Uma boneca representando o menino Jesus, em Santa Catarina, a igreja franciscana da cidade de Belém. David Silverman / Getty Images
Todo Natal, um relativamente pequena cidade na Cisjordânia palestina vem o centro do palco: Bethlehem. Jesus, de acordo com algumas fontes bíblicas, nasceu nesta cidade há cerca de dois milênios.
No entanto, os Evangelhos do Novo Testamento não concordam sobre os detalhes do nascimento de Jesus em Belém. Alguns nem mencionam Belém ou o nascimento de Jesus.
As diferentes visões dos Evangelhos podem ser difíceis de conciliar. Mas como um estudioso do Novo Testamento, o que eu argumento é que os Evangelhos oferecem uma visão importante das visões greco-romanas de identidade étnica, incluindo genealogias.
Hoje, as genealogias podem trazer mais consciência sobre o histórico médico da família ou ajudar a descobrir membros perdidos da família. No Era greco-romana, histórias de nascimento e reivindicações genealógicas foram usadas para estabelecer direitos de governar e vincular indivíduos com suposta grandeza ancestral.
Evangelho de Mateus
De acordo com o Evangelho de Mateus, o primeiro Evangelho no cânon do Novo Testamento, José e Maria estavam em Belém quando Jesus estava nascido. A história começa com homens sábios que vêm à cidade de Jerusalém depois de ver uma estrela que interpretaram como sinal do nascimento de um novo rei.
Ele segue descrevendo o encontro deles com o rei judeu local chamado Herodes, de quem eles perguntaram sobre o local do nascimento de Jesus. O Evangelho diz que a estrela de Belém posteriormente os leva a uma casa - não a uma comer - onde Jesus nasceu de José e Maria. Cheios de alegria, eles adoram Jesus e apresentam presentes de ouro, olíbano e mirra. Eram presentes valiosos, especialmente olíbano e mirra, fragrâncias caras que tinham uso medicinal.
O Evangelho explica que após sua visita, Joseph teve um seu "Sonho" onde ele é avisado da tentativa de Herodes de matar o menino Jesus. Quando os sábios foram a Herodes com a notícia de que uma criança havia nascido para ser o rei dos judeus, ele fez um plano para matar todas as crianças pequenas para remover a ameaça ao seu trono. Em seguida, menciona como José, Maria e o menino Jesus partem para o Egito para escapar da tentativa do rei Herodes de assassinar todas as crianças pequenas.
Mateus também diz que depois Herodes morre de uma doença, José, Maria e Jesus não voltam a Belém. Em vez disso, eles viajam para o norte para Nazaré na Galiléia, que é a Nazaré moderna em Israel.
Evangelho de Lucas
O Evangelho de Lucas, um relato da vida de Jesus escrito durante o mesmo período do Evangelho de Mateus, tem uma versão diferente do nascimento de Jesus. O Evangelho de Lucas começa com José e Maria grávida na Galiléia. Eles viajam para Belém em resposta a um censo que o imperador romano César Augusto exigia para todo o povo judeu. Visto que José era descendente do Rei Davi, Belém era a cidade natal onde ele deveria se registrar.
O Evangelho de Lucas não inclui a fuga para o Egito, nenhum rei paranóico Herodes, nenhum assassinato de crianças e nenhum homem sábio visitando o menino Jesus. Jesus nasceu em um comer porque todos os viajantes superlotavam os quartos de hóspedes. Após o nascimento, José e Maria são visitados não por homens sábios, mas pastores, que também ficaram muito felizes com o nascimento de Jesus.
Lucas diz que esses pastores foram notificados sobre a localização de Jesus em Belém pelos anjos. Não há nenhuma estrela-guia na história de Lucas, nem os pastores trazem presentes para o menino Jesus. Lucas também menciona que José, Maria e Jesus saem de Belém oito dias após seu nascimento e viajam para Jerusalém e depois para Nazaré.
As diferenças entre Mateus e Lucas são quase impossíveis de conciliar, embora compartilhem algumas semelhanças. John Méier, um estudioso do Jesus histórico, explica que o “nascimento de Jesus em Belém deve ser considerado não como um fato histórico”, mas como uma “afirmação teológica colocada na forma de uma narrativa aparentemente histórica”. Em outras palavras, a crença de que Jesus era descendente do Rei Davi levou ao desenvolvimento de uma história sobre o nascimento de Jesus em Belém.
Raimundo Brown, outro estudioso dos Evangelhos, também afirma que “as duas narrativas não são apenas diferentes - são contrárias uma à outra em vários detalhes”.
