O historiador Jack Rakove diz que a presidência emergiu como o mais forte dos três ramos do governo dos EUA, devido ao partidarismo no Congresso.

Para explorar como a presidência e a prática da política mudaram desde os primórdios da república, a Worldview Stanford entrevistou Jack Rakove, professor de história e estudos americanos na Universidade de Stanford. Um historiador da Revolução Americana e as origens da Constituição dos EUA, ele é o autor de um livro vencedor do Prêmio Pulitzer sobre James Madison.

P - O que a história pode nos ensinar sobre a eleição do 2016?

A - Os historiadores estão muito nervosos com a ideia de aprender lições do passado. Isso soa um pouco contra-intuitivo porque a sabedoria do senso comum é que estudamos o passado para aprender lições que podemos de alguma forma aplicar ao presente. Muitos, talvez a maioria, dos historiadores diriam algo bastante diferente - que a razão pela qual estudamos a história é, em parte, entender as origens do presente. Você não pode ser uma pessoa informada em qualquer sentido completo do termo, se você não sabe como o passado levou ao presente, ou como o presente evoluiu do passado.

Mas quando se trata da questão das lições, muitos historiadores pensam que o valor real da história da aprendizagem não é sintetizar com demasiada facilidade, ou casualmente ou deliberadamente. É realmente tentar apreciar as diferenças.

É uma lição difícil de entender, mas significa que quando você está operando no presente, você quer fazer o seu melhor para entender o presente em seus próprios termos, sendo historicamente informado sobre suas origens, mas não permitindo que a história corra atrás. alguma forma crua ou grosseira ou simplista sobre como você vê os eventos ou os desenvolvimentos em sua própria vida.

P - Como as percepções da presidência mudaram desde os primórdios da República?

A - Eu cheguei a pensar que de todas as instituições que temos, particularmente considerando o repetido impasse no Congresso, a presidência se tornou a mais importante de todas. Em parte, vivemos em um mundo perigoso. Para melhor, para pior, precisamos ter um vigoroso estado de segurança nacional e isso cria todos os tipos de dificuldades. A elaboração de regras deve ser feita de alguma forma quando o próprio Congresso estiver paralisado.

Penso que uma das minhas maiores preocupações é que, quando olho para as últimas três presidências, parece-me que houve um esforço concertado para deslegitimar os presidentes individuais, mas o seu efeito líquido também pode ser deslegitimar a própria natureza do poder executivo.

Voltando ao 2000, escrevi muito argumentando sobre uma eleição popular nacional. Meu raciocínio inicial, originalmente meu raciocínio mais forte, era que uma pessoa, um voto, é a norma fundamental da justiça política democrática moderna, e os votos não devem ter um peso diferente, dependendo do acidente de onde eles são lançados.

P - Os fundadores da República criaram um sistema político representativo baseado em dar e receber e compromisso. Dados os níveis atuais de impasse e polarização, corremos o risco de perder essa capacidade?

A - Quando eu penso sobre como os autores da Constituição, ou digamos os fundadores em geral, pensaram sobre política, a pessoa que eu penso com mais frequência e com maior profundidade é James Madison. Uma das coisas que realmente fascinaram Madison foi todo o assunto da deliberação.

Por deliberação, ele realmente queria uma discussão calma, paciente e cada vez mais informada, em que os representantes iriam ao Congresso. Eles seriam responsáveis ​​localmente por seus distritos, portanto, localmente responsáveis ​​por expressar seus interesses e suas preocupações. Para usar um termo muito popular no século 18, eles devem ter profunda simpatia com seus constituintes.

Quando Madison tentou imaginar como seria o novo Congresso, ele legitimamente antecipou que, por um longo tempo, consistiria principalmente de legisladores amadores. A maioria dos congressistas servia apenas um termo ou dois, e na verdade isso era historicamente verdadeiro para o primeiro século da República.

O modelo de deliberação é que você apareceria. Você seria efetivamente educado no trabalho. A educação envolveria deliberação. Isso envolveria um processo de você fornecer informações e adquirir informações de outras pessoas. Agora, por vários motivos, abandonamos esse sistema.

P - Em um mundo que enfrenta desafios assustadores - muitos dos quais são globais em escopo e impacto - as instituições políticas dos EUA ainda estão à altura da tarefa?

A - O mundo no 2016 enfrenta vários desafios. Duas das mais óbvias são as consequências da globalização e seu impacto na economia e as conseqüências do terrorismo. Esses, é claro, são fenômenos profundamente perturbadores, mas se você é um historiador como eu e tem uma visão de longo prazo, essas coisas não são realmente novas.

A economia mundial está se globalizando desde pelo menos o século 16, possivelmente anterior. O terrorismo em diferentes formas remonta às guerras religiosas do século 16. Não é um fenômeno totalmente novo, assim como outros conflitos religiosos em outros pontos no tempo.

A única questão que eu acho que é mais notável e seria o teste mais severo da capacidade das instituições em todo o mundo é obviamente a mudança climática, que traz consigo o espectro de danos massivos ao nosso próprio habitat, do tipo que não podemos realmente Imagine. Nossa capacidade de pensar racionalmente sobre as fontes e as conseqüências da mudança climática é severamente diminuída e impactada pela política altamente partidária, que no século XNUM nem aceita os dados que apoiam a mudança climática tão a sério.

Muitos segmentos do eleitorado acham difícil aceitar a realidade dos dados, mesmo que 98 por cento da comunidade científica pareça concordar que o modelo geral se sustenta.

Para mim, isso leva a uma questão realmente interessante e remonta ao preâmbulo da Constituição: "Garantir as bênçãos da liberdade para nós mesmos e para a nossa posteridade". Muitas vezes fiz a pergunta: O que significa falar sobre posteridade?

Se você fala sobre a posteridade em termos de mudança climática, está falando sobre a posteridade em um sentido verdadeiramente cósmico e em grande escala do termo.

Fonte: Universidade de Stanford

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