Woody Guthrie questionou se os políticos realmente se importavam com o interesse público – como o bem-estar desses veteranos manifestando-se perante o Congresso em 1932. Gabinete Histórico do Senado
O debate sobre o teto da dívida entre o Partido Republicano da Câmara e o presidente Joe Biden pode, se não for resolvido, levar ao caos econômico e à destruição - então pode parecer estranhamente alegre imaginar o que um cantor e ativista da era da Grande Depressão pensaria sobre esse momento político específico.
Com certeza, em todas as pesquisas que fiz para montar meu livro “Profeta Cantor: A Voz e a Visão de Woody Guthrie”, Nunca encontrei nenhum comentário feito por Woody Guthrie sobre o teto da dívida.
Mas ele viveu durante a Grande Depressão e suas consequências. Ele também testemunhou os legisladores lutando para corrigir a direção que a nação estava tomando durante os anos 1930 e início dos anos 40.
Ele tinha muito a dizer sobre o Congresso em geral e como ele lidava com a dívida nacional em particular.
Certa vez, ele fez uma piada folclórica que sugere seus sentimentos sobre esse corpo supostamente augusto.
“As donas de casa do campo estão sempre com medo à noite, com medo de que haja um ladrão em casa. Não, Milady, a maioria deles está no Senado”, escreveu ele. em sua coluna regular para o The People's Daily, chamada "Woody Sez".
Guthrie constantemente protestava contra os políticos, tanto republicanos quanto democratas, que ele achava que representavam seus próprios interesses egoístas, e não os de trabalhadores e trabalhadoras merecedores.
E se ele pudesse pesquisar a América de hoje? Seus comentários sobre o estado da nação no passado sugeririam que ele teria algo a dizer em 2023?
De fato, algumas de suas observações soam como se fossem escritas sobre esse momento político – e não sobre o seu próprio.
'Ouvindo as galinhas cacarejarem'
Quando Guthrie visitou Washington, DC, em 1940, ele conseguiu ouvir alguns debates no Senado e deu sua opinião sobre sua eficácia.
“Eu percebi que os republicanos reacionários estavam apaixonados pelos republicanos reacionários; também que os liberais democratas estavam apaixonados pelos liberais democratas. Cada um apresentou um breve caso de estatísticas provando que os outros breves casos de estatísticas foram equivocados, mal interpretados, mal citados, mal rotulados e mal falados”, escreveu ele em sua coluna.
E sobre o que os políticos estavam discutindo então? A dívida nacional.
Esforços legislativos bipartidários aumentou o teto da dívida três vezes sob o presidente Donald Trump. Agora, os republicanos da Câmara estão impedimento, a menos que certas condições sejam atendidas, enquanto os democratas exigem um projeto de lei limpo e sem restrições.
Guthrie testemunhou quase a mesma situação em sua época. Durante sua visita a Washington, DC, ele ouviu "os senadores fazendo discursos - sobre todos os assuntos concebíveis sob o sol, e embora a maneira como eles apresentavam seus argumentos, sua sagacidade polida e manobras sutis fossem muito divertidas , Saio de mãos tão vazias quanto entrei”, escreveu ele em “Woody Sez”.
Ele então comparou seus debates a "ouvir as galinhas cacarejar - e correr para o celeiro". Apesar de a cena ser “barulhenta, barulhenta e muito divertida”, o resultado foi “sem ovos”.
Há muito barulho vindo do Congresso hoje também – mas nenhum resultado.
O que poderia acontecer se os dois lados não chegassem a um acordo? Um exemplo revelador ocorreu em 2011, quando o acordo bipartidário para elevar o teto da dívida chegou tão tarde que a Standard & Poor's rebaixou a classificação de crédito do país – que elevou os juros que precisavam ser pagos sobre a dívida americana.
Mas se um acordo não acontecer, a secretária do Tesouro, Janet Yellen, alertou que tal crise traria “catástrofe económica e financeira” em escala nacional e global.
Guthrie acharia esse tipo de provocação preocupante. Não porque ele fosse um agente político, com apenas uma compreensão intelectual dos riscos. Em vez disso, ele foi movido por um conhecimento pessoal das dificuldades do dia-a-dia, o custo humano de tais importantes decisões políticas. Sua família havia caído da segurança da classe média para a pobreza abjeta antes mesmo do início da Grande Depressão.
Por causa da queda dos preços agrícolas após a Primeira Guerra Mundial e da especulação imobiliária de seu pai em algumas pequenas fazendas nos arredores de sua cidade natal, Okemah, Oklahoma, os Guthries não conseguiram pagar suas hipotecas. Eles foram forçados à execução duma hipoteca.
Guthrie brincou que seu pai “era o único homem no mundo que perdi uma fazenda por dia por trinta dias.”
Execuções hipotecárias provavelmente seriam apenas uma das os efeitos ruinosos da inadimplência agora, junto com aumentos das taxas de juros, corte de programas sociais, picos de desemprego e dizimação de planos de pensão. Todos são resultados negativos, mas certamente atingiu os pobres e a classe trabalhadora o mais dificil.
Essas são as pessoas que Woody Guthrie defendeu ao longo de sua carreira. Essas são as pessoas cujas dificuldades ele lamentou em canções como “Não Tenho Casa” e "Refugiado Dust Bowl. "
Mas ele também expressou otimismo sobre o poder dessas mesmas pessoas para fazer uma mudança positiva, como em “Empregada da União"E"Better World A-Comin'.” A ação individual e coletiva era necessária, de acordo com Guthrie, e ele celebrava ambas. A empregada sindicalizada "sempre conseguia o que queria quando pedia um salário melhor", e em "Better World" ele canta: "todos seremos sindicatos e todos seremos livres".
Talvez seus comentários mais conhecidos sobre a nação apareçam em “Esta terra é sua terra”, com a versão popular elogiando a paisagem americana. Mas em sua versão inicial dessa música, ele terminou com seu narrador examinando uma fila de pessoas famintas enfileiradas "no escritório de socorro" e então perguntou: "Esta terra foi feita para você e para mim?"
Essa questão pode surgir novamente em 2023: se os líderes do Congresso que debatem sobre o teto da dívida não conseguirem encontrar um terreno comum para o bem maior da nação, talvez alguém os desafie e pergunte se os políticos estão no poder para o povo americano ou para eles mesmos - apenas como Woody Guthrie teria.
Sobre o autor
Mark Allan Jackson, Professor de Inglês, Middle Tennessee State University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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