Como diretora executiva do RJOY, Fania Davis vê programas como o dela
como parte do caminho para acabar com o oleoduto da escola para a prisão.

Tommy, um estudante do segundo ano do colegial 14 em Oakland, Califórnia, estava no corredor amaldiçoando seu professor a plenos pulmões. Poucos minutos antes, na sala de aula, ele a chamou de “b___” depois de duas vezes dizer-lhe para levantar a cabeça da mesa e sentar-se ereto.

Eric Butler, o coordenador da escola de Justiça Restaurativa para Jovens de Oakland (RJOY - o autor é o diretor executivo da organização) ouviu o tumulto e correu para o local. O diretor também ouviu e apareceu. Embora Butler tentasse envolvê-lo na conversa, Tommy ficou furioso e não ouviu nada. Ele até deu um soco em Butler que errou. Agarrando o walkie-talkie para chamar a segurança, o diretor disse a Tommy que ele seria suspenso.

"Estávamos prestes a colocar esse garoto fora da escola, quando o que ele realmente merecia era uma medalha".

“Eu não me importo se estou suspenso. Não me importo com nada - respondeu Tommy desafiadoramente. Butler pediu ao diretor que permitisse que ele tentasse uma abordagem restaurativa com Tommy, em vez de suspendê-lo.

Butler imediatamente começou a tentar alcançar a mãe de Tommy. Isso irritou Tommy ainda mais. “Não ligue para minha mãe. Ela não vai fazer nada. Eu também não me importo com ela.

"Está tudo bem?" A preocupação na voz de Butler produziu uma mudança notável na energia de Tommy.

"Não, tudo não está bem."

"O que há de errado?" Eric perguntou. Tommy era desconfiado e não dizia mais nada. “Cara, você deu um soco em mim, eu não lutei de volta. Estou apenas tentando o meu melhor para mantê-lo na escola. Você sabe que não estou tentando te machucar. Venha para minha sala de aula. Vamos conversar."

Se você ouvir, eles vão falar

Eles caminharam juntos para a sala de justiça restaurativa. Lentamente, o menino começou a se abrir e compartilhar o que estava pesando sobre ele. Sua mãe, que estava fazendo a reabilitação de drogas com sucesso, recaíra. Ela estava fora há três dias. O 14-year-old estava indo para casa todas as noites para uma casa sem mãe e dois irmãos mais novos. Ele o mantinha junto da melhor maneira possível, chegando até mesmo ao café da manhã do irmão e da irmã e levando-os para a escola. Ele abaixou a cabeça sobre a mesa na aula naquele dia porque estava exausto de noites sem dormir e preocupação.

Depois que o diretor ouviu a história de Tommy, ele disse: "Estávamos prestes a colocar esse garoto fora da escola, quando o que ele realmente merecia era uma medalha".

Eric localizou a mãe de Tommy, fez algum trabalho de preparação e facilitou um círculo de justiça restaurativa com ela, Tommy, a professora e a diretora. Usando uma técnica emprestada das tradições indígenas, cada uma teve uma volta com a peça falante, um objeto que tem um significado especial para o grupo. Ele se move de pessoa para pessoa, traçando um círculo. A pessoa que segura a peça falante é a única que fala e o portador fala com respeito e com o coração.

Todos os outros no círculo ouvem com respeito e com o coração.

Respeito, não retribuição

Enquanto Tommy segurava a peça, ele contou sua história. No dia do incidente, ele não havia dormido e estava com fome e medo. Ele sentiu que o professor estava incomodando ele. Ele havia perdido. Tommy se desculpou. Ele passou a peça para o professor e ouviu a história dela.

No começo do ano, outro estudante a agrediu. Ela estava apavorada que estava prestes a acontecer novamente com Tommy. Depois do incidente com Tommy, por mais que ela gostasse de lecionar, pensara em desistir. Tommy pediu desculpas novamente pela explosão e se ofereceu para fazer as pazes ajudando-a nas tarefas depois das aulas pelas próximas semanas. A professora concordou em demonstrar mais compaixão no futuro se notasse a cabeça de um aluno na mesa.

