A tecnologia deveria tornar nossas vidas mais fáceis. Os smartphones fornecem uma janela para o mundo do tamanho da palma da mão, permitindo-nos fazer quase tudo com o toque de um botão. As casas inteligentes cuidam de si mesmas e as reuniões virtuais significam que, para muitos, o tempo gasto no deslocamento é coisa do passado.
Portanto, deveríamos ter mais tempo livre. Tempo que agora é gasto dormindo, relaxando ou simplesmente não fazendo nada – certo?
Se a ideia de que você tem mais tempo do que nunca o faz engasgar com o café, você não está sozinho. Há cada vez mais provas de que, embora a tecnologia digital possa ajudar-nos a poupar algum tempo, acabamos por utilizar esse tempo para fazer cada vez mais coisas.
Recentemente entrevistamos 300 pessoas em toda a Europa para compreender como utilizavam os dispositivos digitais na vida quotidiana. Esta pesquisa mostrou que as pessoas querem evitar períodos vazios em suas vidas, por isso preenchem esses períodos realizando tarefas, algumas das quais não seriam possíveis sem a tecnologia.
Seja esperando o ônibus, acordando de manhã ou deitados na cama à noite, nossos participantes relataram que o tempo que antes estaria “vazio” agora estava preenchido com aplicativos de treinamento cerebral, criando listas de coisas que deveriam fazer ou tentar com base em em seu feed de mídia social e outros administradores de vida.
Parece que os momentos tranquilos em que as pessoas observam, imaginam e sonham acordadas estão agora repletos de tarefas baseadas na tecnologia.
O crescimento das tarefas digitais está a acontecer, em parte, porque a tecnologia parece estar a mudar a nossa perceção sobre para que serve o tempo livre. Para muitas pessoas, já não basta simplesmente jantar, ver televisão ou talvez fazer uma aula de ginástica.
Em vez disso, na tentativa de evitar perda de tempo, essas atividades são realizadas enquanto navegamos na web em busca dos ingredientes para uma vida mais perfeita e tentando desenvolver um sentimento de realização.
À primeira vista, algumas dessas tarefas podem parecer exemplos de como a tecnologia nos poupa tempo. Em teoria, o banco online deveria significar que tenho mais tempo porque não preciso mais ir ao banco na hora do almoço. No entanto, nossa pesquisa sugere que este não é o caso. A tecnologia está contribuindo para uma forma de vida mais densa.
As mídias sociais podem, às vezes, inspirar, motivar ou relaxar pessoas. Mas a nossa investigação sugere que as pessoas muitas vezes sentem culpa, vergonha e arrependimento depois de preencherem o seu tempo livre com atividades online. Isso ocorre porque eles consideram as atividades online menos autênticas e valiosas do que as atividades do mundo real.
Parece que as pessoas ainda consideram mais valioso dar um passeio ou estar com os amigos do que estar online. Talvez se desligarmos um pouco mais o telefone, teremos tempo para realmente preparar aquelas receitas que assistimos online.
Por que a tecnologia está criando trabalho?
Mudando padrões de trabalho também são considerados intensificando o trabalho. O trabalho doméstico e híbrido, possibilitado pela tecnologia de videoconferência, confundiu as fronteiras entre o tempo de trabalho e o tempo pessoal. Agora que o escritório está no quarto de hóspedes, é muito fácil pensar: “Vou entrar no escritório e terminar depois de colocar as crianças na cama”.
As tecnologias digitais são acelerando o ritmo de vida. Faça reuniões por e-mail e online. Antes de existirem, tínhamos que esperar respostas a mensagens de voz e cartas, ou viajar para lugares para falar uns com os outros. Em vez disso, agora temos reuniões on-line consecutivas, às vezes sem tempo suficiente entre elas para sequer ir ao banheiro.
E o e-mail cria exponencial crescimento nas comunicações, o que significa mais trabalho para ler e responder a tudo. Uma tecnologia mal concebida também pode forçar-nos a trabalhar mais devido à ineficiência que cria. Todos nós já passamos por isso, inserindo informações no sistema A apenas para aprender que, como os sistemas A e B não se comunicam, temos que inserir tudo duas vezes.
Ao fazer mais, podemos acabar conseguindo menos e Sentindo-se pior. À medida que o tempo se torna mais pressionado, o estresse, a exaustão e o esgotamento todos aumentam, resultando em maior ausência do trabalho.
Como podemos desacelerar e recuperar nosso tempo?
Recuperar o tempo “economizado” pela tecnologia pode exigir uma mudança na forma como proporcionamos o tempo. Para nos libertarmos do hábito de preencher o tempo com cada vez mais tarefas, devemos primeiro aceitar que às vezes não há problema em fazer pouco ou nada.
No ambiente de trabalho, empregadores e empregados precisam de criar um ambiente em que a desconexão seja a norma e não a excepção. Isto significa ter expectativas realistas sobre o que pode e deve ser alcançado num dia normal de trabalho.
Mas o desenvolvimento de legislação que consagre a direito de desconectar pode ser a única forma de garantir que a tecnologia deixe de dominar o nosso tempo. Vários países europeus como a França e Itália já têm o direito de desconectar a legislação.
Isto especifica que os funcionários não têm obrigação de ser contactáveis fora do seu horário de trabalho e que têm o direito de recusar levar trabalho digital para casa.
Também é possível que a própria tecnologia seja a chave para recuperar o nosso tempo. Imagine se, em vez de dizer para você se levantar e se movimentar (mais uma tarefa), seu relógio inteligente lhe dissesse para parar de trabalhar porque completou o horário contratado. Talvez quando a tecnologia começar a nos dizer para fazer menos, finalmente recuperaremos o tempo.
Ruth Ogden, Professor de Psicologia do Tempo, Liverpool John Moores University; Joanna Witowska, Professor Assistente de Psicologia, Universidade Maria Grzegorzewska e Vanda ?ernohorská, Pesquisador pós-doutorado, Academia Tcheca de Ciências
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