Jeff Bezos reformulou o varejo como CEO da Amazon. AP Photo / John Locher

Amazon anunciou Jeff Bezos está deixando o cargo como CEO quase 27 anos depois de fundar a empresa para vender livros a clientes modems dial-up.

Amazon não era o primeira livraria para vender online, mas queria ser “O maior da terra. ” Quando fosse lançado pela primeira vez, um sino tocaria na sede da empresa em Seattle cada vez que um pedido foi feito. Em poucas semanas, a campainha estava tocando com tanta frequência que os funcionários precisavam desligá-la.

Mas Bezos definir suas vistas em torná-lo um “armazém de tudo”. Depois de alcançar o domínio no varejo, a empresa passaria a se tornar uma vasto e poderoso conglomerado global em várias linhas de negócios.

Hoje, a Amazon é a terceira empresa mais valiosa dos EUA - atrás da Apple e da Microsoft - com uma capitalização de mercado de cerca de US $ 1.7 trilhão, maior do que o produto interno bruto de todos, exceto uma dúzia ou mais de países.

Veja como Bezos remodelou o varejo.

Redefinindo o varejo

A Amazon - que leva o nome do maior rio do mundo - continuamente leva a conveniência de compras a níveis mais novos.

Antes da fundação da Amazon em 5 de julho de 1994, os clientes tinham que viajar para as lojas para descobrir e comprar coisas. Comprar costumava ser um trabalho árduo - vagar por vários corredores em busca do item desejado, lidar com crianças chorando e irritantes e esperar em longas filas de caixa. Hoje, as lojas tentam chegar aos compradores em qualquer lugar, a qualquer hora e por meio de vários canais e dispositivos.

Depois de experimentar o frete grátis de dois dias do programa de associação Prime da Amazon, os compradores começaram a esperar nada menos de cada varejista online. Estima-se que 142 milhões de compradores nos EUA tem o Amazon Prime.

A empresa tornou as compras mais convenientes por meio de recursos como pedido com um clique; recomendações personalizadas; captador de pacotes em hubs e armários da Amazon; encomendar produtos com o simples toque de um botão Dash; e entrega em domicílio com o Amazon Key.

Os compradores também podem pesquisar e solicitar itens por meio de um simples comando de voz para um Echo ou clicando em um Instagram or Pinterest imagem. Amazon ainda tem um loja “Go” sem caixa em Seattle.

A Amazon também tem contribuído para o aumento do fechamento de lojas físicas que não conseguem acompanhar as mudanças no varejo. Mesmo antes da pandemia, as lojas estavam fechando a uma taxa fenomenal, com analistas prevendo um futuro “apocalipse de varejo. ” A Amazon se beneficiou enormemente no ano passado, já que grande parte dos Estados Unidos entrou em bloqueio e mais consumidores preferiram fazer pedidos online em vez de arriscar sua saúde indo a lojas físicas.

Preço das ações da Amazon quase dobrou desde o bloqueio começou em março de 2020, mesmo quando mais de 11,000 lojas de varejo fecharam suas portas.

Um grande empregador

O impacto da Amazônia se estende a outras indústrias, incluindo dispositivos de consumo inteligentes como Alexa, serviços em nuvem como Amazon Web Services e produtos de tecnologia como drones.

Tal é o impacto da Amazon que os players da indústria e os observadores usam o termo “Amazônia” para descrever seu modelo de negócios e operações sendo interrompidas pela Amazon.

Hoje, a Amazon é a segundo maior empregador com base nos Estados Unidos listado publicamente e os votos de quinto maior do mundo. Emprega 1.2 milhão de pessoas, tendo contratou 427,000 durante a pandemia. Não é à toa que a Amazon criou tanto buzz em 2018, quando realizou uma competição para selecionar um localização de sua segunda sede. Ele eventualmente escolhido Arlington, Virgínia.

A cultura de trabalho da Amazon é intensa. Tem uma reputação como um ambiente cruel com uma alta taxa de burnout de funcionários. É automatizando tantos trabalhos quanto possível, principalmente em armazenagem.

Ao mesmo tempo, após críticas dos formuladores de políticas, a Amazon intensificou em 2018 e aumentou o salário mínimo de seus funcionários nos EUA para $ 15 por hora.

Diante das crescentes críticas sobre o crescente impacto das caixas e outros materiais de embalagem da Amazon no meio ambiente, a Amazon também se comprometeu a divulgue mais informações sobre seu impacto ambiental.

Jeff Bezos possui o primeiro livro vendido pela Amazon, 'Fluid Concepts and Creative Analogies' de Douglas Hofstadter, em 2005. AP Photo / Ted S. Warren

A próxima geração

O que está reservado para a Amazon quando Bezos deixar sua função de CEO ainda este ano?

Bezos, quem permanecerá como presidente executivo da Amazon, já disse que seu foco está evitando que a Amazon morra. Como ele notou em uma reunião geral da 2018, “a Amazon não é grande demais para falhar”.

Como professor de marketing que conduziu pesquisas sobre varejo online e analisou centenas de casos, acredito que o futuro da Amazon - e da humanidade - está intimamente ligado ao surgimento da inteligência artificial. Começando com Alexa, assistente virtual da empresa, A Amazon está apostando em AI.

Na verdade, Amazon está testando envio antecipado, uma prática em que antecipa o que os clientes precisam e envia os itens por e-mail antes que os clientes os encomendem. Os compradores podem ficar com os itens de que gostam e devolver os que não desejam, sem nenhum custo. Também aposta em lojas sem caixa e Robôs domésticos com IA.

O sucesso futuro da Amazon dependerá de como o novo CEO - atual chefe de computação em nuvem Andy Jassy - navegue por essas novas tecnologias enquanto empurra a empresa para mais setores, como assistência médica e serviços financeiros.

Seu desafio é manter o legado de Bezos e a cultura disruptiva da Amazon vivos e evitar que morram.

Esta é uma versão atualizada de um artigo originalmente publicado em julho 3, 2019.

Sobre o autor

Venkatesh Shankar, professor de marketing; Diretor de Pesquisa, Centro de Estudos de Varejo, Universidade Texas A & M

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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