Assumindo a responsabilidade, a mãe de Tommy se desculpou com o filho e todos os presentes. Ela rededicou-se ao tratamento e foi encaminhada ao conselheiro de reabilitação de drogas do campus. Depois do círculo e com o acompanhamento, a vida familiar, as notas e o comportamento de Tommy melhoraram. A professora permaneceu na escola.

Restauração, não punição

O ditado de Nelson Mandela, "Eu destruo meus inimigos quando os faço meus amigos", captura a natureza profundamente inclusiva da justiça restaurativa (RJ). A marca do RJ está intencionalmente reunindo pessoas com pontos de vista aparentemente diametralmente opostos - particularmente pessoas que prejudicaram pessoas que foram prejudicadas - em um encontro face a face cuidadosamente preparado, onde todos ouvem e falam com respeito e do coração, não importa suas diferenças. A peça falante é um poderoso equalizador, permitindo que a voz de todos seja ouvida e honrada, seja de um policial, um juiz ou um jovem de 14 anos de idade.

Se a escola tivesse respondido da maneira habitual suspendendo Tommy, o dano teria sido replicado, não curado. A justiça punitiva pede apenas que regra ou lei foi quebrada, quem fez isso e como eles devem ser punidos. Responde ao dano original com mais dano. A justiça restaurativa pergunta quem foi prejudicado, quais são as necessidades e obrigações de todos os afetados, e como eles descobrem como curar o dano.

Se a disciplina punitiva governasse o dia, a história de Tommy não teria sido ouvida e suas necessidades não seriam atendidas. Se ele tivesse sido suspenso, as chances de Tommy de se envolver em violência e ser encarcerado teriam aumentado drasticamente. A suspensão provavelmente teria exacerbado o dano de todos os lados - de Tommy, seu professor, sua família e, por fim, sua comunidade. Seu professor teria sido privado de ouvir a história de Tommy. Ela poderia ter desistido de ensinar e permaneceu presa em traumas.

Se Tommy tivesse sido suspenso e deixado sem supervisão - como a maioria dos alunos suspensos - ele estaria atrasado em seu curso quando voltasse. Preso em uma escola com poucos recursos, sem a devida orientação e aconselhamento, Tommy teria dificuldade em se atualizar. De acordo com um estudo nacional, ele teria três vezes mais chances de abandonar a escola do que estudantes que nunca foram suspensos.

Pior, se Tommy tivesse desistido, suas chances de encarcerar mais tarde na vida teriam triplicado. Setenta e cinco por cento dos presos do país são desistentes do ensino médio.

Tirando as crianças do pipeline

O canal da escola para a prisão se refere à alarmante tendência nacional de punir e criminalizar nossos jovens em vez de educá-los e educá-los. Políticas disciplinares de exclusão, como suspensões, expulsões e prisões escolares, estão sendo cada vez mais usadas para lidar com as menores infrações: a birra de uma menina de 5, uma criança rabiscando em sua mesa com tinta apagável ou estudantes adolescentes tendo uma briga de leite no refeitório. O uso de suspensões quase dobrou desde o 1970. Estudantes negros são desproporcionalmente impactados. De acordo com dados do Escritório de Direitos Civis dos EUA, os estudantes negros têm três vezes mais chances de serem suspensos do que seus equivalentes brancos por ofensas semelhantes.

Na 2010, o conselho escolar de Oakland aprovou uma resolução adotando a justiça restaurativa como uma alternativa de todo o sistema à disciplina de tolerância zero.

