Todos nós temos esperanças, sonhos e desejos que inspiram nossas vidas. Em última análise, temos que encontrar propósito em nossa existência, bem como conforto com quem somos e para onde estamos indo. Todos nós nos esforçamos para alcançar a felicidade na vida.

Se concordarmos com esse objetivo comum, podemos nos perguntar como podemos alcançá-lo de forma confiável. Reconhecemos que o amor é um fator chave para alcançar a felicidade, mas somos atraídos para todos os tipos de empreendimentos na vida exceto uma exploração sistemática da natureza do amor. Alguns consideram o amor algo inerentemente evasivo.

De um ponto de vista pragmático, tentar compreender o amor e os mecanismos que levam à felicidade provavelmente aumentará nossa chance de sucesso. Qualquer tentativa de compreender um fenômeno deve começar por defini-lo ou pelo menos descrevê-lo.

Na língua inglesa, a palavra gosta, tem diferentes significados dependendo do contexto, aumentando a confusão em nossas idéias de amor. No contexto das relações, um conceito unificador de amor surge quando identificamos e distinguimos outras emoções que associamos ao amor.

Central para este conceito é a distinção entre amor e relacionamentos. O denominador comum do amor romântico e não romântico é o urgência e esforço contínuo pela felicidade e bem-estar de alguém. Em contraste com os relacionamentos não românticos, podemos sentir paixão e atração sexual por laços românticos, mas a força que identificamos como amor é a mesma em ambos os tipos de relacionamento. A neurociência não apenas apóia esse conceito, mas também nos ajuda a entender a dinâmica dos relacionamentos românticos e não românticos, incluindo a confusão sobre o caráter altruísta do amor. O amor em si - como fenômeno - é sempre altruísta, enquanto os relacionamentos comumente requerem reciprocidade.

Amor e Percepção da Felicidade

Para entender como o amor está implicado na percepção da felicidade, precisamos avaliar nossa fisiologia e o contexto em que o amor se desenvolve. O amor é um dos muitos impulsos que motivam nossas ações e pensamentos. Por causa de sua importância para nós mesmos e nossa espécie, focar no amor traz recompensas neuroquímicas e emocionais duradouras, enquanto outros impulsos estão ligados apenas à satisfação de curto prazo, muitas vezes seguida de remorso. Mesmo assim, muitos desses outros impulsos são poderosos e buscamos perpetuamente sua gratificação.

Ao contrário dos animais, os seres humanos são capazes de escolher conscientemente entre os impulsos que queremos seguir. Assim, estamos no controle de nosso amor e felicidade: eles são de fato escolhas. Infelizmente, alcançar esse controle é difícil porque a maioria de nós não tem consciência de nossos impulsos e de sua influência em nossa mente.

Além disso, como normalmente exercemos pouco controle sobre nossos impulsos durante o crescimento, pode ser difícil aprender como fazer isso mais tarde na vida. Idealmente, devemos ajudar nossos filhos a desenvolver consciência e controle sobre seus impulsos - ou seja, ensiná-los a arte do amor - desde pequenos.

Preocupação da religião com o amor

Desemaranhar o amor da religião é uma tarefa desafiadora. A religião está preocupada com o amor porque o amor é divino ou porque valoriza o amor como uma força essencial da existência humana (mas não reconhece sua natureza biológica)? Ambas as visões podem ser apoiadas e, é claro, a própria biologia também pode ser vista como divina ou dada por Deus.

Teístas e ateus podem se beneficiar focando na prática do amor ao invés de argumentar a favor da correção de suas hipóteses. Embora o amor não possa explicar o propósito de toda a vida, ele pode fornecer orientação para uma vida com propósito. Com ou sem a estrutura da religião, o amor fornece respostas para uma vida feliz e plena.

As conseqüências de uma falta de amor

A falta de amor prejudica não apenas os relacionamentos pessoais, mas todas as interações humanas, particularmente no nível dos assuntos sociais e mundiais. Quase todo mundo quer viver feliz e pacificamente. Aqueles que são antagônicos aos outros - refletindo sua ignorância de nossos imperativos biológicos - prejudicam não apenas aqueles ao seu redor, mas também a si mesmos. É a nossa confusão sobre os muitos impulsos que experimentamos que nos impede de desfrutar de uma unidade maior.

Todos nós enfrentamos escolhas entre os muitos impulsos que agem sobre nós a cada minuto de nossas vidas - a maioria das quais desconhecemos. Em nossa busca pela felicidade na vida, dirigimos nosso navio através de todas as condições meteorológicas, ao lado de sirenes e monstros marinhos.

A viagem não é um cruzeiro de puro prazer para nenhum de nós. Às vezes o mar está calmo e podemos desfrutar de um lindo passeio. Outras vezes, temos que encontrar nosso caminho na escuridão e nas tempestades. Muitos grandes pensadores e líderes espirituais construíram faróis ao longo de nosso caminho, e seus raios iluminam o curso: cuidado com as tentações de servir a nós mesmos e seguir a luz do amor.

© 2017 por Armin A. Zadeh. Todos os direitos reservados.
Reproduzido com permissão do editor,
Biblioteca do Novo Mundo. www.newworldlibrary.com.

Fonte do artigo

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por Armin A. Zadeh MD PhD

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Sobre o autor

Armin A. Zadeh, MD, PhD, MPH, é cardiologista e professor da Universidade Johns Hopkins. Ele é autor de mais de cem artigos científicos e é editor de livros acadêmicos em medicina. A arte da medicina requer insights de várias disciplinas, incluindo biologia, psicologia, física, química e também filosofia. A partir de seu histórico e experiência, o Dr. Zadeh usou suas habilidades na análise e síntese de dados complexos para formular novos conceitos e hipóteses sobre o amor e desenvolver uma estrutura para entender - e dominar - o amor. Saiba mais em www.lovetheforgottenart.org/

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