Estação de metrô em Varsóvia. Imagem por Robert Pastryk
Muitos de nós dependem de transporte público para ir ao trabalho, à escola e para encontrar amigos e familiares. Mas na época do COVID-19 é seguro usar esses veículos e há alguma diferença entre eles?
Transporte tem contribuiu à disseminação do coronavírus - localmente, regionalmente e internacionalmente. Apesar das várias medidas de triagem de passageiros, quarentena após a viagem e controle de fronteiras, as pessoas infectadas ainda conseguem viajar - consciente ou inconscientemente. Agora sabemos que uma grande proporção de pessoas infectadas não apresenta sintomas de COVID-19 e que as pessoas estão infeccioso antes de aparecer sintomas.
Mas a transmissão do vírus ocorreu em veículos de transporte público? Existem muito poucas evidências científicas sobre a transmissão de doenças infecciosas em veículos de transporte público. Isso ocorre porque vincular um evento de transmissão a uma jornada específica é notoriamente difícil, pois há muitos fatores em jogo. Cientistas de todo o mundo estão tentando desvendar as complexas interações entre as pessoas e o meio ambiente que podem levar à transmissão.
Desde o início da pandemia, alguns estudos mostraram que a transmissão pode ter ocorrido - ou poderia ocorrer - em vários veículos de transporte público. No entanto, esses estudos não mostraram que a transmissão realmente ocorreu no veículo.
A estudo olhando trens surgiu com probabilidades de transmissão dependendo da proximidade de uma pessoa infectada usando modelagem de risco. Outro estudo que acompanhou um grupo de turistas que viajaram juntos de avião, utilizaram questionários para relacionar eventos e diagnósticos durante um período de tempo. Simulações de computador de um ônibus cheio de manequins foram usados para modelar a possível distribuição de gotículas carregadas de vírus e estimar a probabilidade de os passageiros encontrarem-nas em vários locais. Tudo o que sabemos até agora é baseado em modelagem, probabilidade e risco.
Uma forma de identificar a transmissão é comparar a sequência genética do vírus obtida de duas pessoas infectadas que estão ligadas por um evento de contato. Sabemos que existem muitas cepas de SARS-CoV-2, cada uma com uma sequência única.
Somente um estudo olhar para a transmissão em veículos de transporte fez isso. O rastreamento do contato e o sequenciamento do RNA viral (RNA sendo o material genético de alguns vírus) mostraram que um casal e dois comissários de bordo que viajaram dos Estados Unidos para Hong Kong foram infectados com a mesma cepa. Esta cepa não havia sido encontrada anteriormente em Hong Kong, e isso pode indicar que a transmissão ocorreu durante o vôo. No entanto, as quatro pessoas também podem ter sido infectadas em outro lugar, enquanto nos Estados Unidos, onde sequências de RNA viral muito semelhantes foram encontradas de forma consistente.
Como viajar com segurança
Tomar qualquer forma de transporte público significa entrar em contato com outras pessoas em um espaço fechado. Para avaliar o risco a que você pode se expor, há várias coisas a considerar: o número de pessoas que você pode encontrar, a duração da viagem e a ventilação do veículo.
Ao pensar no contato com outras pessoas, quanto menos você encontrar, menor o risco. Portanto, considere viajar fora dos horários de pico e certifique-se de se distanciar socialmente o máximo possível.
As viagens podem durar alguns minutos ou muitas horas, dependendo da distância e do meio de transporte. Quanto mais longa for a sua viagem, maior será a chance de você ser exposto ao vírus, pois haverá mais tempo para que o ar e as superfícies sejam contaminados e você entre em contato com o vírus.
Os sistemas de ventilação dos veículos de transporte foram projetados para o conforto dos passageiros e eficiência energética. Há pouca regulamentação do nível de ar fresco para passageiros, exceto para aviões.
A ventilação nas aeronaves é muito bem regulada e provavelmente a mais sofisticada, além de salas de operação e salas limpas. UMA estudo recente pelo Departamento de Defesa dos EUA mostrou que o efeito combinado do sistema de ventilação da cabine e do uso de máscara significava que as pessoas no voo eram expostas a muito poucas partículas circulando no ar. Outros veículos podem não ter uma ventilação tão boa. Portanto, se você estiver em um ônibus ou trem onde pode abrir uma janela, abra-a se for seguro fazê-lo.
Você deve usar uma cobertura facial durante toda a viagem para se proteger de gotículas respiratórias que podem estar contaminadas com partículas de vírus no transporte público. Se você estiver viajando de táxi ou serviço de compartilhamento de carona, como o Uber, abra a janela. Pergunte a si mesmo quais superfícies provavelmente foram tocadas por muitas pessoas. Provavelmente, você mesmo terá que tocá-los, portanto, certifique-se de limpar bem as mãos ao terminar a viagem.
Considere quais superfícies provavelmente foram tocadas por outras pessoas. Andriy Blokhin / Shutterstock
Se você estiver usando um esquema de compartilhamento de bicicletas, considere limpar o guidão antes de partir. E é sempre importante respeitar as medidas do transportador.
Ao se preparar para sua viagem, considere os três pontos acima (pessoas, duração, ar puro), pois eles variam dependendo do meio de transporte que você usará: ônibus, trem, metrô, avião, ônibus, táxi, carona, esquema de compartilhamento de bicicletas. Viaje com segurança.
Sobre o autor
Lena Ciric, Professora Associada em Engenharia Ambiental, UCL
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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