A recomendação de um urologista pode ajudar muito no incentivo à vigilância ativa. SDI Productions / E + via Getty Images
Apesar cerca de 1 em cada 8 homens nos EUA serão diagnosticados com câncer de próstata durante a vida, apenas cerca de 1 em 44 morrerá por causa disso. A maioria dos homens diagnosticados com câncer de próstata morre por outras causas, especialmente aqueles com câncer de próstata de baixo risco, que geralmente cresce tão lentamente que não é fatal.
O Mercado Pago não havia executado campanhas de Performance anteriormente nessas plataformas. Alcançar uma campanha de sucesso exigiria até cerca de uma década atrás, a maioria dos homens diagnosticados com câncer de próstata de baixo risco foram imediatamente tratados com cirurgia ou radioterapia. Embora ambos possam curar o câncer, eles também podem apresentar complicações graves que mudam a vida, incluindo incontinência urinária e disfunção erétil.
Eu sou um médico de família e pesquisador estudar como as relações médico-paciente e os processos de tomada de decisão afetam o rastreamento e o tratamento do câncer de próstata. Na nossa investigação publicada recentemente, os meus colegas e eu descobrimos que os homens estão cada vez mais optando contra o tratamento imediato. Em vez disso, estão escolhendo uma abordagem mais conservadora conhecida como vigilância ativa: ficar de olho no câncer e adiar o tratamento até que haja sinais de progressão.
Problemas no rastreamento do câncer de próstata
O rastreio do cancro da próstata é controverso porque muitas vezes leva ao sobrediagnóstico e ao tratamento excessivo de cancros que, de outra forma, seriam inofensivos se não fossem detectados e tratados.
O rastreamento do câncer de próstata normalmente usa um exame de sangue que mede os níveis de uma proteína produzida pelas células da próstata, chamada antígeno específico da próstata ou PSA. Níveis elevados de PSA podem indicar a presença de câncer de próstata, mas nem todos os casos são agressivos ou potencialmente fatais. E os níveis de PSA também podem ser elevados por outras razões além do câncer de próstata, como aumento da próstata devido ao envelhecimento.
Devido à ampla triagem de PSA nos EUA, mais da metade dos cânceres de próstata detectados através da triagem são de baixo risco. As preocupações com o sobrediagnóstico e o sobretratamento de cancros de baixo risco são as principais razões pelas quais o rastreio não é recomendado, a menos que os pacientes ainda queiram ser rastreados depois de discutirem os prós e os contras com o seu médico.
O que é vigilância ativa?
Vigilância ativa é uma maneira segura e eficaz de controlar o câncer de próstata de baixo risco, limitando tratamentos como cirurgia ou radiação apenas aos cânceres que estão crescendo ou se tornando mais agressivos. Envolve o monitoramento de tumores por meio de exames e exames regulares.
A vigilância ativa é diferente de “espera vigilante”, outra estratégia conservadora com um tipo de acompanhamento menos intenso, que inclui menos exames e apenas alivia os sintomas. Em contrapartida, a vigilância activa envolve uma monitorização mais rigorosa, com mais testes para acompanhar de perto o cancro com a intenção de curá-lo, se necessário. A vigilância activa tem as mesmas taxas de sobrevivência que o tratamento agressivo para o cancro da próstata de baixo risco.
A vigilância ativa permite que os pacientes adiem ou evitem tratamentos invasivos e os efeitos colaterais associados. O objetivo é equilibrar a vigilância cuidadosa do câncer e, ao mesmo tempo, evitar tratamentos, a menos que sejam realmente necessários.
Todos os principais grupos médicos recomendar vigilância ativa como a abordagem preferida para cuidar de homens diagnosticados com câncer de próstata de baixo risco. No entanto, até recentemente, o número de pacientes que optavam pela vigilância activa nos EUA tem sido baixo, variando entre menos de 15% em 2010 e cerca de 40% em 2015. As razões específicas pelas quais a vigilância activa é subutilizada nos EUA não são bem compreendidas.
Facilitadores e barreiras à vigilância ativa
Que fatores influenciam as decisões de tratamento? Para responder a essa pergunta, minha equipe e eu pesquisamos 1,341 homens brancos e 347 homens negros com câncer de próstata de baixo risco recém-diagnosticado de 2014 a 2017. Recrutamos participantes de dois registros de câncer na região metropolitana de Detroit e no estado da Geórgia, regiões com grandes populações negras. .