A excessiva dependência da disciplina escolar excludente que impacta desproporcionalmente os jovens afro-americanos levou os Departamentos de Justiça e Educação dos EUA recentemente a anunciar o lançamento de uma iniciativa nacional para ajudar escolas e distritos a cumprir sua obrigação legal de administrar a disciplina sem discriminação ilegal. No lançamento de 8 de janeiro de 2014 de um Pacote de Orientação sobre disciplina escolar equitativa e eficaz, o Secretário de Educação dos Estados Unidos, Arne Duncan, disse: “A discriminação racial na disciplina escolar é um problema real hoje, e não apenas de 40 a 50 anos atrás. ”

De acordo com um estudo do Centers for Disease Control, o senso de pertencimento de um estudante a uma comunidade de ensino médio é um fator de proteção contra a violência e o encarceramento. Além de reunir círculos de justiça restaurativa como o de Tommy, o RJOY também usa círculos proativamente para aprofundar os relacionamentos e criar uma cultura escolar de conectividade, reduzindo assim a probabilidade de ocorrerem danos.

Eliminando Violência e Expulsões

Um estudo de Direito da UC Berkeley descobriu que o piloto do ensino médio da RJY em 2007 eliminou a violência e as expulsões, ao mesmo tempo que reduziu as taxas de suspensão escolar em 87 por cento. Após dois anos de treinamento e participação nas práticas do RJ, sempre que surgia um conflito, os alunos do ensino médio da RJY sabiam como responder vindo à sala do RJ para pedir uma peça de conversa e espaço para facilitar a roda. Hoje, numa das escolas do RJoy, as suspensões de estudantes diminuíram 74 por cento após dois anos e os encaminhamentos para violência caíram 77 por cento após um ano. A disparidade racial na disciplina foi eliminada. As taxas de graduação e as pontuações dos testes aumentaram.

Em Oakland, o RJOY está influenciando com sucesso o distrito escolar para tornar a abordagem no caso de Tommy a nova norma. O modelo de justiça restaurativa foi tão bem-sucedido nas escolas onde a RJOY trabalhou que, na 2010, a diretoria de Oakland aprovou uma resolução adotando o RJ como uma alternativa sistêmica à disciplina de tolerância zero e como forma de criar uma escola mais forte e saudável. comunidades.

Jovens estudantes do ensino médio em Oakland com notas baixas e vários encarceramentos que não deveriam se formar não apenas se formaram, mas também alcançaram GNPs 3.0-plus. Alguns se tornaram oradores da turma. Garotas que foram inimigas de longa data se tornam amigas depois de se sentarem em um círculo de pacificação. Em vez de lutar, os estudantes entram na sala de justiça restaurativa e pedem uma peça de conversa e um círculo. Jovens e adultos que caminham em círculo, sentindo raiva em relação ao outro, acabam se abraçando. Os jovens relatam que estão fazendo círculos em casa com suas famílias. Os graduados do ensino médio estão retornando às suas escolas para pedir círculos para lidar com conflitos fora da escola.

Oakland é considerada uma das cidades mais violentas do país. No entanto, hoje centenas de estudantes de Oakland estão aprendendo um novo hábito. Em vez de recorrer à violência, eles estão sendo capacitados a se engajar em processos restaurativos que reúnem pessoas prejudicadas por pessoas responsáveis ​​por danos em um espaço seguro e respeitoso, promovendo o diálogo, a responsabilidade, um senso mais profundo de comunidade e a cura.

Este artigo (sem legendas adicionais)
apareceu pela primeira vez em SIM! Revista

Sobre o autor

Fania Davis é co-fundadora e diretora executiva da Justiça restaurativa para jovens de Oakland. Ela praticou a lei dos direitos civis por 27 anos. Seu Ph.D. em estudos indígenas levou a seu trabalho na justiça restaurativa. Fania também atua como conselheira do Conselho Internacional das Treze Avós Indígenas. Ela recentemente recebeu o prêmio Ubuntu por serviço à humanidade. Os interesses de pesquisa de Fania incluem explorar as raízes indígenas, particularmente as raízes indígenas africanas, da justiça restaurativa. Fania também é mãe de dois filhos, dançarina e praticante de ioga.

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