É irreal pensar que devemos sempre olhar para o lado positivo. (ShutterStock)
Na sociedade atual, ser feliz e ter uma atitude otimista são expectativas sociais que pesam muito na forma como vivemos e nas escolhas que fazemos.
Alguns psicólogos apontaram como a felicidade evoluiu para uma indústria. Por sua vez, isso criou o que chamo de imperativo da felicidade, a expectativa social de que todos devemos aspirar à felicidade.
Mas isso pode ser um obstáculo para a felicidade. É por isso que, como pesquisador do pessimismo filosófico, defendo que, se realmente queremos viver uma vida melhor, o pessimismo é o sistema filosófico que pode nos ajudar a alcançá-lo.
Enquanto o pessimismo no sentido psicológico é um tendência a se concentrar em resultados ruins, o pessimismo filosófico não é fundamentalmente sobre resultados. Pelo contrário, é um sistema que pretende explicar as origens, prevalência e onipresença do sofrimento.
Mesmo que eu adote uma atitude alegre e positiva em relação à vida (assim não tornando-me um pessimista psicológico) ainda posso ser um pessimista filosófico porque posso continuar acreditando que a existência é geralmente cheio de sofrimento.
Tudo sobre angústia?
filósofo francês Jean-Paul Sartre às vezes é visto como um filósofo sombrio que lida com angústia existencial, pavor e tópicos geralmente sombrios e depressivos. Ele também foi associado ao pessimismo, mas isso é em grande parte devido a mal-entendidos de seu trabalho.
Em 1945 Sartre queria dissipar essas impressões equivocadas. Em um palestra pública chamada O existencialismo é um humanismo, ele argumentou que o existencialismo, devidamente entendido, é uma filosofia sobre a liberdade e a responsabilidade por nossas escolhas e pelas vidas que criamos. Nós somos livres - ou em termos existencialistas, estamos condenados a ser livres.
Sartre acreditava que não temos essência e, portanto, devemos criar e construir uma para nós mesmos. Portanto, embora tudo isso possa certamente causar sentimentos de angústia e desespero em alguns, isso não precisa ser o caso.
Compaixão pelos seres vivos
E como no caso do existencialismo, desespero e angústia não são necessariamente aspectos definidores de pessimismo filosófico.
O pessimismo tem uma longa história na filosofia, que remonta aos antigos gregos. Um mito antigo nos diz que o sátiro Sileno revelado ao rei Midas que a maior coisa que qualquer humano poderia esperar era nunca ter nascido e que a segunda melhor coisa era uma morte prematura.
Mas o filósofo alemão do século XIX Arthur Schopenhauer é considerado pelos filósofos como o primeiro escritor ocidental moderno que tratou o pessimismo sistematicamente em sua obra.
O pessimismo filosófico de Schopenhauer é motivado pela compaixão e preocupação com todos os humanos – embora, para ser preciso, isso a compaixão se estende a todos os seres vivos, não apenas aos humanos. Esta é uma das diferenças importantes com o existencialismo.
Condenação da existência
No pessimismo de Schopenhauer, encontramos uma clara condenação da existência. Como ele mesmo colocou, “trabalho, preocupação, labuta e angústia são, de fato, o destino de quase todos os seres humanos toda a sua vida” e “pode-se também conceber nossa vida como um episódio inutilmente perturbador na bem-aventurada calma do nada”.
E caso ele não seja suficientemente claro em sua condenação da existência, ele também diz que “o mundo é simplesmente um inferno, e os seres humanos são, por um lado, suas almas torturadas e, por outro, seus demônios”.
Como consequência, para Schopenhauer, a inexistência é preferível à existência. Isso significa que, dada a opção de existir ou não existir, não vir a ser é a melhor escolha. Nisso ele ecoa Silenus, mas – e isso é importante – uma vez que estamos aqui, o melhor que podemos fazer é adotar uma atitude de vida que nos mantenha longe de desejos e vontades. É do nosso interesse parar de perseguir coisas, incluindo a felicidade.
Não sobre destruir a vida
Em nenhum caso ele, ou qualquer outro filósofo pessimista, defenderia algo como omnicida louco — ativa e diretamente tomando medidas para destruir toda a vida — como alguns acreditam erroneamente.
Em última análise, o pessimismo de Schopenhauer depende inteiramente de suas visões metafísicas sobre a natureza da própria existência – cuja essência é o que ele chamou precisarão.
Para nossos propósitos, é suficiente se entendermos precisarão como uma espécie de força que fundamenta, condiciona e motiva tudo o que existe. Como tal, tudo o que existe existe para desejar infinitamente – e nunca alcançar qualquer satisfação duradoura.
O lado bom
Dado que o mundo em que vivemos nos obriga a lidar com pandemias, problemas econômicos, guerras e mudanças climáticas, pode parecer esmagador que sejamos felizes. É irreal pensar que devemos sempre olhar para o lado positivo dos acontecimentos.
E mesmo que optemos por fazê-lo, ainda assim, de acordo com o pessimismo, existimos para querer e desejar infinitamente. Diante disso, o imperativo da felicidade entra em conflito com a essência da existência (o pensamento de Schopenhauer precisarão) porque a satisfação não é possível. A expectativa de ser feliz torna-se, portanto, uma luta contra a própria natureza da vida.
É por isso que quando a sociedade espera que sejamos felizes e nos culpa se não formos, positividade se torna tóxica.
Se nos encontrarmos incapazes de viver de acordo com o imperativo da felicidade, podemos nos sentir inadequados e gostar de fracassos.
O pessimismo pode oferecer ferramentas filosóficas para entender melhor nosso lugar na existência. Pode nos ajudar a aceitar a ideia de que recusar-se a buscar incansavelmente a felicidade talvez seja a atitude mais razoável.
Sobre o autor
Inácio L. Moya, Doutorando em Filosofia, western University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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