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Alegações sobre assédio sexual em Hollywood, política britânica e vários outros setores expuseram uma realidade já familiar à maioria das mulheres.
O assédio, a interrupção e a intrusão dos homens são comumente desconsiderados como uma parte inevitável da vida, desagradável, mas esperada. Raramente é reconhecido pelo que é: um fator-chave que estrutura a vida das mulheres.
Comediante Jo Brand's comentários recentes sobre o programa de perguntas Eu tenho notícias para você ajudam a explicar como funciona.
Respondendo ao desprezo do palestrante Ian Hislop de algumas formas de assédio como “crime não de alto nível”, Brand explicou continuum de violência sexual:
Eu sei que não é de alto nível, mas não precisa ser alto para as mulheres se sentirem sitiadas em algum lugar como a Câmara dos Comuns. E, na verdade, para as mulheres, se você está sendo assediado constantemente, mesmo que seja de um jeito pequeno, isso se acumula e isso acaba com você.
Em vez de uma hierarquia de eventos pontuais, os comentários de Brand demonstram que o assédio sexual precisa ser entendido como um processo cumulativo e conectado. Minha própria pesquisa na área mostra quão cedo este processo começa.
Pouco mais de um terço das mulheres com quem conversei relembrou uma experiência de assédio sexual no 12 ou mais jovem, por vezes de homens adultos conhecidos, mas muito mais comum entre os seus colegas masculinos da escola primária. O assédio foi ainda mais comum na adolescência feminina, com quase dois terços descrevendo experiências de intrusão durante a adolescência, experiências muito mais passíveis de serem perpetradas por homens adultos.
Brand explica o problema para um grupo de homens.
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Essas primeiras experiências são confusas. Sem saber por que os homens estão fazendo isso, as mulheres jovens olham para as mulheres ao seu redor para explicar o que está acontecendo. E a mensagem que eles receberam foi amplamente compartilhada pelas contas: que o assédio sexual é comum.
Uma mulher com quem falei disse que sua primeira experiência de assédio estava sendo assobiada por um homem adulto quando ela estava fazendo sua rota de papel na 13. Ela me disse: “Eu me lembro de ir para casa, conversar com a minha mãe, ficar muito chateada com isso e ela estava tipo, 'isso é a vida'”.
Outra recordou uma resposta similar de sua mãe:
Eu me lembro como uma criança homens assobiando para mim e coisas e minha mãe apenas riu e disse 'homem estúpido'.
Outro descreveu uma experiência no 15:
Eu estava andando até a casa do meu namorado e este homem se expôs a mim, bem perto também, e eu realmente não sabia o que ele estava fazendo. E a polícia não foi chamada porque ... bem, eu não sei por que eles não foram chamados. Minha mãe disse "é tudo parte de crescer".
Tais respostas são uma ilustração poderosa do assédio sexual como um processo. A mensagem é que o assédio sexual para as mulheres não é digno de nota, faz parte da vida, um problema individual que requer uma solução individual. E assim as mulheres aprendem a adaptar o seu comportamento e movimentos, habitualmente limitando sua própria liberdade a fim de evitar, evitar, ignorar e, finalmente, (como suas mães) dispensar.
Te desgasta
À medida que as experiências começam a se acumular em suas próprias vidas, as mulheres reinterpretam as respostas às suas experiências infantis como um ato de cuidado - uma passagem de conhecimento de uma geração para outra, como explicou um dos meus entrevistados:
Eu acho que é por isso que eu provavelmente lembro da primeira vez tão bem, porque foi uma coisa horrível que aconteceu comigo e eu tenho algo a dizer sobre isso, mas a partir daí, lentamente, com o tempo, tornou-se cada vez mais normal, apenas parte da vida, sua rotina diária como minha mãe me disse. Ela sabia.
Embora eu estivesse conversando com mulheres sobre o espaço público, relatórios sucessivos mostraram que essas experiências acompanham mulheres em todas as áreas de suas vidas. Eles seguem mulheres jovens em escola, onde quase 60% enfrentou alguma forma de assédio sexual no 2014. Eles seguem as mulheres para universidade, onde perto de 70% experimentam assédio sexual. E, como os eventos recentes reafirmaram, eles seguem as mulheres no local de trabalho. Para não mencionar os níveis de violência sexual e agressão que muitas mulheres experimentam de homens em suas casas. Todos eles agem para reforçar as mensagens que nos impedem de falar. Deve ser sobre nós porque continua acontecendo conosco. E o que acontece apenas para nós, realmente não importa.
Isso ajuda a explicar por que as mulheres estão realmente se apresentando para falar sobre suas experiências agora. As revelações sobre o assédio sexual embutidas em algumas das instituições centrais em torno das quais operamos, de Hollywood a Westminster, têm ajudado a desafiar a individualização e a demissão que tipificaram respostas ao assédio desde a infância. Estamos recebendo uma mensagem diferente: que o assédio sexual é uma manifestação individual de um problema estrutural. E problemas estruturais têm soluções estruturais. Agora, precisamos mudar o foco de nossas perguntas de por que as mulheres estão falando, e por que estão sendo ouvidas apenas agora.
Sobre o autor
Fiona Vera-Gray, Leverhulme Early Career Fellow, Universidade de Durham
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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