Os seres humanos são criaturas sociais inatas. Mas, como ficamos em casa para limitar a disseminação do COVID-19, as videochamadas só vão tão longe para satisfazer nossa necessidade de conexão.
A boa notícia é que temos relacionamentos com personagens fictícios de livros, programas de TV, filmes e videogames - chamados relacionamentos parasociais - cumprem muitas das mesmas funções que nossas amizades com pessoas reais, sem os riscos de infecção.
Tempo gasto em mundos ficcionais
Alguns de nós já passam vastas faixas de tempo com a cabeça em mundos ficcionais.
Psicólogo e romancista jennifer lynn barnes estimou que em todo o mundo, as pessoas passaram coletivamente 235,000 anos se envolvendo apenas com livros e filmes de Harry Potter. E essa era uma estimativa conservadora, baseada em uma velocidade de leitura de três horas por livro e sem releitura de livros ou re-exibição de filmes.
Essa predileção humana por se apegar a personagens fictícios dura toda a vida, ou pelo menos a partir do momento em que as crianças começam a se divertir. Cerca de metade de todas as crianças cria um amigo imaginário (pense em quadrinhos Amigo de Calvin, o tigre).
As crianças em idade pré-escolar costumam criar apegos aos personagens da mídia e acreditam que amizades parasociais são recíprocos - afirmando que o personagem (mesmo um animado) pode ouvir o que diz e saber o que sente.
Filhos mais novos formam relacionamentos fáceis com heróis fictícios. Foto por Josh Applegate / Unsplash, CC BY
É claro que crianças e adultos mais velhos sabem que personagens de livros e de TV não existem realmente. Mas nosso conhecimento dessa realidade não nos impede de sentir essas relacionamentos são reais, ou que eles poderia ser recíproco.
Quando terminamos um amado livro ou série de televisão e continuamos a pensar sobre o que os personagens farão a seguir, ou o que eles poderiam ter feito de maneira diferente, estamos tendo uma interação parasocial. Freqüentemente, alimentamos esses pensamentos e sentimentos para lidar com a tristeza - mesmo a tristeza - que sentimos no final de um livro ou série.
O ainda animado Tópicos de discussão de Game of Thrones ou reação da mídia social ao morte de Patrick na prole há alguns anos, mostra que muitas pessoas experimentam isso.
Algumas pessoas sustentam esses relacionamentos escrevendo novas aventuras na forma de fan fiction para seus personagens favoritos após o término de uma série popular. Não é de surpreender que Harry Potter seja um dos tópicos de fanfic mais populares. E sucesso de bilheteria Cinqüenta Shades of Grey começou como ficção de fãs da série Twilight.
Tão bom quanto a coisa real?
Assim, amizades imaginárias são comuns mesmo entre adultos. Mas eles são bons para nós? Ou eles são um sinal de que estamos perdendo o controle da realidade?
As evidências até agora mostram que essas amizades imaginárias são um sinal de bem-estar, não de disfunção, e que elas podem ser boas para nós da mesma maneira que amizades reais são boas para nós. Crianças pequenas com amigos imaginários mostram mais criatividade em suas histórias e níveis mais altos de empatia comparado a crianças sem amigos imaginários. Filhos mais velhos que criam mundos imaginários inteiros (chamados paracosmos) são mais criativos ao lidar com situações sociais e podem ser melhores solucionadores de problemas quando confrontados com um evento estressante.
Quando adultos, podemos nos voltar para relações parassociais com personagens fictícios para nos sentirmos menos solitário e melhorar o nosso humor quando estamos sentindo-se triste.
Como bônus, ler ficção, assistindo de alta qualidade programas de televisãoe jogando pró-social jogos de vídeo todos demonstraram aumentar a empatia e podem diminuir prejudicar.
Coletivamente, os humanos passaram mais de 200,000 anos estimados no mundo de Harry Potter. E isso não está contando reler ou revisar. Chekyravaa / Shutterstock
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Precisamos de nossos amigos fictícios mais do que nunca agora, pois passamos semanas isoladamente. Quando nos aventuramos fora para passear ou ir ao supermercado e alguém nos evita, parece que rejeição social, mesmo sabendo que o distanciamento físico é recomendado. Envolver-se com personagens familiares da TV ou do livro é uma maneira de rejuvenescer nosso senso de conexão.
Além disso, as relações parasociais são agradáveis e, como observou a professora de literatura americana Patricia Meyer Spacks em Relendo, revisitar amigos fictícios pode nos contar mais sobre nós mesmos do que o livro.
Então, aconchegue-se no sofá com suas roupas mais confortáveis e dedique algum tempo às suas amizades ficcionais. Releia um favorito antigo - mesmo da sua infância. Revisitar um mundo fictício familiar cria uma sensação de nostalgia, que é outra maneira de se sentir menos solitário e entediado.
Reveze-se lendo a série Harry Potter em voz alta com sua família ou colegas de casa, ou assista a uma série de TV juntos e faça uma ligação sobre os personagens que você mais gosta. (Eu recomendo Gilmore Girls para todas as mães abandonadas com filhas adolescentes.)
Promover amizades ficcionais em conjunto pode fortalecer Vida real relacionamentos. Assim, enquanto permanecemos em casa e salvamos vidas, podemos cimentar as relações familiares e parasociais que irão moldar a nós - e nossos filhos - por toda a vida.
Sobre o autor
Elaine Reese, professora de psicologia, University of Otago
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
