Pesquisadores desenvolveram uma nova maneira de atacar o câncer: usando uma dose não tóxica de formiato de sódio - encontrada em urtigas e formigas - para desencadear um composto orgânico-ósmio.
Nomeado JPC11, o composto orgânico-ósmio tem como alvo um processo metabólico no qual as células cancerosas dependem para sobreviver e se multiplicar. Ele faz isso convertendo uma substância-chave usada pelas células cancerígenas para fornecer a energia necessária para a divisão rápida (piruvato) em um lactato não natural - levando à destruição das células.
“Este é um passo significativo na luta contra o câncer. A manipulação e aplicação de química bem estabelecida em um contexto biológico fornece uma estratégia altamente seletiva para matar células cancerígenas ”, diz James Coverdale, pesquisador do departamento de química da Universidade de Warwick.
"Descobrimos que o quimio-catalisador JPC11 tem um mecanismo único de ação - e esperamos que isso leve a tratamentos mais eficazes, seletivos e seguros no futuro", diz Coverdale.
Reciclar e reutilizar
Exclusivamente, este tratamento quimio-catalisador pode ser reciclado e reutilizado dentro de uma célula cancerosa para atacá-lo repetidamente.
Essa capacidade sem precedentes de reciclar e reutilizar o composto dentro das células cancerígenas poderia levar à administração futura de drogas anticâncer em doses menores, mais eficazes e potencialmente menos tóxicas - diminuindo os efeitos colaterais da quimioterapia.
Os pesquisadores têm se concentrado no potencial para usar este composto nos cânceres de ovário e próstata.
Os cânceres de ovário estão se tornando cada vez mais resistentes aos medicamentos quimioterápicos existentes (como o medicamento de platina, a cisplatina). Como essa nova pesquisa funciona de uma maneira totalmente nova e única, ela pode superar essa resistência adquirida e ampliar o espectro da atividade anticâncer.
É importante ressaltar que o desenvolvimento abre a possibilidade de um tratamento de câncer mais seletivo, pois os pesquisadores observaram que o JPC11 visava especificamente a bioquímica das células cancerígenas, deixando as células saudáveis praticamente intactas - outra melhoria em comparação às drogas existentes à base de platina, que também podem atacar não cancerosas. células.
"Os compostos de platina são os medicamentos mais utilizados para a quimioterapia do câncer, mas precisamos responder com urgência aos desafios de contornar a resistência e os efeitos colaterais", diz o pesquisador Peter Sadler, químico medicinal da Universidade de Warwick.
“Nosso laboratório está focado na descoberta de drogas antineoplásicas verdadeiramente novas que podem matar células de maneiras totalmente novas. Quimio-catalisadores, especialmente aqueles com propriedades imunogênicas, podem fornecer um avanço ”, diz Sadler.
"Embora os processos de hidrogenação catalítica assimétricos estejam bem desenvolvidos na indústria de materiais, esta pesquisa fornece o primeiro exemplo jamais alcançado dentro das células usando um catalisador sintético", diz Martin Wills, especialista em catalisadores da Universidade de Warwick.
A importância da 'lateralidade'
Handedness (assimetria molecular) é fundamental para a função de biomoléculas no corpo. Proteínas, enzimas e nosso DNA, por exemplo, são entregues. Apenas a mão correta funciona, da mesma forma que a mão direita não encaixa uma luva esquerda.
Neste caso, o composto de ósmio JPC11, com formiato de sódio, pode produzir seletivamente uma molécula de uma “lateralidade” específica - assim manipulando como as células cancerígenas crescem.
“A 'lateralidade' das moléculas é crítica no corpo. Nossas mãos são quase idênticas, mas são imagens espelhadas uma da outra. O mesmo pode ser verdade para moléculas e, em alguns casos, ter a molécula entregue incorretamente pode ter profundas conseqüências biológicas ”, explica Coverdale.
"Acreditamos que a manipulação da 'lateralidade' das moléculas nas células poderia fornecer uma nova estratégia para combater doenças", diz ele.
Os pesquisadores relatam suas descobertas na revista Nature Chemistry.
O financiamento para a pesquisa veio do European Research Council, da Science City (Advantage West Midlands e do European Regional Development Fund), da Universidade de Warwick, da Bruker Daltonics, do Conselho de Engenharia e Pesquisa Física e da Cancer Research UK.
Fonte: University of Warwick
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