Mesmo no mundo físico, é difícil cruzar fronteiras partidárias. igorstevanovic / Shutterstock.com

Quando as pessoas tentam explicar por que os Estados Unidos são tão politicamente polarizado agora eles consulte frequentemente ao conceito de "câmaras de eco".

Essa é a ideia de que as pessoas nas mídias sociais interagem apenas com pessoas que pensam da mesma forma, reforçando as crenças umas das outras. Quando as pessoas não encontram idéias concorrentes, continua o argumento, elas se tornam menos disposto a cooperar com oponentes políticos.

O problema vai além do mundo online. No meu novo livro, "Superando a democracia: por que devemos colocar a política em seu lugar, ”Explico que nos Estados Unidos, liberais e conservadores não diferem apenas politicamente.

Eles também vivem vidas separadas no mundo físico.

Esse fenômeno foi documentado pela primeira vez no livro 2004 do jornalista Bill Bishop “The Big Sort. ”Os estudiosos descobriram persistiu em anos mais recentes tão bem.

Acontece que as comunidades físicas, o ambiente e os estilos de vida das pessoas podem ser sua própria forma de câmara de eco. Essa separação é tão completa que inclui não apenas as comunidades e bairros onde as pessoas vivem, mas também onde as pessoas compram e quais marcas compram, que tipo de trabalho realizam, onde adoram, que tipo de férias tiram e até como decorar suas casas.

Quão pessoais são as divisões políticas?

É do conhecimento geral que liberais e conservadores vivem em lugares diferentes. Afinal, a ideia de "Estados vermelhos" e "estados azuis" é baseado na realidade. Mas as preferências são muito mais locais que isso.

Liberais e conservadores nos EUA favorecem sistematicamente diferentes tipos de ambientes físicos. Mesmo quando vivem em regiões que podem parecer mais politicamente misturadas, os liberais preferem comunidades tranquilas e etnicamente diversas, enquanto os conservadores gravitam em direção a áreas com casas maiores e mais terras privadas.

Diferentes preferências governam o ambiente mais pessoal: um estudo mostra que liberais e conservadores decorar suas casas de forma diferente. Relógios e bandeiras para conservadores, arte e mapas para liberais. De acordo com a mesma pesquisa, eles também criam diferentes espaços de trabalho. Os conservadores preferem espaços mais arrumados e organizados, enquanto os liberais tendem a trabalhar em escritórios menos organizados e mais coloridos.

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O que as compras revelam

No que diz respeito ao comércio, os estereótipos contrastantes são familiares: Walmart ou Target? Starbucks ou Dunkin? Híbrido ou captador? Futebol ou futebol? Alimentos integrais ou Kroger? Beyoncé ou Toby Keith? Um amplo corpo de pesquisa sugere que essas referências aos hábitos de consumo são representantes eficazes de pontos de vista políticos.

Oponentes políticos tendem a fazer compras em lojas diferentes, com conservadores no Walmart e liberais no Target. Os compradores favorecem marcas diferentes cafeteira doméstica, alimentos para animais e jeans, dependendo de suas preferências políticas.

Liberais e conservadores até veem o próprio ato de fazer compras de maneira diferente. Um experimento descobriu que os conservadores procure comprar itens que sinalizem seu status dentro de uma hierarquia social, como luxo e sucesso, enquanto os liberais buscam compras que estabeleçam sua individualidade e distinção.

Trabalho e casa também são diferentes

Dinâmicas semelhantes aparecem em outras esferas da vida cotidiana dos americanos. Nas duas últimas décadas, o local de trabalho americano, uma vez anunciado como local de cooperação entre partidos, tornou-se mais politicamente homogêneo.

Certas profissões agora tendem a inclinar-se decididamente para a esquerda ou direita. Advogados, jornalistas e professores tendem a distorcer os liberais, enquanto os conservadores são predominantes em finanças e medicina.

Liberais e conservadores vivem em diferentes tipos de grupos familiares. Os liberais recebem casado mais tarde na vida e ter menos filhos. Os dados até mostram que as pessoas tendem a ser mais romanticamente interessado naqueles que compartilham sua aflição política, em vez de pessoas que não. De fato, os americanos são mais desaprovação de relacionamentos entre partidos do que eles são inter-raciais.

Liberais e conservadores adoram em diferentes congregações; os conservadores tendem ao cristianismo evangélico, enquanto os liberais são mais diversos em sua fé. E eles pegam diferentes tipos de férias. Os liberais passam mais férias no exterior e passam mais tempo nas praias do que os conservadores, que tendem a viajar de carro para locais onde podem pescar e jogar golfe.

É este o melhor local de férias bipartidário? Kirill Skvarnikov / Shutterstock.com

Reconectando uma nação profundamente dividida

De maneiras que nem sempre são conscientes, cada vez mais escolhas e características pessoais são consideradas pelos cidadãos como expressando alianças partidárias. Carregar uma sacola, usar calças de ioga, fazer compras no Walmart, dirigir uma caminhonete são formas de sinalizar a afiliação política de alguém. Isso, por sua vez, reforça o fato de que liberais e conservadores habitam diferentes mundos sociais, cada um se tornando ao mesmo tempo cada vez mais homogêneos dentro de seus grupos e mais intensamente hostis aos outros.

Encontrar um terreno comum em um país tão dividido exigirá mais de uma solução comumente oferecida, que as pessoas diversificar suas fontes de notícias. Com disputas políticas ampliadas e ampliadas por modos de vida díspares e até opostos, é mais difícil ver os rivais políticos como concidadãos.

Pelo contrário, eles parecem ser obstáculos e ameaças. Os encontros com essas forças opostas produzem medo e hostilidade, não conforto e familiaridade.

Com os cidadãos classificados em enclaves partidários físicos e digitais, os partidos democratas e republicanos acham gratificante acentuar suas diferenças um do outro. A falta de vontade de comprometer ou cooperar com o outro lado se torna um sinal de integridade, deixando os negócios da política desfeitos.

Para manter a democracia americana saudável, pessoas de todo o país terão que fazer mais do que se envolver com diferentes idéias on-line. Eles precisarão encontrar interesses e objetivos comuns, apesar das diferenças persistentes e muitas vezes profundas. A solução, parece-me, é encontrar coisas para fazer juntas que não sejam de forma alguma políticas. Mas em um mundo onde quase tudo - mesmo carregando sacola ou dirigindo uma picape - é uma expressão da política de alguém, que pode ser mais fácil dizer do que fazer.

Sobre o autor

Robert B. TalisseW. Alton Jones Professor de Filosofia, Vanderbilt University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.