitas pessoas viveram mais do que isso, mas muitos bebês morreram no primeiro ano de vida que, desde o nascimento, você estava fazendo melhor que a média se você passou dos seus quarenta anos. Para a maioria dos 1890s os conservadores estavam no poder sob Lord Salisbury. Eles continuaram apoiando e construindo reformas na saúde pública de anos anteriores, como a construção de esgotos e melhorias no fornecimento de água encanada limpa. Muitas vezes essas reformas foram instigadas pelo governo local, que foi capaz de ser mais proativo do que é hoje. A saúde dos adultos melhorou e, em 1901, em média, as mulheres viveram até o 52 e os homens 48.

A virada do século viu o início de melhorias dramáticas na mortalidade infantil, uma vez que o saneamento cotidiano tornou-se primordial e a condição e os padrões de vida das mães começaram a ser levados mais a sério. Os primeiros-ministros liberais Henry Campbell-Bannerman, Herbert Henry Asquith e David Lloyd George estavam no comando como a maioria dessas melhorias ocorreu. Estas variavam do reconhecimento e ampla aceitação de que germes causam doença através da prestação de melhores seguros e pensões, pagos por mais Tributação progressiva. Por 1921, as mulheres viviam para 60 e os homens para 56.

A expectativa de vida continuou a subir. Por 1951, 30 anos mais tarde, as mulheres viviam para 72 e os homens para 66. Aumentou em mais de um ano a cada três anos, apesar da Segunda Guerra Mundial, do racionamento e da austeridade dos 1940s e 1950s. Naquela época nós realmente estávamos todos juntos. Para as mulheres, melhores cuidados de maternidade e o fato de que a maioria não fumava havia lhes dado a vantagem.

Tabelas de Vida Nacional: Inglaterra e País de Gales 2014-2016 e 1840-2011. Office for National Statistics, Autor fornecida

As melhorias na expectativa de vida diminuíram nos 1950s sob o governo conservador de Harold Macmillan. Para ser justo, a maioria dos ganhos iniciais fáceis foi alcançada, como o fornecimento de água limpa e o acesso gratuito aos serviços de saúde no ponto de entrega, com a introdução do NHS no 1948. Ainda assim, Macmillan tentou fingir que as mortes por poluição em Londres eram devidas à gripe. Os conservadores nunca foram capazes de alcançar algo tão impressionante para a saúde pública como o lançamento do NHS pelo Partido Trabalhista, que teve um efeito imediato simplesmente aumentando a moral nacional e acesso ao cuidado, E nas saúde infantil. Apesar disso, e com alguma ajuda das políticas do primeiro governo Trabalhista de Harold Wilson nos 1960s, as mulheres 1971 viveram para 75 e os homens para 69. Essa melhora foi impulsionado por mais gastos sobre serviços de saúde, incluindo a introdução generalizada de incubadoras para bebês recém-nascidos que precisavam deles, bem como melhorias nas condições de moradia.

Nos 1970s, a taxa de melhoria da esperança de vida na Inglaterra e no País de Gales voltou a acelerar. Ser jovem naqueles dias era sentir progresso ao seu redor. As pessoas naquela época viviam mais tempo no cidade de Sheffield do que a média nacional e, por alguns anos no 1970s, o centro populacional do país movido para o norte. O progresso social nos 1970s significava que, apesar dos terríveis cortes no financiamento dos cuidados de saúde nos 1980 sob o governo conservador de Margaret Thatcher, as mulheres 1991 viviam nos anos 79 e os homens no 73. Os efeitos a longo prazo de mais pessoas parando de fumar nas primeiras décadas começaram a ter um efeito particularmente significativo.

As próximas duas décadas, sob o comando de John Major, Tony Blair e Gordon Brown, indicariam que os homens alcançam um pouco as mulheres. Isso porque, nos 1990s, ainda havia muitos fumantes do sexo masculino quem poderia deixar de fumar. Para as mulheres, o efeito foi menos dramático porque menos mulheres fumaram para começar. Por 2011, mulheres na Inglaterra e no País de Gales estavam vivendo para 83 anos e homens para 79 anos.

Flatlining

E então, depois da 2011, sob os governos liderados pelos conservadores de David Cameron e Theresa May, nada. Sem melhora. Esperança de vida plana.