No geral, mais da metade dos homens optou pela vigilância ativa. Este valor foi muito superior ao de um estudo semelhante que a nossa equipa conduziu há quase uma década, que concluiu que apenas 10% dos homens escolheu vigilância ativa.
O aumento da adesão à vigilância activa é uma boa notícia, mas não é onde deveria estar. Os EUA ainda estão atrasados em relação a muitos países europeus, como a Suécia, onde mais de 80% dos pacientes diagnosticados com câncer de próstata de baixo risco selecionam vigilância ativa.
Para descobrir o que influenciou os pacientes a escolherem a vigilância ativa, decidimos perguntar-lhes diretamente.
A recomendação de um urologista teve o efeito mais forte: Quase 85% dos pacientes que optaram pela vigilância ativa afirmaram que o seu urologista a recomendou. Outros fatores incluíram uma decisão de tratamento compartilhada entre médico e paciente e maior conhecimento sobre o câncer de próstata. Curiosamente, os participantes que viviam na região metropolitana de Detroit eram mais propensos a escolher a vigilância ativa do que aqueles que viviam na Geórgia.
Por outro lado, os homens eram menos propenso a tentar vigilância activa se tivessem um forte desejo de alcançar a cura, esperassem viver mais tempo com tratamento ou percebessem que o seu diagnóstico de cancro de baixo risco era mais grave. Quase três quartos dos pacientes que optaram pelo tratamento imediato esperavam viver pelo menos cinco anos mais do que viveriam sem tratamento, o que é irrealista e não baseado em evidências existentes.
Percepções erradas, expectativas irrealistas de tratamento e preconceitos podem levar os pacientes a escolher um tratamento desnecessariamente agressivo, sofrendo os seus danos sem qualquer benefício de sobrevivência e potencialmente arrependendo-se da sua decisão mais tarde.
Diferenças raciais e geográficas
Também encontramos diferenças raciais e geográficas na taxa de adoção da vigilância ativa.
Em média, Pacientes negros tinham maior risco de desenvolver e morrer de câncer de próstata em comparação com pacientes brancos. Além disso, como os dados que apoiam o uso da vigilância ativa têm sido predominantemente baseados em homens brancos, os riscos e benefícios da vigilância ativa em pacientes negros são mais controversos. Na verdade, nosso estudo descobriu que 51% dos pacientes negros escolheram a vigilância ativa, em comparação com 61% dos pacientes brancos.
Notavelmente, os homens negros relataram receber menos recomendações de vigilância activa dos urologistas e estavam menos envolvidos na tomada de decisões partilhada com os seus médicos em comparação com os homens brancos. Esse diferença racial nas taxas de vigilância ativa não é mais significativa após levar em conta as recomendações do urologista, o estilo de tomada de decisão e outros fatores.
BUT diferenças geográficas persistiu: os pacientes que viviam em Detroit tinham maior probabilidade de serem submetidos a vigilância ativa do que aqueles que viviam na Geórgia. Isto provavelmente reflete, até certo ponto, os padrões de cuidado arraigados de alguns urologistas. Alguns estudos descobriram que o mais tempo um urologista estava na prática, menor seria a probabilidade de recomendarem vigilância ativa aos seus pacientes.
Incentivar a vigilância ativa
Nossas descobertas são encorajadoras, pois mostram que a vigilância ativa se tornou mais aceitável tanto para pacientes quanto para urologistas na última década. No entanto, os nossos resultados também sugerem que um maior envolvimento dos médicos e uma melhor educação dos pacientes podem apoiar uma maior adoção da vigilância ativa.
Por exemplo, quando os médicos descrevem adequadamente o cancro da próstata de baixo risco como pequeno ou não agressivo, juntamente com um prognóstico favorável, isto pode dar aos pacientes uma sensação de alívio. Os pacientes por sua vez sinta-se mais confortável com vigilância ativa.
Por outro lado, a percepção errada do paciente sobre a gravidade do câncer pode levar a um tratamento desnecessário. Os médicos podem tranquilizar os pacientes de que a vigilância ativa é uma alternativa segura e preferida. Eles também podem explicar que tratamentos agressivos não melhore a sobrevivência para a maioria dos pacientes de baixo risco e pode causar efeitos colaterais significativos a longo prazo.
Uma tomada de decisão de tratamento mais compartilhada, envolvendo pacientes e seus médicos, pode aumentar a probabilidade de escolha de vigilância ativa em comparação com pacientes que tomam decisões por conta própria.
Jinping Xu, Cátedra de Medicina de Família e Ciências de Saúde Pública, Wayne State University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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