A dor no joelho pode ter muitas causas. Imagem do chão/ Shutterstock
Dor no joelho é um problema comum. As estimativas globais sugerem mais de uma em cada cinco pessoas com mais de 40 anos tem uma forma de dor crônica no joelho. Isso é algo que pode ter um grande impacto na vida das pessoas, afectando não só a sua actividade, mas também o seu bem-estar emocional.
Mas só porque a dor no joelho é comum não significa que você tenha que conviver com ela. Não importa a causa, lidar com a dor no joelho costuma ser relativamente simples quando você sabe o que fazer.
A dor no joelho costuma ser causada por trauma – como uma lesão durante a prática de um esporte ou no trabalho, principalmente se for um trabalho manual ou extenuante. Lágrimas do menisco (dano à cartilagem dentro do joelho) e ruptura ligamento cruzado (que mantém o joelho unido) são algumas das lesões mais comuns no joelho que ocorrem devido a trauma. Embora as rupturas do menisco possam cicatrizar por conta própria, os ligamentos cruzados rompidos geralmente requerem cirurgia.
Em jovens, a dor na parte frontal do joelho pode estar relacionada a problemas com o tendão onde fica a rótula (conhecida como patela) ou a problemas com a posição da rótula (chamada síndrome da dor patelofemoral).
Muitos jovens, especialmente mulheres, têm articulações muito elásticas (uma condição conhecida como hipermobilidade), o que pode causar dor onde os tendões se fixam nas articulações – incluindo o joelho.
Após os 40 ou 50 anos, a causa mais comum de dor no joelho é osteoartrite. Normalmente, a osteoartrite causa cerca de cinco a dez minutos de dor e rigidez pela manhã. Essa dor pode piorar dependendo de quão ativo você é ao longo do dia. Dor crônica no joelho também pode levar a perda muscular, principalmente nas coxas. Isso pode dificultar os movimentos e causar mais problemas nos tendões e nos joelhos.
Às vezes, a dor no joelho também pode ter origem em outras partes do corpo. Por exemplo, osteoartrite do quadril ou pressão sobre o nervos da parte inferior das costas também pode causar dor no joelho.
Em casos raros, um joelho espontaneamente inchado e dolorido pode ocorrer após infecções como a salmonela (chamada artrite reativa) ou infecções na articulação do joelho (chamadas artrite séptica). Pessoas com artrite inflamatória, como gota or artrite reumatóide pode ter crises que causam dor no joelho.
Gerenciando a dor
A melhor maneira de controlar a dor no joelho depende da causa. Se você sofreu um trauma ou se seu joelho está muito dolorido e inchado, é importante procure aconselhamento profissional para garantir que você receba o tratamento correto.
Mas se você sentir dor intermitente ou crônica no joelho, eis o que você pode fazer:
1. Mantenha-se forte e ativo: Fortalecer os músculos ao redor do joelho irá visivelmente reduza a dor e a rigidez. Se seus joelhos estão muito fracos, uma boa maneira de aumentar a força é dar voltas na piscina. À medida que você fica mais forte, considere usar uma bicicleta ergométrica ou cross trainer. É normal sentir algumas dores adicionais quando você começa a se exercitar. Isso vai se resolver à medida que você ganha força
.
O exercício de intensificação pode ajudar a aumentar a força dos joelhos. Jacob Lund/Shutterstock
Se a sua dor no joelho for causada por osteoartrite, você provavelmente obterá mais benefícios com um programa de exercícios supervisionados para garantir que você está fazendo exercícios adaptados às suas necessidades. Alguns exercícios que você pode fazer construir força incluem step ups (subir em um degrau ou caixa e direcionar seu peso para cima através da perna elevada) e agachamentos na cadeira (agachar-se para trás até que suas nádegas toquem a cadeira e imediatamente voltar à posição de pé). É importante manter os exercícios a longo prazo para manter os benefícios.
2. Cuidado com o seu peso: Estar com sobrepeso ou obesidade pode sobrecarregar ainda mais os joelhos. Perder peso ajudará a reduzir essa pressão e também a reduzir a inflamação.
Qualquer quantidade de perda de peso pode melhorar os sintomas da osteoartrite do joelho. Mas perder pelo menos 10% do seu peso corporal é recomendado – e quanto mais peso corporal você perder, mais benefícios você verá.
No momento, os benefícios da perda de peso na saúde dos joelhos só foram investigados em pessoas com osteoartrite.
3. Modifique suas atividades: Algumas pessoas acham que controlar o ritmo de suas atividades (como realizar certas tarefas quando a dor no joelho não é tão forte ou espaçar atividades que você sabe que podem causar dor), usar auxiliares de caminhada ou usar sapatos com sola de absorção de choque (como bons tênis ) Ser útil. Mas essas mudanças podem fazer apenas uma pequena diferença no tratamento da dor no joelho.
Se você achar que sua dor no joelho piora com o trabalho, você também pode querer faça algumas mudanças à maneira como você normalmente faz as coisas para ajudar a reduzir a dor. Por exemplo, se você fica muito tempo sentado no trabalho, tente se levantar e se movimentar com mais frequência. Mas se você passa muito tempo em pé, reserve um tempo para sentar-se de vez em quando para aliviar a pressão nas articulações.
Prevenindo a dor
A maioria das pessoas consegue controlar com sucesso a dor no joelho através de exercícios e outras abordagens de autogestão (como perda de peso ou alongamento), portanto a cirurgia geralmente não é necessária. Mas se a dor no joelho for causada por um problema como ruptura de ligamento ou osteoartrite avançada, a cirurgia no joelho pode ser recomendada.
Para pessoas com osteoartrite avançada, operações como a substituição total do joelho podem levar a grandes melhorias dor, capacidade de realizar atividades diárias e bem-estar geral.
Os GPs podem recomendar Analgésicos em algumas circunstâncias – por exemplo, se a dor no joelho estiver impedindo você de se exercitar. No entanto, alguns destes medicamentos podem ter efeitos secundários significativos com o uso a longo prazo. Por exemplo, ibuprofeno pode causar úlceras estomacais.
Se você espera prevenir dores nos joelhos no futuro, o Melhores estratégias incluem permanecer fisicamente ativo e manter um peso saudável. Manter os músculos das coxas fortes também ajudará a apoiar os joelhos. E muitos desses exercícios de fortalecimento dos joelhos podem ser feitos em casa, sem qualquer equipamento – como o elevação de perna esticada (sentado em uma cadeira com as costas retas e levantando a perna antes de abaixar).
Sobre o autor
Philip Conaghan, Diretor, Instituto de Medicina Reumática e Musculoesquelética, Universidade de Leeds; Anna anderson, Bolsista de Pesquisa em Pesquisa Qualitativa, Universidade de Leeds e Hemant Govind Pandit, Professor e Consultor Cirurgião Ortopédico, Universidade de Leeds
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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