Imagine que você está procurando pelas chaves da sua casa e sabe que elas podem estar em uma das duas mesas. O tampo de uma escrivaninha está limpo, enquanto a outra escrivaninha está cheia de papéis, papelaria, livros e xícaras de café. Qual é o caminho mais rápido para encontrar suas chaves?
Olhar em volta na superfície da mesa vazia é claramente uma perda de tempo: as teclas de uma mesa vazia seriam fáceis de identificar, mesmo na periferia visual. Uma estratégia de pesquisa ideal seria gastar todo o seu tempo pesquisando na mesa desordenada.
Mas isso é o que realmente fazemos? Queríamos descobrir, então montamos um experimento para testar a eficiência da pesquisa humana, manipulando o plano de fundo para fazer um alvo de pesquisa aparecer em uma metade da tela do computador e misturar na outra metade. Nós monitoramos os movimentos dos olhos em participantes usando uma câmera infravermelha de alta velocidade. A estratégia de pesquisa ideal neste experimento não é ver a metade fácil da tela, porque não fornece novas informações.
Mas nossos resultados publicado em Proceedings of the Royal Society B, revelam que a maioria de nós não usa essa abordagem ideal. De fato, os observadores 28 em nossos dois experimentos, como um grupo, direcionaram quase metade de seus movimentos oculares para o lado fácil, e esses movimentos oculares ineficazes desaceleraram substancialmente a busca. Curiosamente, também encontramos diferenças individuais muito grandes. Alguns observadores concentraram sua busca no lado difícil, alguns concentraram-se no lado fácil, e alguns dividiram sua atenção entre os dois.
Mas por que as pessoas estão olhando para o lado fácil, mesmo que isso apenas as atrase? Pode ser que, como em nosso exemplo com as teclas na mesa, as pessoas sistematicamente deixem de procurar lugares que forneçam mais informações. Também é possível que as pessoas apenas façam muitos movimentos oculares desnecessários em ambos os lados da tela.
Ótimo forrageamento?
Para descobrir qual é a opção mais provável de ser a causa, usamos uma mistura de exibições fáceis e difíceis - algumas delas em uma tela uniforme e algumas delas divididas em duas telas. A tarefa dos participantes era indicar se uma linha inclinada 45 graus à direita estava presente ou ausente em uma determinada tentativa (veja abaixo).
Descobrimos que as pessoas gastavam uma quantidade desproporcional de tempo pesquisando nas telas divididas. Isso sugere que as pessoas são muito ruins em procurar os lugares que fornecem mais informações, em vez de apenas fazer movimentos oculares desnecessários. No entanto, também descobrimos que os participantes fizeram muito mais movimentos oculares do que precisavam. Eles não precisam mover os olhos para ver o alvo no fundo fácil, mas as pessoas fizeram uma média de sete movimentos oculares antes de dizer se o alvo estava lá ou não.
Os resultados têm implicações importantes para modelos concorrentes de como os humanos realizam buscas visuais. Uma teoria influente afirma que o desempenho humano (e de muitas outras espécies) em tarefas de pesquisa visual é consistente com umforrageamento ótimo”Estratégia, na qual um alvo é encontrado no menor número possível de movimentos oculares, calculando rapidamente quais locais fornecerão mais informações.
An modelo alternativo sugere que uma estratégia de busca aleatória pode atingir níveis semelhantes de desempenho sob as condições certas. Esse modelo prevê corretamente os resultados em nível de grupo nesse novo experimento.
Mas isso não se aplica quando levamos em conta como os indivíduos se comportam. Alguns indivíduos têm movimentos oculares que combinam com uma estratégia ótima bem de perto. Outros poderiam ser descritos como "aleatórios". Outros ainda poderiam ser descritos como anti-ótimos: essas pessoas passavam quase todo o tempo pesquisando o lado fácil. Dada a ampla variação de variação entre as pessoas que observamos, achamos que pode não ser possível descrever a pesquisa com um único modelo. Nosso próximo passo é, portanto, entender melhor as diferenças individuais nas estratégias de busca, para podermos formar modelos mais completos e precisos de como os humanos pesquisam.
Enquanto isso, em termos práticos, nossos resultados sugerem que a maioria de nós desperdiça muito tempo procurando por objetos. Para ser mais eficiente, não devemos olhar para as superfícies vazias, mas direcionar nossa pesquisa para locais com mais confusão.
Sobre o autor
Anna Maria Nowakowska, estudante de pós-graduação em Psicologia, Universidade de Aberdeen; Alasdair Clarke, professor de psicologia, Universidade de Essexe Amelia Hunt, professora sênior de psicologia, Universidade de Aberdeen
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
Livros relacionados
at InnerSelf Market e Amazon
