A carne orgânica é cultivada sem pesticidas, mas há pouca diferença nutricional. Os consumidores pagam mais pelo gado de criação ética. AAP

A carne vermelha é uma excelente fonte de proteínas e nutrientes essenciais, como ferro, zinco, vitamina B12 e gorduras omega-3, que estão ligadas à saúde do coração e do cérebro.

Mas enquanto uma pequena quantidade de carne magra pode ser boa para nós, muita carne vermelha ou processada pode aumentar nosso risco de alguns tipos de câncer.

Da Austrália orientações dietéticas Portanto, recomendamos limitar o consumo de carne vermelha magra a um máximo de 455g por semana, o que equivale a três a quatro pequenos pedaços de carne cozida do tamanho da palma da sua mão.

A agricultura biológica e a alimentação de capim são promovidas como tendo alguns benefícios sociais e ambientais em comparação com as carnes vermelhas produzidas convencionalmente. No entanto, eles são mais saudáveis?

Orgânico vs não orgânico

O produto orgânico é geralmente cultivado sem pesticidas sintéticos, herbicidas, hormônios de crescimento ou o uso de antibióticos. Alimentos certificados encontraram o australiano padrões governamentais para produtos orgânicos, embora não exista uma definição legal de “orgânico”.

A agricultura biológica ainda pode usar pesticidas que ocorrem naturalmente, como cobre, enxofre e piretrinas (bactérias produtoras de pesticidas) que também podem ser prejudicial em grandes doses. No entanto, os níveis de pesticidas naturais e sintéticos são baixos e bem abaixo níveis recomendados. Esses níveis são monitorados e aplicados de acordo com o código australiano dos Padrões Alimentares.

A agricultura orgânica não usa antibióticos para promover o crescimento da pecuária. Esta é considerada uma estratégia importante na abordagem da transmissão de bactérias resistentes a antibióticos ao meio ambiente e à cadeia de abastecimento alimentar.

Estudos da contaminação bacteriana de carne orgânica versus carne convencional sugerir que a carne orgânica pode estar um pouco mais contaminada. No entanto, a carne convencional pode se tornar mais contaminada com bactérias resistentes a antibióticos; embora a evidência seja inconclusiva.

Do ponto de vista nutricional, algumas carnes orgânicas têm o potencial de conter mais ácidos graxos ômega-3. Isso ocorre porque é mais provável que o rebanho orgânico receba uma dieta à base de forragem, como a grama, produzindo níveis um pouco mais altos de ômega-3 do que a alimentação de grãos. No entanto, um revisão da pesquisa encontraram pouca evidência geral de uma diferença.

Também não está claro se essas pequenas diferenças se traduzem em benefícios para a saúde no contexto de uma dieta equilibrada.

Uma desvantagem fundamental da carne orgânica é o custo mais alto. As estimativas variam de um-e-meio a duas vezes mais do que a carne convencional, embora crescimento na agricultura orgânica poderia ver os preços caem.

Em geral, a qualidade e o valor nutricional das carnes australianas não orgânicas e orgânicas são comparáveis. Mas alguns consumidores vai optar por carne orgânica para razões ambientais e sociais.

Livre de hormônios

Diretrizes australianas permitir o uso de hormônios de crescimento para aumentar o peso do gado. Os hormônios mais comumente usados ​​como promotores de crescimento - estrogênio, progesterona e testosterona - também ocorrem naturalmente em uma ampla variedade de alimentos.

No entanto, a diferença nos níveis hormonais entre a carne bovina e a carne livre de hormônios é pequena. Um único consumidor precisaria comer mais de 77 quilos de carne bovina de um animal tratado com hormônios em uma sessão para obter o mesmo nível de hormônio estrogênio encontrado em um ovo.

Os níveis hormonais são regulamentado nacionalmente para garantir que sejam seguros para os consumidores e não prejudiciais para os animais. No entanto, se você preferir, carne bovina livre de hormônios é amplamente disponível em supermercados e açougues.

Grão ou grama alimentados

A carne alimentada com capim vem de animais que pastam apenas na grama. O tipo de grama varia dependendo do clima e da região.

A carne alimentada com grãos vem de animais que são alimentados com capim durante parte de suas vidas (duração variável) e, em seguida, recebem uma dieta baseada em grãos para o restante, dependendo das exigências do mercado e das condições sazonais. Isso também é chamado de “acabamento de grãos”.

