Há muito tempo atrás, como eu me lembro, tentei estar ciente do que me cercava e encontrar maneiras de melhorar ou minimizar meu impacto na Terra. Não sei por que comecei uma horta orgânica no quintal de meus pais enquanto crescia no centro de Burlington, na Carolina do Norte. Não sei por que comecei a comprar lâmpadas CFL (Panasonic, Made in Japan) 25 anos atrás, quando o custo era de $ 20 por lâmpada. Vinte anos atrás, eu incitei nossos funcionários a parar de usar copos de isopor exigindo que eles começassem a usar suas próprias canecas de café. Não sei por que comecei a fabricar biodiesel há quase dez anos, quando o diesel custa US $ 1 por galão.

Eu não posso dizer por que nossa empresa começou a fazer camisetas na Carolina do Norte quando a maioria das empresas de fabricação de roupas ainda estava se mudando para a costa para buscar mão-de-obra mais barata. E não tenho ideia de como convenci meu sócio a investir $ 70,000 em um painel solar quando nossa empresa ainda nos devia milhares em empréstimos pessoais.

Não sei por que ajudei a abrir uma mercearia cooperativa no centro de Burlington quando todos os outros varejistas se mudaram para os centros comerciais periféricos.

Minha postura ambiental começou cedo: eu tinha dez anos

Uma das minhas primeiras memórias de assumir uma postura ambiental foi no final dos 60s. Eu tinha uns dez anos e me recusei a andar na Opala do meu pai, que estava queimando um óleo de motor. Perdi a batalha e não me lembro por que estava tão preocupado com a fumaça azul-cinza que saía do cano de escapamento, mas ninguém na época parecia se importar com isso ou com o meu protesto.

Lembre-se, esses eram os dias em que estava tudo bem jogar seu lixo pela janela do carro ou despejar o óleo usado do seu carro atrás da casa. Havia um riacho na frente e abaixo do quarteirão da nossa casa em que eu brincava bastante - eu me lembro de água multicolorida e espuma de sabão, e lembro que a água começava a matar periodicamente os lagostins e sapos rotineiramente a cada verão. Por alguma razão, as pessoas aceitaram essa morte de criaturas sem questionar a poluição.

O Modelo Triplo de Negócios: Pessoas, Planeta, Lucros

Por mais de 30 anos, tenho sido o presidente da TS Designs. Ajudei a expandir nossos negócios para mais de funcionários da 100, apenas para vê-los destruídos em meados do século 90 pelo NAFTA. Eu troquei em minha BMW e associação de clube de país por um VW de queima de biodiesel e um grande investimento em uma mercearia de cooperativa.

Aprendi rapidamente o poder do dinheiro quando os clientes e relacionamentos que levei anos para construir foram completamente postos de lado porque alguém em algum lugar fora dos Estados Unidos faria o trabalho mais barato. Eu vi o consumidor americano ser arrebatado por preços mais baratos sem observar ou se importar onde as roupas que vestiam eram feitas. Fui forçado a demitir muitas pessoas, vi amigos fechando seus negócios e comunidades completamente destruídas - tudo por causa de preços mais baratos.

Demorou alguns anos para encontrarmos uma nova direção para a TS Designs. Ao longo dos anos, à medida que incorporamos o modelo triplo-P (pessoas, planeta, lucros), a TS Designs se tornou o caldeirão de ideias sustentáveis ​​em nossa comunidade e um ponto de encontro para pessoas com ideias semelhantes que estão interessadas em uma forma mais sustentável futuro. Recentemente, começamos a hospedar passeios mensais e ajudamos nossa faculdade comunitária local a lançar um currículo verde.

Eu descobri que é preciso uma comunidade para levar adiante esses muitos projetos e ideias. Do nosso jardim, às colmeias, às energias renováveis ​​- temos muitos amigos que querem ajudar e participar.

Produtos cultivados e manufaturados perto de casa

Tomando uma página do movimento de comida local, nós focalizamos no fato que nosso estado normalmente é o terceiro ou quarto maior produtor de algodão convencional nos EUA. Com esse conhecimento, começamos a procurar maneiras de conectar nosso produto acabado diretamente aos agricultores de nosso estado e lançamos nossa nova marca, "Algodão das Carolinas".

