Durante décadas, os médicos prescrevem aspirina em baixas doses para pessoas saudáveis ​​com idade superior a 70. de shutterstock.com

Tomar uma dose baixa de aspirina diariamente não preserva a boa saúde nem adia o início da incapacidade ou demência em idosos saudáveis. Esta foi uma descoberta do nosso estudo de sete anos que incluiu mais de 19,000 pessoas idosas da Austrália e dos EUA.

Nós também descobrimos que a dose diária baixa de aspirina não previne ataques cardíacos ou derrames quando tomados por pessoas idosas que não tinham experimentado nenhuma condição antes. No entanto, aumenta o risco de hemorragias graves.

Há muito se estabeleceu que a aspirina salva vidas quando tomada por pessoas após um evento cardíaco, como um ataque cardíaco. E isso tinha foi aparente desde o 1990 houve falta de evidência adequada para apoiar o uso de baixa dose de aspirina em idosos saudáveis. No entanto, muitos idosos saudáveis ​​continuaram recebendo aspirina prescrita para esse fim.

Com a crescente proporção de idosos em nossa comunidade, um dos principais focos da medicina preventiva é manter a independência desse grupo etário pelo maior tempo possível. Isso aumentou a necessidade de resolver se a aspirina nos idosos saudáveis ​​realmente prolonga sua boa saúde.

Publicado no New England Journal of Medicine hoje, a ASPirina na Redução de Eventos em Idosos (ASPREE) O ensaio clínico foi o maior e mais abrangente ensaio clínico realizado na Austrália. Ele comparou os efeitos da aspirina e um placebo em pessoas com idade superior a 70 sem uma condição médica que requeria aspirina.

Nossas descobertas significam milhões de pessoas saudáveis ​​com idade superior a 70, e seus médicos, agora sabem que a aspirina diária não é a resposta para prolongar a boa saúde.

Por que aspirina para prevenção?

A aspirina foi sintetizada pela primeira vez em 1898. Desde o 1960s isso Tem sido conhecido que a aspirina reduz o risco de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral entre aqueles que tiveram doença cardíaca ou acidente vascular cerebral antes. Isso é chamado de prevenção secundária.

Este efeito foi atribuído à capacidade da aspirina de evitar que as plaquetas se juntem e obstruam os vasos sanguíneos - por vezes referido como “diluindo o sangue”.

Supunha-se que essa ação protetora pudesse ser extrapolada para pessoas que fossem saudáveis ​​para prevenir um primeiro ataque cardíaco ou derrame cerebral (conhecido como prevenção primária). Vários ensaios de prevenção primária precoce em pessoas de meia-idade parecem confirmar essa visão.

No entanto, ensaios mais recentes, incluindo o ASCEND julgamento em diabetes e do CHEGAR julgamento em indivíduos jovens de alto risco, duvidam dessa proposição.

A aspirina é conhecida por suas propriedades de afinamento do sangue, que também podem aumentar o risco de sangramento. de shutterstock.com

Em pessoas idosas, qualquer efeito da aspirina na redução de doenças cardíacas ou derrame pode ser esperado, devido ao seu maior risco subjacente. Mas os efeitos adversos da aspirina (principalmente o sangramento) também podem aumentar, já que os idosos apresentam maior risco de sangramento.

O equilíbrio entre riscos e benefícios nessa faixa etária antes era pouco claro. Isso também foi reconhecido em vários diretrizes clínicas para o uso de aspirina, que reconheceu especificamente a falta de evidências em pessoas com mais de 70.

O teste ASPREE

Um teste de aspirina em idosos foi solicitado pela primeira vez nos primeiros 1990s. Mas, uma vez que a aspirina estava sem patente, havia pouca possibilidade de garantir financiamento da indústria para apoiar um grande estudo. Mas a controvérsia surgida em torno do uso de aspirina para prevenção primária em meados dos 2000s levou a Monash University a receber financiamento inicial do Conselho Nacional de Saúde e Pesquisa Médica.

O financiamento na Austrália era apenas uma parte do necessário para estabelecer um estudo do tamanho e da complexidade do ASPREE. Uma doação do Instituto Nacional do Envelhecimento dos EUA (e posteriormente do Instituto Nacional do Câncer dos EUA) tornou o estudo viável.

Outro desafio foi recrutar os milhares necessários de voluntários mais velhos que eram saudáveis ​​e que viviam e trabalhavam frequentemente na sua comunidade. Ao contrário da maioria dos estudos, exigimos participantes que não estavam hospitalizados ou doentes.

Isso foi abordado com a ajuda de mais de 2,000 GPs que colaboraram com a equipe de pesquisa para apoiar o recrutamento de seus pacientes e supervisionar sua saúde. Na Austrália, os locais da 16 foram estabelecidos em todo o sudeste da Austrália, Tasmânia, Victoria, o ACT e o sul de NSW, para localizar a atividade de estudo e sediar eventos da comunidade que mantivessem nossos voluntários atualizados e envolvidos.

ASPREE é o primeiro grande ensaio de prevenção a usar a sobrevida livre de incapacidades como medida de saúde primária. A sobrevida livre de incapacidades fornece uma medida única e integrada de se uma intervenção como a aspirina oferece benefício líquido. O raciocínio é que há pouco sentido para as pessoas idosas tomarem uma medicação preventiva, a menos que ela preserve uma boa saúde e a menos que os benefícios da medicação superem quaisquer efeitos adversos.

Estudos preventivos de saúde em grande escala como o ASPREE se tornarão cada vez mais importantes para ajudar a manter uma população envelhecida em forma, saudável, fora do hospital e vivendo de forma independente. À medida que novas oportunidades preventivas surgem, elas normalmente requerem grandes ensaios clínicos, e a estrutura do sistema de saúde australiano provou ser um cenário ideal para esse tipo de estudo.

Outros resultados do Ensaio ASPREE continuará a aparecer por algum tempo. Estes irão descrever os efeitos a longo prazo da dose diária de aspirina em questões como demência e câncer. Também fornecerá informações valiosas sobre outras estratégias para promover o envelhecimento saudável no futuro.

Sobre o autor

John McNeil, Professor, Chefe da Escola de Saúde Pública e Medicina Preventiva, Universidade de Monash

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

Livros relacionados

at InnerSelf Market e Amazon