As percepções de extrema desigualdade minam a crença das pessoas de que a economia está a funcionar para elas. (ShutterStock)

 Quase metade dos trabalhadores canadenses sente que o condições econômicas no Canadá são “pobres”, de acordo com o nosso inquérito a 2,500 trabalhadores canadianos em Setembro de 2023. E outros 38 por cento disseram acreditar que as condições económicas são “justas”.

Estas descobertas não são surpreendentes, dado o mau estado da economia canadense e os votos de crescente pessimismo entre os canadenses em relação a isso. Inflação e as taxas de juros permanecem altas e vagas de emprego estão lutando para acompanhar com a crescente força de trabalho.

Acompanhamos a desigualdade percebida desde setembro de 2019, quando lançamos o primeiro de uma série de pesquisas nacionais com a ajuda do Grupo Angus Reid.

Posteriormente, realizamos pesquisas semelhantes todo mês de setembro de 2020 a 2023, com um total de 18,500 participantes em nossa Universidade de Toronto Estudo Canadense sobre Qualidade de Trabalho e Vida Econômica. Um dos objetivos do nosso estudo é acompanhar as tendências de longo prazo na vida económica dos canadianos.

A visão dos canadenses sobre a desigualdade

A desigualdade percebida é difícil de medir, por isso usamos um método bem estabelecido que pesquisadores usam há décadas no Programa Internacional de Pesquisa Social Módulo Desigualdade Social.

Este método inclui mostrar aos participantes do inquérito imagens e descrições de cinco tipos de sociedades, cada uma representando diferentes níveis de desigualdade, e perguntar-lhes qual o diagrama que consideram que melhor representa o seu país.

Na nossa pesquisa, mostramos aos entrevistados um diagrama dos cinco tipos e perguntamos: “Que tipo de sociedade é o Canadá hoje – qual diagrama mais se aproxima?”

O Tipo A representa a desigualdade mais extrema, com uma pequena elite no topo, poucas pessoas no meio e a maioria das pessoas na base. Entre 1999 e 2019, o Inquérito Social Internacional não encontrou qualquer alteração na percentagem de inquiridos – 19 por cento – que acreditavam que o Canadá se assemelhava ao Tipo A. Mas no nosso inquérito de 2023, 32 por cento acreditavam que sim.

A percentagem que via o Canadá como uma sociedade de classe média (Tipo D) despencou de 29% para 16%. Houve uma mudança dramática na percepção do aumento da desigualdade, com 64 por cento vendo o Canadá como Tipo A ou B.

Quando perguntamos aos participantes o que eles acham que o Canadá rede de apoio social por exemplo, 84 por cento preferem uma sociedade do Tipo D ou E, onde a maior parte da sociedade é de classe média ou alta. Chama a atenção a diferença entre a estabilidade deste nível preferencial de desigualdade e a volatilidade da realidade percebida.

O custo de vida e a desigualdade percebida

A fatores que moldam a desigualdade percebida são complexos, mas destaca-se a sua relação com o custo de vida percebido.

Para medir esta relação, perguntámos aos participantes: “Como é que a sua experiência em relação ao custo de vida mudou durante os últimos anos?” O número de trabalhadores canadianos que afirmaram que a sua experiência era “muito pior” saltou de 28 por cento em 2019 para 49 por cento em 2023.

“Somos muito cuidadosos com nosso dinheiro”, disse-nos um assistente de operações de 31 anos. “Habitação, alimentação, serviços públicos e combustível estão se tornando astronômicos demais para serem gerenciados – não deveríamos estar sofrendo!”

Ansiedade com o custo de vida pode fazer com que as pessoas sintam que a desigualdade económica é pior do que realmente é. Em 2019, 27 por cento dos entrevistados que acreditavam que o custo de vida no Canadá estava a piorar viam o país como uma sociedade do Tipo A, com uma pequena elite no topo e a maioria da população na base. Agora, impressionantes 41% o fazem.

“Todo mundo que conheço está cortando as compras”, disse um entregador de 59 anos. “Há cinco anos que não compro roupa interior, há três anos que não compro roupa interior, e só consigo fazer uma refeição por dia, sem nada extra.”

Canadenses estão desiludidos

Nossas descobertas apoiam um relatório recente da Léger, uma empresa canadense de pesquisa de mercado, que descobriu que dois terços dos canadenses se sentem como “tudo parece quebrado neste país agora. "

Como disse um administrador de hipotecas de 37 anos: “O sistema do país está manipulado a favor de poucos em detrimento de muitos”. Um fotógrafo de 36 anos disse de forma semelhante: “Nosso sistema tributário falido permite que pessoas no topo explorem o sistema”.

A economia depende produtividade do trabalhadore os trabalhadores dependem reciprocidade da economia. É uma relação de troca que parece cada vez mais comprometido, uma vez que os trabalhadores são os mais atingidos pela inflação.

Percepções de extrema desigualdade minar a crença das pessoas de que a economia está funcionando para eles. Isto por sua vez, amortece suas aspirações de melhorar sua situação econômica e enfraquece a esperança de que os seus esforços se traduzirão numa melhoria da qualidade de vida.

“Nossos líderes não fazem nada”, disse um personal trainer de 34 anos. “Não tenho nenhuma fé em nossos partidos políticos.” Da mesma forma, um pequeno proprietário agrícola de 47 anos disse: “A elite de todos os partidos rouba, rouba e abusa do poder para benefício pessoal, deixando a classe trabalhadora pagar.”

Aqueles que estão no poder deveria estar preocupado com a crescente lacuna entre desigualdade percebida e preferida. Por exemplo, muitos canadenses perderam a fé no A campanha do partido liberal promete fazer crescer a classe média. Essa perda de confiança representa uma ameaça às chances de reeleição do Partido Liberal.

Scott Schieman, Professor de Sociologia e Cátedra de Pesquisa do Canadá, University of Toronto; Alexandre Wilson, Doutorando, Departamento de Sociologia, University of Toronto e Jiarui Liang, Mestrando, Departamento de Sociologia, University of Toronto

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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