Os números mais recentes do período 2014 para 2016 foram publicados em setembro 2017. Mulheres agora pode esperar viver para 83.06 anos e homens para 79.40. Pela primeira vez em mais de um século, a saúde das pessoas na Inglaterra e no País de Gales parou de melhorar.

Assim como Macmillan havia feito antes nos 1950s, o governo de coalizão 2010 inicialmente tentei culpa da gripe. Mas com o passar dos anos e a expectativa de vida continuando a parar, ficou claro que não era por causa da gripe ou de uma doença como essa. O mais plausível culpado foi uma combinação do tipo particular de austeridade para os pobres e idosos que o governo 2010 conservador-liberal democrata tão rapidamente promulgou.

Isso levou à perda do suporte de cuidados para meio milhão de pessoas idosas por 2013. Orçamentos do NHS parou ou caiu um pouco nos anos seguintes 2010-11 e muitos lares de idosos Faliu. Houve um aumento combustível-pobreza entre os velhos. Sanções e cortes nos benefícios por incapacidade foram introduzidos, juntamente com muitos outros aspectos do aumento da insensibilidade econômica.

Os primeiros afetados foram mulheres idosas nas partes mais pobres do Reino Unido. Eles viviam em áreas geográficas que tinham sido alvo do governo trabalhista anterior para intervenções políticas para melhorar a saúde. Todos aqueles esquemas parados após 2010. Tentativas em todo 2014 e 2015 ressaltar que a saúde do povo estava se deteriorando ou foi ignorada ou mesmo refutada por aqueles que foram nomeados pelo governo 2010 para salvaguardar a saúde da nação.

Por 2016, cortes nos gastos sociais, especialmente para aposentados mais velhos, foram ligados a um aumento nas mortes - inicialmente entre mulheres idosas e depois pessoas idosas em geral vivendo em áreas mais pobres. Especialistas em saúde pública escrevendo no British Medical Journal chamado para um inquérito, mas nenhum veio. Em vez disso, as autoridades de saúde pública do governo continuou a reivindicar que: "As altas taxas de mortalidade recentes em idosos não são excepcionais".

A situação na Escócia era ainda pior do que na Inglaterra e no País de Gales, mas novamente não houve resposta oficial quando isso foi apontado. Em retrospectiva, houve uma negligência intencional por parte dos políticos, tingida pelo medo dos funcionários de perturbar seus senhores políticos em um momento de cortes de gastos selvagens.

No começo, quase todo mundo ficou quieto, mas acabou se tornando uma situação muito difícil de ignorar. No verão 2017, o Instituto de Saúde Equidade de Michael Marmot foi ligando cortes nos serviços de saúde ao aumento das mortes por demência e à hesitante esperança de vida nacional. Pesquisadores das universidades de Liverpool, Oxford, Glasgow e York conectou alguns dos stalling em melhorias na saúde para atrasos na alta de pacientes do hospital devido à falta de assistência social para idosos. No começo do ano, o Financial Times relatado que a desaceleração dos aumentos anteriores na expectativa de vida foi tão rápida que cortou £ 310 bilhões dos futuros passivos dos fundos de pensão britânicos. E isso era apenas para alguns dos maiores esquemas de pensão.

Em novembro 16, um artigo no British Medical Journal Open Concluído que severos cortes de gastos públicos no Reino Unido foram associados com mortes 120,000 entre 2010 e 2017. Pouco mais de um terço deles ocorreu entre 2012 e 2014 e quase nenhum em 2010 ou 2011. A taxa de mortalidade devido à austeridade estava aumentando e havia o que é chamado de “relação dose-resposta” entre cortes e aumento da mortalidade. Esse termo, comumente usado como parte da evidência necessária para estabelecer que um remédio é benéfico, significa que, à medida que você aumenta a dose de uma intervenção, as respostas a ela aumentam na mesma proporção. Também pode ser usado para indicar causas prováveis ​​de danos.

Neste caso, indicou que, quanto mais cortes ocorreram na saúde pública, nos serviços sociais e nos benefícios - especialmente para pessoas na terceira idade -, mais mortes prematuras ocorreram no Reino Unido. Cortes que impedem visitas de assistentes sociais a idosos reduzem as chances de serem encontrados após uma queda em casa. Cortes que tornam mais difícil recrutar alguém que esteja atualmente em uma cama de hospital de volta à comunidade, resultam em leitos hospitalares que não estão disponíveis para outras pessoas.

