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Muitos neozelandeses se sentirão ansiosos, decepcionados e até mesmo irritados com o devolução de COVID-19 na comunidade.

Muitos de nós preferimos suprimir essas emoções porque são desagradáveis ​​ou podemos nos sentir mal equipados para administrá-las. Mas se não forem reconhecidos e controlados, eles irão direcionar nosso comportamento.

Podemos agir sem pensar com clareza e correr para o supermercado para nos abastecer. Podemos atacar verbalmente ou fisicamente aqueles que vemos como uma ameaça. Ou podemos cair muito facilmente em postagens de mídia social que nos dão uma sensação de alívio, mesmo que não tenhamos certeza de sua precisão.

Tempos de ansiedade elevada são terreno fértil para as teorias da conspiração, especialmente entre aqueles com baixos níveis de confiança no governo.

A ansiedade e a raiva são reações normais em tempos de incerteza. Experimentamos essas emoções quando nos sentimos ameaçados, mas o simples ato de reconhecê-las pode diminuir sua intensidade.

Reconhecendo sua reação emocional

Pesquisa Nova Zelândia tem conduzido pesquisas regulares com os neozelandeses desde o primeiro bloqueio em março e abril. Os resultados mostram níveis elevados de preocupação com a saúde, perder um emprego e a economia em geral. A pesquisa mais recente também mostra que os neozelandeses estavam preocupado com um novo surto.

Um nível elevado de preocupação nos mantém em um estado de “fuga ou luta” - o sistema evolucionário que conduz nossa resposta ao medo. Mas se pararmos para perceber o que estamos sentindo, mesmo rotular corretamente nosso estado emocional pode reduza a intensidade desses sentimentos.

A prática regular de atenção plena, melhor descrita como prestar atenção deliberada ao momento presente, demonstrou ajudar reduzir a reatividade do nosso sistema de voo ou luta. A atividade física ajuda a atenuar nossos sintomas fisiológicos de ansiedade, e a respiração diafragmática ou abdominal é um meio simples, mas eficaz de fazer isso.

Depois de obter alguma medida de regulação de nosso estado emocional, somos mais capazes de envolver nosso córtex pré-frontal no planejamento, raciocínio e tomada de decisão. Perceber o que estamos pensando e dizendo a nós mesmos é um primeiro passo e uma parte central da terapia cognitivo-comportamental, que tem uma forte base de evidências no tratamento de estresse e ansiedade.

Se dissermos a nós mesmos que isso é “desastroso” ou “incontrolável”, podemos nos sentir cada vez mais sobrecarregados emocionalmente. Se pensarmos que “alguém nos expôs à infecção”, podemos ficar com muita raiva dessa pessoa. Por outro lado, se reconhecermos que esse estilo de pensamento não ajuda, podemos adotar uma visão mais equilibrada da situação.

Gerenciando sua ansiedade

A ansiedade o acorda no meio da noite enquanto seu cérebro fica agitado continuamente. É importante reconhecer o que nossos cérebros estão fazendo nesses casos. Eles estão tentando nos lembrar de não esquecer algo que percebemos como uma ameaça.

Isso faz sentido do ponto de vista adaptativo. Estar alerta ao perigo percebido pode, em última análise, nos manter vivos. Mas também pode trazer consigo uma sensação de perda de controle.

Ter um “tempo de preocupação prescrito” pode ser um antídoto para essa perda de controle. Reservar um período do dia para deliberadamente focar em suas preocupações pode reduzir nossa evitação de emoções indesejadas e enviar a nossos cérebros a mensagem de que não vamos esquecer esse "perigo" - então nossos cérebros não precisam ficar nos lembrando muito disso.

Nesse tempo de preocupação, focar nosso pensamento no que está dentro de nossa capacidade de controlar, ao invés do que está fora de nossa esfera de influência, também pode reduzir os níveis de ansiedade e desamparo.

Em última análise, embora nossas reações emocionais ao retorno do bloqueio sejam normais e nada a temer, pode ser reconfortante e motivador lembrar que já fizemos isso antes e que podemos fazer novamente. E podemos até aprender algumas dicas para lidar com o estresse que serão úteis para o resto de nossas vidas.

Sobre o autor

Dougal Sutherland, psicólogo clínico, Te Herenga Waka - Universidade Victoria de Wellington

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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