Evangelhos de Marcos e João
Uma cena da Natividade mostrando o nascimento de Jesus em uma manjedoura. Swen Pförtner / imagem aliança via Getty Images
O que torna mais difícil é que nenhum dos outros Evangelhos, o de Marcos e João, menciona o nascimento de Jesus ou sua conexão com Belém.
O Evangelho de Marcos é o relato mais antigo da vida de Jesus, escrito por volta de 60 DC. O capítulo inicial de Marcos diz que Jesus é de “Nazaré da Galiléia. ” Isso é repetido ao longo do Evangelho em vários ocasiões, e Belém nunca é mencionada.
A mendigo cego no Evangelho de Marcos descreve Jesus como sendo de Nazaré e filho de Davi, o segundo rei de Israel e Judá durante 1010-970 aC Mas o rei Davi não nasceu em Nazaré, nem se associou a essa cidade. Ele era de Belém. No entanto, Marcos não identifica Jesus com a cidade de Belém.
O Evangelho de João, escrito cerca de 15 a 20 anos depois do de Marcos, também não associa Jesus a Belém. Galileia é a cidade natal de Jesus. Jesus encontra o seu primeiros discípulos, faz vários milagres e tem irmãos em Galileia.
Isso não quer dizer que João desconhecia o significado de Belém. João menciona um debate onde alguns judeus se referiram à profecia que afirmava que o messias seria um descendente de Davi e viria de Belém. Mas Jesus, de acordo com o Evangelho de João, nunca está associado a Belém, mas à Galiléia e, mais especificamente, Nazaré.
Os Evangelhos de Marcos e João revelam que eles tiveram problemas para vincular Belém a Jesus, não sabiam seu local de nascimento ou não estavam preocupados com esta cidade.
Esses não foram os únicos. O apóstolo Paulo, que escreveu os primeiros documentos do Novo Testamento, considerava Jesus um descendente de Davi, mas não o associa a Belém. O livro do Apocalipse também afirma que Jesus era descendente de Davi, mas não menciona Belém.
Uma identidade étnica
Durante o período da vida de Jesus, havia múltiplas perspectivas sobre o Messias. Em uma corrente de pensamento judaico, esperava-se que o Messias fosse um governante eterno da linhagem de David. Outros textos judaicos, como o livro 4 Esdras, escrito no mesmo século que os Evangelhos, e o sectário judeu Literatura de Qumran, que foi escrito dois séculos antes, também ecoam essa crença.
Mas dentro da Bíblia Hebraica, um livro profético chamado Miquéias, pensado ter sido escrito por volta de 722 AC, profetiza que o messias viria da cidade natal de Davi, Belém. Este texto é repetido na versão de Mateus. Lucas menciona que Jesus não só está genealogicamente conectado ao Rei Davi, mas também nasceu em Belém, “a cidade de David. "
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Alegações genealógicas foram feitas para importantes fundadores antigos e líderes políticos. Por exemplo, íon, o fundador das colônias gregas na Ásia, era considerado descendente de Apolo. Alexandre, o Grande, cujo império estendia-se da Macedônia à Índia, era considerado filho de Hércules. César Augusto, que foi o primeiro imperador romano, foi proclamado descendente de Apolo. E um escritor judeu chamado Philo que viveu no primeiro século escreveu que Abraão e o sacerdote e profetas judeus nasceram de Deus.
Independentemente de se essas alegações foram aceitas na época como verdadeiras, elas moldaram a identidade étnica, o status político e as reivindicações de honra de uma pessoa. Como explica o historiador grego Políbio, os feitos de renome dos ancestrais são “parte da herança da posteridade. "
A inclusão da cidade de Belém por Mateus e Lucas contribuiu para a afirmação de que Jesus era o Messias de uma linhagem davídica. Eles se certificaram de que os leitores estivessem cientes da conexão genealógica de Jesus com o Rei Davi com a menção desta cidade. As histórias de nascimento em Belém solidificaram a afirmação de que Jesus era um descendente legítimo do Rei Davi.
Então, hoje, quando a importância de Belém é ouvida nas canções de Natal ou exibida nos presépios, o nome da cidade conecta Jesus a uma linhagem ancestral e à esperança profética de um novo líder como o Rei Davi.
Sobre o autor
Rodolfo Galvan Estrada III, Professor Assistente Adjunto do Novo Testamento, Seminário Teológico Fuller. Fuller Theological Seminary é membro da Association of Theological Schools.
O ATS é um parceiro financiador do The Conversation US.
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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