De acordo com o alguns Está proponentes online, leite não pasteurizado ou "cru" pode "curar o intestino", estimular o sistema imunológico, prevenir alergias, proporcionar uma pele mais saudável e até contribuir para a musculação. Talvez mais comum seja a idéia de que a pasteurização - o processo de aquecimento usado para matar bactérias nocivas no leite - reduz a quantidade de vitaminas e bactérias "boas" na bebida, portanto o leite cru é supostamente melhor para você. Recente relatos da mídia sugerem que essa percepção está criando uma demanda crescente por leite cru, a que alguns agricultores estão respondendo com satisfação.
Então, o que dizem as evidências científicas? Existem alguns dados para indicar que a pasteurização pode ter um pequeno efeito no conteúdo nutricional do leite. Mas beber leite cru tem o risco de contrair infecções graves e potencialmente letais.
Pasteurização, em homenagem ao cientista Louis Pasteur (1822-1895), envolve aquecimento certos tipos de alimentos e bebidas a cerca de 72 ° C por um mínimo de 15 segundos e, em seguida, resfriando-os rapidamente até 3 ° C. Esse processo reduz o número de bactérias potencialmente prejudiciais (patógenos) e outros microorganismos que reduzem a vida útil do produto.
Uma meta-análise 2011 comparou os resultados de estudos 40 investigando os efeitos da pasteurização nos níveis de vitamina em leites. Ele mostrou que a pasteurização reduziu a quantidade de vitaminas B1, B2, C e folato no leite. Mas os autores também concluíram que, além da vitamina B2, os níveis dessas vitaminas eram tão baixos para começar que o leite não era uma fonte importante de dieta.
Eles também descobriram algumas das evidências científicas publicadas sugerindo que o leite cru pode oferecer alguma proteção contra alergias. No entanto, os inúmeros fatores ambientais envolvidos na agricultura impediram que conclusões claras fossem feitas.
Outro estudo de 2015 analisou com que frequência os bebês 983 com menos de um mês de 12 sofriam febres e infecções do trato respiratório, como resfriados (conforme registrado pelos pais). Ele comparou aqueles que receberam leite cru e aqueles que receberam leite UHT (processado em temperatura ultra alta), que é aquecida a uma temperatura muito mais alta (135 ° C) do que na pasteurização regular.
Os autores concluíram que o consumo de leite cru no primeiro ano de vida pode reduzir o risco de febre e infecções respiratórias em cerca de 30% em comparação ao leite UHT. Eles afirmaram que, se fosse encontrado um método para remover patógenos do leite com apenas um processamento mínimo, isso poderia ter um enorme impacto na saúde dos bebês, dado o quão comuns são essas infecções.
Mas é importante enfatizar que isso não é o mesmo que dizer que o leite cru tem poderes protetores para quem o bebe. Também vale a pena considerar que os bebês com menos de um ano do 12 geralmente são recomendados leite materno ou fórmula porque eles não podem obter todos os nutrientes que precisam do leite de vaca. Talvez o mais importante seja que essas crianças pequenas correm um risco particular dos patógenos do leite cru, que podem ameaçar até adultos saudáveis.
Bactéria nociva
O corpo humano médio contém cerca de 39 trilhão células bacterianas individuais - mais do que o número total de células humanas no corpo. Precisamos de uma mistura de microorganismos, talvez comumente conhecidos como bactérias "boas", para combater os ruins.
Como os microrganismos são encontrados em todos os lugares, desde a Antártica até o fundo do mar, talvez não seja surpreendente que eles sejam comuns em uma fazenda de gado leiteiro comum. Algumas bactérias nocivas que foram associadas ao consumo de leite cru incluem: Mycobacterium bovis (o agente causador da tuberculose bovina), Campylobacter, Salmonella, Listeria e a produção de toxinas E. coli.
O leite cru tem sido associado à intoxicação alimentar por Campylobacter. royaltystockphoto / Shutterstock
A pesquisa mostrou que beber leite cru pode levar a infecções por esses patógenos. No Colorado, EUA, no 2015, as pessoas 12 foram infectadas com uma cepa resistente a medicamentos Campylobacter jejuni depois de beber leite cru. Embora ninguém tenha morrido, uma pessoa foi hospitalizada e todos apresentavam sintomas que variam de diarréia com sangue a cólicas estomacais e dores de cabeça. Similarmente, no País de Gales nos casos 2017, 18 de Campylobacter foram relatadas infecções de pessoas que haviam bebido leite cru.
Devido aos perigos relacionados ao leite cru, sua venda costuma ser estritamente regulamentada. Por exemplo, na maior parte do Reino Unido, ele só pode ser vendido por produtores registrados que usam métodos de produção aprovados. As fazendas devem ser inspecionadas duas vezes por ano e o leite deve ser rotulado com um aviso de saúde e testado quatro vezes por ano quanto à presença de patógenos. Mas na Escócia, vender leite cru para beber é totalmente proibido, como no Canadá e Australia.
A evidência dos benefícios de beber leite cru é mista, mas a pesquisa geralmente sugere que a potencial contaminação do leite cru com bactérias nocivas é um risco muito grande em comparação com os benefícios percebidos à saúde.
Sobre os autores
James Blaxland, Professor de Microbiologia, ZERO2FIVE Food Industry Center, Cardiff Metropolitan University e Vitti Allender, Professor experiente, Cardiff Metropolitan University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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