O século 21st é a idade de viver solteiro.

Hoje, o número de adultos solteiros nos EUA - e em muitas outras nações ao redor do mundo - é sem precedentes. E os números não dizem apenas que as pessoas estão sozinhas por mais tempo antes de se estabelecerem. Mais estão ficando solteiros para a vida. Um relatório 2014 Pew estima que, quando os jovens adultos de hoje atingirem a idade de 50, cerca de um em cada quatro deles nunca terão se casado.

O predomínio da vida de solteiro deixou alguns em pânico. US News & World Report, por exemplo, advertiram que os americanos acham que os valores morais do país são ruins e estão piorando, e uma das principais razões para sua preocupação é o grande número de pessoas que permanecem solteiras.

Mas em vez de nos preocupar, talvez devêssemos celebrar.

Sou cientista social e passei as duas últimas décadas pesquisando e escrevendo sobre pessoas solteiras. Descobri que a ascensão da vida única é um benefício para nossas cidades, vilas e comunidades, nossos parentes e amigos e vizinhos. Essa tendência tem a chance de redefinir o significado tradicional - e os limites - do lar, da família e da comunidade.

Laços que unem

Durante anos, as comunidades em todo o país foram organizadas por aglomerados de famílias nucleares que vivem em residências suburbanas. Mas há alguns sinais de que esse arranjo não está funcionando tão bem.

Estas casas são muitas vezes isolando demais - muito longe do trabalho e um do outro. De acordo com uma pesquisa nacional em andamento desde a 1974, os americanos nunca foram menos provável que sejam amigos com seus vizinhos do que são agora, com a vizinhança mais baixa nos subúrbios.

Mas estudos também mostraram que pessoas solteiras estão contrariando essas tendências. Por exemplo, eles são mais provável do que as pessoas casadas para incentivar, ajudar e socializar com seus amigos e vizinhos. Eles também são mais propensos a visitar, apoiar, aconselhar e manter contato com seus irmãos e pais.

Na verdade, pessoas que viver sozinho é muitas vezes a vida de suas cidades e vilas. Eles tendem a participar de mais grupos cívicos e eventos públicos, se inscrevem em mais aulas de arte e música e saem para jantar com mais frequência do que as pessoas que moram com os outros. Pessoas solteiras, independentemente de morarem sozinhas ou com outras pessoas, também voluntário mais para organizações de serviço social, grupos educacionais, hospitais e organizações dedicadas às artes do que pessoas casadas.

Em contraste, quando os casais moram juntos ou se casam, eles tendem a se tornar mais insular, mesmo que eles não tenham filhos.

Criando força e resiliência

Infelizmente, a vida de solteiro continua a ser estigmatizados, com pessoas solteiras rotineiramente estereotipado menos seguro e egocêntrico do que as pessoas casadas. Eles estão dito para morrer mais cedo, sozinho e triste.

Ainda caso de pessoas que viver sozinho normalmente descobre que a maioria está indo bem; eles não se sentem isolados, nem são tristes e solitários.

Relatos da morte prematura de pessoas solteiras também foram muito exageradocomo tem reivindicações esse casamento transforma pessoas miseráveis ​​e doentias em cônjuges felizes e saudáveis.

De algumas maneiras significativas, são as pessoas solteiras que estão se saindo particularmente bem.

Por exemplo, pessoas com mais portfólios de relacionamento diversificado tendem a ser mais satisfeitos com suas vidas. Em contraste, a insularidade dos casais que moram juntos ou se casam pode deixá-los vulnerável para pior saúde mental.

Estudos têm mostrado que pessoas que permanecem solteiras desenvolvem mais confiança em suas próprias opiniões e passam crescimento pessoal e desenvolvimento do que as pessoas que se casam. Por exemplo, eles valor trabalho significativo mais do que as pessoas casadas. Eles também podem ter mais oportunidades de aproveitar a solidão que muitos deles apreciam.

Redefinindo a família e a casa

As pessoas casadas muitas vezes colocam seu cônjuge (e, para alguns, crianças) no centro de suas vidas. É o que se espera que façam e, muitas vezes, também é o que querem fazer.

Mas pessoas solteiras são expandindo os limites tradicionais da família. As pessoas com quem mais se preocupam podem incluir a família no sentido tradicional. Mas eles também vão interagir com amigos, ex-parceiros e mentores. É uma família maior e mais inclusiva de pessoas que importam.

Para muitas pessoas solteiras, os lares suburbanos de uma família não lhes oferecerão o equilíbrio entre a sociabilidade e a solidão que desejam. Eles estão encontrando ou criando uma variedade de diferentes lifespaces.

Às vezes, você verá as variações dos arranjos tradicionais do século 21, como os lares multigeracionais que permitem a privacidade e a independência, bem como a interação social. Outros - e não apenas os muito jovens - são vivendo com seus amigos ou outras famílias de escolha.

Aqueles que apreciam seu tempo sozinho, muitas vezes, escolhem viver sozinhos. Alguns cometeram relacionamentos românticos, mas optaram por morar em lugares próprios, um estilo de vida de “Vivendo juntos. "

Algumas das inovações mais fascinantes são perseguidas por pessoas que buscam solidão e sociabilidade fácil. Essas pessoas podem se mudar para seu próprio apartamento, mas é em um prédio ou bairro onde amigos e familiares já estão vivendo. Eles podem comprar um duplex com um amigo próximo ou explorar coabitação comunidades ou bairros de bolso, que são comunidades de pequenas casas agrupadas em torno de espaços compartilhados, como pátios ou jardins.

Pais solteiros também estão inovando. Mães solteiras, por exemplo, podem ir CoAbode para tentar encontrar outras mães solteiras com quem possam compartilhar uma casa e uma vida. Outras pessoas solteiras podem querer criar filhos com o total apoio de outro pai. Agora eles podem procurar um parceiro na criação de filhos - sem expectativas de romance ou casamento - em sites como Família por Design e Modamily.

À medida que o potencial para viver uma vida única plena e significativa se torna mais amplamente conhecido, viver solteiro se tornará mais uma escolha genuína. E quando viver solteiro é uma escolha real, então casar também será. Menos pessoas se casarão como uma forma de fugir da vida de solteiro ou simplesmente fazendo o que se espera que façam, e mais o escolherão porque é o que eles realmente querem.

Se as tendências atuais continuarem, gerações sucessivas terão oportunidades sem precedentes para buscar a vida que melhor lhes convier, em vez da que é prescrita.

Sobre o autor

Bella DePaulo, Project Scientist, Universidade da Califórnia, Santa Barbara

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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