Como seus sentimentos sobre as memórias moldam suas decisões

As pessoas baseiam suas decisões na memória subjetiva - como se sentem em relação a uma memória - mais do que em sua precisão, relatam os pesquisadores.

Quando nos lembramos de uma memória, recuperamos detalhes específicos sobre ela: onde, quando, com quem. Mas muitas vezes também experimentamos uma sensação vívida de lembrar o evento, às vezes quase revivê-lo. Os pesquisadores da memória chamam esses processos de memória objetiva e subjetiva, respectivamente.

O novo estudo mostra que a memória objetiva e subjetiva podem funcionar de forma independente e envolver diferentes partes do cérebro.

“O estudo distingue entre quão bem nos lembramos e quão bem pensamos que lembramos, e mostra que tomada de decisão depende principalmente da avaliação subjetiva das evidências de memória ”, diz a coautora Simona Ghetti, professora do departamento de psicologia e do Center for Mind and Brain da University of California, Davis.

Os pesquisadores testaram a memória objetiva e subjetiva. Depois de mostrar aos voluntários uma série de imagens de objetos comuns, os pesquisadores mostraram a eles pares de imagens e pediram que determinassem qual dos dois eles haviam visto antes.


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Os pesquisadores pediram aos voluntários que classificassem a memória como “lembrada”, se a experimentassem como vívida e detalhada, ou como “familiar” se sentissem que faltava detalhes na memória. Em alguns dos testes, os pares de imagens incluíram uma imagem alvo e uma imagem semelhante do mesmo objeto. Em outros, o alvo foi mostrado com uma imagem não relacionada do mesmo conjunto original. Por exemplo, uma cadeira pode ser mostrada com outra cadeira mostrada de um ângulo diferente ou com uma maçã.

Este projeto experimental permitiu aos pesquisadores pontuar a memória objetiva por quão bem os voluntários lembravam de ter visto uma imagem anteriormente, e memória subjetiva por como eles classificaram sua própria memória como vividamente lembrada ou meramente familiar. Finalmente, os participantes foram solicitados a selecionar quais imagens manter ou descartar, atribuindo-as a uma arca do tesouro ou lixeira.

A equipe também usou ressonância magnética funcional para medir a atividade cerebral durante esta tarefa.

Os resultados mostraram níveis mais elevados de memória objetiva quando os participantes foram testados com pares de imagens semelhantes. Mas, as pessoas eram mais propensas a afirmar que se lembravam vividamente ao olhar para pares de imagens diferentes.

Os participantes eram mais propensos a basear seus decisão sobre manter ou destruir uma imagem sobre como eles se sentiam em relação a uma memória, em vez de sua precisão objetiva.

Para dar um exemplo do mundo real, uma pessoa pode ter uma memória vívida de ir a um evento com amigos. Alguns dos detalhes reais dessa memória podem estar um pouco errados, mas eles podem sentir que é uma memória vívida, então eles podem decidir sair com as mesmas pessoas novamente (após a pandemia).

Por outro lado, se alguém aprendeu a usar ferramentas elétricas semelhantes fazendo trabalhos estranhos pela casa, suas memórias sobre esses objetos podem ser bastante específicas.

“Mas você ainda pode sentir que não está se lembrando vividamente porque pode questionar se está se lembrando do procedimento certo sobre a ferramenta certa. Então, você pode acabar pedindo ajuda em vez de confiar na sua memória ”, diz Ghetti.

Os dados de fMRI mostraram que a memória objetiva e subjetiva recrutou regiões corticais distintas nas regiões parietal e pré-frontal. As regiões envolvidas em experiências subjetivas também foram envolvidas na tomada de decisões, reforçando a conexão entre os dois processos.

“Ao compreender como nossos cérebros dão origem a memórias subjetivas vívidas e decisões de memória, estamos dando um passo mais perto de entender como aprendemos a avaliar as evidências de memória para tomar decisões eficazes no futuro”, diz a pesquisadora de pós-doutorado Yana Fandakova, agora uma investigador do Instituto Max Planck para o Desenvolvimento Humano em Berlim.

Sobre os autores

O trabalho aparece na revista eLife. A Fundação James S. McDonnell apoiou o trabalho.

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