A demência é um doença cruel que rouba as pessoas de sua memória, seu julgamento e sua identidade. Infelizmente, não há cura e, nos últimos anos, vários ensaios clínicos para novos medicamentos para demência fracassado - o último sendo a droga da Biogen aducanumab. Sem nenhum tratamento efetivo no horizonte, a melhor esperança da maioria das pessoas é evitar a demência em primeiro lugar.
Uma das marcas da demência é o declínio cognitivo. tem várias mudanças de estilo de vida Isso pode retardar o declínio cognitivo, como fazer atividades mentalmente estimulantes (palavras cruzadas, aprender uma nova língua), fazer muito exercício e manter uma dieta saudável - especialmente uma baixa em gorduras saturadas, carboidratos refinados e açúcar.
Destes, a dieta é um favorito entre os repórteres de saúde, talvez porque a mensagem pode ser entregue de forma clara e sucinta. A última dessas histórias vem do Espelho diário que afirma que comer apenas duas colheres de chá de nozes por dia “aumenta a função cerebral em 60%”. Se a alegação for verdadeira, todos nós devemos sair correndo para comprar um saco de nozes, mas é isso que o estudo realmente diz?
O artigo é baseado em um estudo observacional publicado no Revista de Saúde e Envelhecimento Nutricional. Depois de avaliar as dietas de quase 5,000 adultos na China (com idades entre 55 e mais velhos) durante um período de nove anos, os pesquisadores descobriram uma relação inversa entre a quantidade de nozes que as pessoas comiam e o grau de declínio cognitivo que experimentavam. Aqueles que consumiam mais de 10g de nozes e sementes por dia tinham menos probabilidade de apresentar uma queda na sua função cognitiva em comparação com aqueles que consumiam menos de 10g por dia.
Dos 4,822 participantes no estudo, 67% teve a sua capacidade cognitiva testada duas vezes (apenas 16% foram testados mais do que duas vezes ao longo do estudo). Onde mais de uma medida cognitiva foi feita, o desempenho cognitivo diminuiu com o tempo, mas as pessoas que comeram mais de 10g de nozes por dia diminuíram a probabilidade desse declínio. Consequentemente, os resultados sugerem que consumir duas colheres de chá de nozes por dia pode preservar o desempenho cognitivo e pode levar a um melhor envelhecimento cognitivo ao longo da vida. Os resultados não mostram que comer nozes melhora a função cognitiva, como alegou a manchete do Mirror.
Limitações
Os participantes do estudo inevitavelmente variaram em vários fatores, incluindo educação, saúde geral, ingestão nutricional e fatores de estilo de vida, como o exercício. Embora a maneira como os dados foram analisados levassem esses fatores em consideração e ainda encontrassem uma associação, o declínio cognitivo e a demência são fortemente influenciados por muitos fatores ambientais e genéticos, e é improvável que o consumo de um alimento em particular seja suficiente para afastar a demência.
Outra fragilidade deste estudo é o fato de os participantes terem relatado seu consumo de nozes por meio de um questionário. Evidências mostram que o consumo alimentar auto-relatado deve sempre ser interpretado com cautela.
Apesar ensaios clínicos randomizados indicam que a ingestão de nozes tem um efeito sobre o fluxo sanguíneo (inclusive para o cérebro), não há evidências suficientes para tirar conclusões sobre seu impacto na função cognitiva.
O que podemos dizer neste momento é que as evidências sobre o declínio cognitivo e as nozes são promissoras, mas não são fortes o suficiente para fazer recomendações nutricionais. Simplesmente consumir duas colheres de chá de nozes por dia é improvável que reduza o risco de demência.
Sobre o autor
Sandra-Ilona Sunram-Lea, Professora Sênior em Psicologia, Universidade Lancaster
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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