Os leitores de tarô foram escolhidos como vigaristas e adivinhos do futuro. A história dos cartões sugere que eles são muito mais. Photology1971 / Shutterstock

Diante das incertezas da vida sob bloqueio, é de se surpreender que muitas pessoas estão recorrendo a métodos de adivinhação tais como cartas de tarô? Os jornalistas muitas vezes são tentados a perguntar se isso é um ressurgimento de “Pseudociência”. A história do tarô sugere que não.

As cartas de tarô são baralhos que incluem quatro naipes, muito parecidos com cartas de baralho comuns, mas com um conjunto adicional de trunfos, conhecidos como Arcanos Maiores, que retratam figuras ou arquétipos mitológicos como Death ou The Magician. Baralhos de tarô diferentes, como o Tarot de Marseille ou o Eteilla Tarot, contêm diferentes números de cartas, Arcanos Maiores e ilustrações diferentes.

Essas diferentes formas de tarô foram muitas coisas para muitas pessoas: um sistema de significado oculto ou uma fraude perigosa, mas também uma forma de terapia, uma fonte de conselhos práticos e até de entretenimento.

Mitos gêmeos

A história do tarô é ofuscada por duas mitologias. O primeiro, e mais positivo, foi popularizado pelos ocultistas nos séculos 18 e 19 na França. Homens como o pastor Antoine Court de Gébelin e os ocultistas Jean-Baptiste Alliette e Éliphas Lévi acreditavam que as cartas eram de egípcio antigo or Tradições mágicas judaicas.

Tais teorias são infundadas. o primeiros baralhos de tarô data da Itália do século XV. No entanto, esses mitos inspiraram os ocultistas a argumentar sobre as cartas codificadas mistérios antigos ocultos, e que a compreensão desses significados complexos daria aos cartógrafos - leitores de cartões - poderes para contar o futuro.

Ao mesmo tempo, um mito negativo do tarô foi desenvolvido pelas autoridades de países como a França. Após a revolução de 1789, novas disposições contra adivinhação foram introduzidos. A imprensa, a polícia e os políticos concordaram que o próprio uso de cartas de tarô era uma evidência de que um indivíduo estava fraudando pessoas.

Esses mitos gêmeos da sabedoria antiga e da fraude moderna ainda desempenham um papel importante na maneira como as pessoas respondem às cartas. Mas elas não são as únicas histórias que podemos contar sobre a história do tarô.

Os outros lados

Mais do que os escritos de ocultistas ou os julgamentos das autoridades, os historiadores podem recorrer ao que os cartógrafos e seus clientes disseram. Como parte da minha pesquisa em bruxaria na França de 1790-1940, Me deparei com várias centenas de casos de cartomancia que revelam lados diferentes dos cartões.

Para começar, o tarô nunca dominou a cartomancia. Os vendedores de fortuna costumavam usar baralhos de cartas que não possuíam os Arcanos Maiores. Os clientes costumavam preferir esses métodos mais simples de adivinhação, até porque eram mais baratos.

Mesmo quando usavam baralhos de tarô completos, dificilmente os adivinhos adotariam os sistemas complexos de significado simbólico propostos pelos ocultistas. Em vez disso, eles se apegaram a esquemas mais simples. Dois dos quatro naipes eram normalmente positivos e dois eram negativos.

Os cartomantes podem escrever lembretes rápidos nos cartões sobre seu significado. Os cartões mostrados abaixo são de um conjunto disse ter sido anotado pela famosa cartomante Mademoiselle Lenormand. A Roda da Fortuna significava "um casamento trará riqueza", enquanto a Torre da Destruição simbolizava "muita generosidade".

Duas imagens de um baralho de Tarot de Marselha supostamente anotadas pela cartomante Mademoiselle Lenormand. Biblioteca Nacional da França

Cartomantes também desenvolveram suas próprias interpretações das imagens dos cartões. Em um caso de Fougères, noroeste da França de 1889, por exemplo, a cartomante apontou para duas cartas que ela havia comprado e declarou ao seu cliente:

Bem, agora, a rainha de espadas é sua esposa e o ás de paus é dinheiro ... então sua esposa está roubando de você.

Outras interpretações são mais difíceis de entender. Em Besançon, leste da França, em 1834, um adivinho interpretou um cartão que parecia um macaco como prova de que o cliente estava enfeitiçado. Foram as associações monstruosas, quase humanas, da imagem do macaco que a conectaram à feitiçaria? Algumas formas de simbolismo histórico são impossíveis de recuperar completamente.

Entretenimento e terapia

Embora a maioria desses exemplos tenha sido extraída de casos em que as autoridades tentaram ativamente reprimir fraudes, os casos de fraude nem sempre foram como a polícia esperava. Muitos clientes se mostraram testemunhas relutantes em tribunal. Embora as autoridades as vissem como vítimas ingênuas, muitas demonstraram uma compreensão mais flexível do que estavam pagando. Por exemplo, uma jovem em Rouen em 1888 disse a um tribunal:

Não acredito em toda essa bobagem. Fui ao cartomante apenas para agradar meu amigo.

Acima de tudo, os clientes pensavam em adivinhar menos como um método de prever o futuro e mais como uma maneira de abordar problemas no presente.

As pessoas sempre procuraram os cartões para ajudá-los com problemas no presente e não no futuro. AjayTvm / Shutterstock

De certa forma, o tarô pode funcionar como uma forma de psicanálise. Em 1990, o escritor Josée Contreras e a etnóloga Jeanne Favret-Saada recorreu a experiências com um cartomante para argumentar que esses métodos de adivinhação funcionavam da mesma maneira que a terapia moderna.

Muitos dos problemas que o tarô foi usado para resolver permanecem familiares hoje. Os clientes procuravam objetos roubados e perdidos, as causas de doenças misteriosas, notícias sobre perspectivas de emprego e garantias sobre relacionamentos românticos.

Não houve escassez de golpistas na história do tarô que usaram adivinhação para enganar os clientes. No entanto, os clientes dos cartógrafos não são tão ingênuos quanto os críticos da adivinhação às vezes supõem, e o ato de ler as cartas tem sido mais prático do que místico.

Para a grande maioria, as cartas nunca foram uma tentativa equivocada de prever o futuro. Eles são um meio criativo de reinterpretar e chegar a um acordo com um presente incerto.

Sobre o autor

William G Pooley, professor de História da Europa Moderna, Universidade de Bristol

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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