Muito recentemente, o economista Simon Wren-Lewis também analisou a ligação entre austeridade e mortalidade e explicado:

Uma coisa é para os economistas como eu dizer que a austeridade custou a cada família pelo menos £ 4,000: isso pode ser descartado com 'o que os economistas sabem'? Mas quando os médicos dizem que a política levou a mortes prematuras, isso é outra coisa.

A expectativa de vida das mulheres no Reino Unido é agora menor que na Áustria, Bélgica, Chipre, Finlândia, França, Alemanha, Grécia, Islândia, Irlanda, Itália, Liechtenstein, Luxemburgo, Malta, Holanda, Noruega, Portugal, Eslovênia, Espanha e Suécia. . Muitas vezes é muito mais baixo. Os homens fazem pouco melhor, como mostra o gráfico abaixo.

A baixa posição do Reino Unido na tabela do campeonato europeu significa que a melhora na expectativa de vida não tem nada a ver com um limite atingido. Até agora, em nenhum lugar chegou a um limite, e muitos países estão agora muito à frente do Reino Unido.

Em quase todos os outros países mais ricos, além dos EUA, as pessoas vivem mais do que no Reino Unido, muitas vezes muitos anos a mais, e os melhores países continuam se afastando - deixando o Reino Unido e os EUA ainda mais para trás.

O que mais importa é o que acontece a seguir.

Um milhão de vidas perdidas

A estagnação na expectativa de vida não está mais sendo tratada como um “pontinho”. Agora é projetado para ser a nova norma. Mas o ONS não afirma isso explicitamente em suas projeções para o futuro. Para calcular a figura de um milhão de vidas perdidas você tem que subtrair todas as mortes futuras agora previstas no 2017 relatório, que foi baseado em dados do 2016, daqueles projetados há dois anos, com base em uma projeção 2014.

Todos os anos até pelo menos o ano 2084, espera-se que as pessoas em todo o Reino Unido morram mais cedo. Já nos meses 12 entre julho 2016 e junho 2017, calculamos que um adicional 39,307 mais pessoas morreram do que o esperado para morrer sob as projeções anteriores. Mais de um terço, ou 13,440, dessas mortes adicionais foram de mulheres com 80 ou mais que estão morrendo mais cedo do que o esperado. Mas 7% dessas mortes extras em 2016-17 foram de pessoas com idade entre 20 e 60: quase 2,000 homens mais jovens e 1,000 mulheres mais jovens nesta faixa etária morreram do que se o progresso não tivesse parado. Então o que está acontecendo está afetando os jovens também.

A projeção de que haverá um milhão de mortes extras pela 2058 não se deve ao fato de que simplesmente haverá mais pessoas vivendo no Reino Unido no futuro. Em contraste, o ONS agora projeta menos migração interna. O milhão de mortes prematuras não se deve a nascimentos mais esperados: o ONS agora projeta taxas de nascimento mais baixas. O milhão extra de mortes prematuras é simplesmente o resultado das taxas de mortalidade que aumentaram ou estagnaram nos últimos anos. O ONS agora considera que isso terá um sério impacto na expectativa de vida no Reino Unido e nos números da população nas próximas décadas.

Se você está em seus quarenta ou cinquenta anos e vive no Reino Unido isso é principalmente sobre você. Quase todas as milhões de pessoas que se prevê morrer mais cedo do que antes - bem mais de quatro quintos - serão pessoas que estão neste grupo etário: mulheres 411,000 e homens 404,000 entre 40 e 60. Mortalidade infantil e infantil ainda não melhoraram recentemente - e novamente isso tem foi ligado subfinanciamento, resultando em falta de pessoal no NHS.

É fácil descartar essas estatísticas com comentários como: "as pessoas vivem muito tempo hoje em dia de qualquer maneira" e: "Eu não gostaria de viver tanto tempo". Mas os idosos são importantes e os avós são muitas vezes uma parte formativa da vida de uma criança. Porque muitas pessoas no Reino Unido agora estão tendo filhos em idades mais avançadasIsso se traduzirá em mais pessoas não vendo seus netos crescerem. Mas, acima disso, vidas mais longas e saudáveis ​​têm sido o marcador mais importante do progresso social na Grã-Bretanha há mais de um século. E agora, pela primeira vez em um século, não se espera mais que vejamos as taxas de melhoria às quais nos acostumamos.