Normalmente, uma camiseta em sua loja local pode viajar 13,000 milhas da produção até as prateleiras das lojas. Nosso conceito de "sujeira em camisa" significa que uma camisa viaja por apenas 700 - tudo na Carolina do Norte - com uma cadeia de suprimentos completamente transparente.

Encorajados pelo sucesso dessa marca, começamos a trabalhar diretamente com os agricultores para lançar o cultivo e a colheita do primeiro algodão orgânico certificado na Carolina do Norte no verão de 2011 - algo que nos disseram que nunca poderia ser feito. Agora estamos prestes a fazer a camiseta mais sustentável do mundo - local, transparente, orgânica e produzida com os processos mais verdes. Esperamos que isso conecte empregos e meio ambiente, provando que esta é uma relação crucial e que realmente não temos outra escolha sustentável.

Com uma pequena ajuda de nossos amigos ... e nossa comunidade

Há tantas coisas quebradas em nossa sociedade - o uso excessivo de combustíveis fósseis, a agricultura industrial e o consumismo cego, para citar apenas alguns. É difícil ficar no topo desses tópicos, assim como de outras áreas que impactam o meu dia a dia, e é quando eu me volto para meus amigos e comunidade de especialistas diferentes para me orientar. Acho que foi isso que tornou a jornada mais agradável: todas as pessoas maravilhosas que conheci ao longo do caminho e que têm paixão pela vida, e não apenas a busca por um talão de cheques gordo.

Lentamente, estou começando a ver algumas coisas começando a girar, mas às vezes ainda me pergunto, podemos virar o carro rapidamente o suficiente antes que ele voe para longe do penhasco? É tão frustrante que ainda tenhamos que validar os conceitos reais do pico do petróleo e da mudança climática para alguns grupos. Mas, o poder da comunidade é muito maior do que a voz de alguns, e na maior parte, estou muito esperançoso de que podemos mudar isso ... mas, vejo esse copo meio cheio.

Sustentabilidade é uma jornada, não um destino.

* Legendas por Innerself

© 2013 por Lyle Estill. Todos os direitos reservados.
Reproduzido com permissão do editor,
Novos Editores da sociedade. http://newsociety.com

Fonte do artigo:

Histórias pequenas, grandes mudanças: Agentes de Mudança na linha de frente de Sustentabilidade
por Lyle Estill.

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Sobre o autor deste excerto

Eric Henry, presidente da TS Designs, é metade da dupla dinâmica que possui a TSD. Ao lado de seu parceiro de negócios e CEO da TSD, Tom Sineath, Eric está no ramo de impressão de telas há mais de 30 anos. Fora da TS Designs, Eric dedica muito de seu tempo para promover a agenda sustentável em várias organizações comunitárias. Ele fundou o Burlington Biodiesel Co-op e tem seu carro movido a biodiesel (ou óleo vegetal puro) desde 2004. Ele atua nos conselhos de Mercado de lojas da companhia, uma mercearia cooperativa local que reconecta a agricultura local ao condado de Alamance, e NC GreenPower, uma organização que compra e revende energia renovável. Ele também atua nos conselhos da Câmara de Comércio do Condado de Alamance, da Specialty Graphic Imaging Association, da Elon University Environmental Science e da Burlington Downtown Corporation.

Este artigo foi adaptado com permissão de um capítulo intitulado "O Journey" no livro "Pequenas histórias, grandes mudanças: agentes de mudança na linha de frente da sustentabilidade "

Sobre o autor do livro

Lyle Estill é o presidente e co-fundador do Piedmont Biofuels, um projeto comunitário de biodiesel em escala em Pittsboro, Carolina do Norte. Ele esteve na vanguarda da mudança social na última década, o que o colocou no coração do movimento de sustentabilidade. Lyle é um orador e escritor prolífico, e o autor de Evolução Industrial, Pequeno é Possível e Poder de Biodiesel. Ele ganhou inúmeros prêmios por seu compromisso com a sustentabilidade, a extensão, o desenvolvimento da comunidade e a liderança.