O gado é alimentado com grãos por várias razões, incluindo: manter um suprimento consistente de carne; atender a demanda do mercado por carne marmorizada; aumento do tamanho dos animais; e fornecer alimento suficiente quando a pastagem é limitada por condições como a seca.

A principal diferença nutricional entre os dois é que a carne alimentada com capim tem uma maior concentração de gorduras ômega-3 desejáveis ​​e potencialmente vitaminas lipossolúveis A e E.

No entanto, o conteúdo de ômega-3, mesmo em carne bovina alimentada a pasto, é pequeno em comparação com alimentos ricos em ômega-3, como salmão. Carne alimentada com capim contém em torno 90 miligramas por 100 gramas, enquanto que o salmão contém aproximadamente 1.6-2.7g por 100g.

O teor de ômega-3 da carne depende do tipo de grama que o animal consumiu. A estudo australiano Comparando a carne de bovinos alimentados com grãos durante os dias 80 com animais alimentados com capim, descobriu-se que a alimentação de grãos reduz o conteúdo de ômega-3 na carne bovina australiana, enquanto aumenta os níveis de gorduras trans e saturadas.

Ele também encontrou gado que foram alimentados com grãos por períodos mais longos e tinham um maior teor de gordura total.

Carne alimentada com capim pode ser maior em gorduras omega 3. Shutterstock

Para ser elegível para usar o “pastagem certificada alimentadaNa Austrália, o gado deve ter tido acesso a pastagem durante toda a vida e não deve ser confinado a confinamentos para fins de alimentação intensiva.

Os produtores certificados de pastagem também podem ser certificados como livres de hormônios de crescimento e antibióticos.

A desvantagem é que você pode esperar pagar mais pela carne, já que criar gado inteiramente na grama é mais demorado e caro.

Carne Wagyu

O Wagyu é uma raça de gado conhecida por sua carne altamente marmorizada, com gordura dentro do músculo.

Como a duração e o tipo de ração determinam o teor total de gordura, a carne de gado Wagyu alimentado com uma dieta à base de grãos por mais de 300 dias será altamente marmorizada e rica em gordura.

Um maior teor de gordura significa mais quilojoules, mas Wagyu tende a ter uma melhor proporção de gorduras insaturadas a saturadas do que a carne normal. Uma dieta pobre em gorduras saturadas é melhor para o coração, desde que você coma o tamanho adequado das porções.

Mais uma vez, o maior custo da carne de wagyu pode ser proibitivo.

Grau MSA

MSA refere-se a Padrões de Carne Austrália, que classifica carnes de acordo com uma variedade de variáveis, incluindo cor, acidez e marmorização de gordura, bem como variáveis ​​de produção.

Para cortes de carne e cordeiro com classificação MSA, certos padrões devem ser mantidos para garantir maciez, suculência e sabor. Eles são então rotulados de acordo com um método de cozimento recomendado.

A carne de grau MSA reflete como foi produzida, em vez do perfil nutricional da carne.

Lean ou baixo teor de gordura

Cortes de carne com rótulos mais significativos, como “magra”, geralmente não contêm mais que 10g de gordura por 100g. Produtos com baixo teor de gordura deve conter menos que 3g de gordura por 100g.

A escolha de cortes de carne magra reduzirá a ingestão de gorduras saturadas e totais, com benefícios para a saúde cardiovascular.

O termo “premium” não é um termo regulamentado sob o código de padrões alimentares e, como tal, pode ser usado por fornecedores de alimentos para descrever seu produto de acordo com sua própria definição de qualidade.

Free-range e aprovado pela RSPCA

Não há legislação que cubra carnes “free-range”. Esses termos refletem a adesão dos produtores ao orientações destinadas a garantir o tratamento humano dos animais. Eles não refletem o perfil nutricional ou os impactos na saúde, mas sim as considerações sociais e éticas para os consumidores.

O perfil nutricional das carnes caipiras provavelmente reflete as dietas dos bovinos.

Ponto final

Pode haver pequenas diferenças nutricionais entre a carne orgânica e a alimentada com capim, em comparação com as variedades não orgânicas e alimentadas com grãos, mas, com base nas evidências atuais, é improvável que ela faça uma diferença substancial em nossa saúde. Cabe a você se você quer pagar mais por carne que esteja de acordo com seus valores sociais e ambientais.

Sobre os Autores

Leah Dowling, palestrante em dietética, Swinburne University of Technology e Louise Dunn, Swinburne University of Technology

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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