Projeções não são previsões

As estimativas populacionais são sempre difíceis de fazer e ainda mais difíceis de explicar. Em 1990, na New York Review of Books, o economista Amartya Sen escreveu que: “Mais do que mulheres 100m estão faltando” no mundo. Sen escreveu que, em comparação com os homens na Europa e na América do Norte:

O destino das mulheres é bem diferente na maior parte da Ásia e do norte da África. Nesses lugares, a falta de assistência médica às mulheres, semelhante à que os homens recebem e de lhes proporcionar alimentos e serviços sociais comparáveis, resulta em menos mulheres sobrevivendo do que seria se tivessem cuidado igual.

Há alguma ironia de que, um quarto de século depois, agora temos que perguntar por que, em um dos países mais ricos do mundo, não esperamos que as pessoas desfrutem de uma vida tão longa quanto esperávamos há apenas dois anos. ?

O governo aceita que a poluição do ar já contribui para em torno de mortes prematuras 40,000 por ano. Por que então não há mais indignação pública quando outras mortes 39,307 ocorreram no ano até junho 2017 do que se esperava? E aconteceu o ano depois de um adicional 30,000 pessoas já tinha morrido em 2015.

Em novembro 2017, o ONS passou a projeto que haverá mais de um 25,000 mortes extras entre julho 2017 e junho 2018. Em seguida, mais 27,000 mortes nos meses 12 depois disso, mais do que um extra 28,000 mortes no ano seguinte - e assim por diante. Agora, parece que deveríamos esperar uma maior mortalidade ano após ano até o fim de nossas vidas.

O governo não deu nenhuma razão para isso acontecer. Mas não há absolutamente nenhuma razão para supor que isso se deva a algo além do nosso controle.

O que quer que tenha acontecido, não é um súbito agravamento do comportamento saudável das pessoas no Reino Unido. Não é um aumento súbito da obesidade ou alguma falta de cuidado adicional em cuidar de nós mesmos. Nem a obesidade nem qualquer outro comportamento humano ligado a problemas de saúde, como fumar ou beber álcool, aumentaram repentinamente. Na verdade, as queixas de saúde por fumar têm despencou desde a introdução da proibição 2007 em fumar em locais públicos. O número de britânicos que fumam está em seu nível mais baixo.

A proporção de adultos que bebem álcool no Reino Unido é também atualmente no seu nível mais baixo desde 2005. A obesidade ainda está aumentando, mas tem sido há décadas, e as faixas etárias que agora morrem em grande número - as mais de 80s - são ainda não aqueles que se tornaram obesos nas últimas décadas.

O culpado mais provável, de longe, é austeridade, incluindo o efeito dos cortes nos serviços sociais e de saúde.

Nós não vamos viver mais por todos, assumindo a responsabilidade apenas por nós mesmos, cuidando apenas de nós e nossas famílias, tentando ficar em forma, comer melhor e se preocupar menos. Não é assim que a saúde de nações inteiras melhora. É sobre todos nós, não apenas um de nós. É por isso que é um milhão de anos de vida. E não devemos permitir que esse milhão seja anunciado em silêncio, como a inevitável morte da luz.

Como argumentamos em nosso novo livroa demografia não é destino. Projeções não são previsões. Não há inevitabilidade pré-ordenada que um milhão de anos de vida precise ser perdido, mas já, 120,000 foram por 2017.

O resto desses milhões de mortes prematuras poderia ser evitado. Não há razão biológica para que a expectativa de vida seja tão baixa no Reino Unido, em comparação com quase todas as outras nações afluentes. As ciências sociais e epidemiologistas entre eles têm as respostas, mas somente através da política vem o poder de fazer as mudanças que são tão urgentemente necessárias.

Sobre o autor

Danny Dorling, professor de Geografia de Halford Mackinder, Universidade de Oxford e Stuart Gietel-Basten, professor associado de Ciências Sociais e Políticas Públicas, Universidade de Ciência e Tecnologia de Hong Kong

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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